Ein Ferrari hebt über eine Kuppe ab, nasser Asphalt, eine dicht gedrängte Menschenmenge. Schon das Cover von Ferrari. Sports Car Racing, der bei TASCHEN erschienenen limitierten »Collector’s Edition«, macht deutlich, worum es dem deutschen Motorsportfotografen Rainer W. Schlegelmilch geht: um jenen Augenblick, in dem Technik und Emotion ineinandergreifen. Der Fotograf, der den internationalen Motorsport über Jahrzehnte begleitete, versammelt hier Aufnahmen aus seinen frühen Jahren zwischen 1962 und 1973.
Schlegelmilchs Begegnung mit Ferrari begann beim 1000-Kilometer-Rennen auf dem Nürburgring im Jahr 1962. Mit einer Kamera und drei Objektiven war er ursprünglich für die Abschlussarbeit seines Fotografiestudiums angereist. Im Fahrerlager traf er auf konzentrierte Fahrer, Mechaniker über geöffneten Motorhauben und den Geruch von Öl, Benzin und verbranntem Rizinusöl. Unter allen Herstellern zog ihn Ferrari besonders an. Die roten Sportwagen, ihre hochdrehenden Zwölfzylinder und die Persönlichkeiten hinter dem Steuer wurden zu Motiven, die ihn über Jahrzehnte begleiten sollten.
Aus dieser ersten Begegnung entwickelte sich eine jahrzehntelange fotografische Auseinandersetzung mit dem internationalen Motorsport. Der Band folgt Schlegelmilchs Arbeit chronologisch – vom Nürburgring über über Le Mans, Monza und Brands Hatch bis zur Targa Florio, nach Spa-Francorchamps und Watkins Glen. Tabellen, Streckenskizzen und knappe Berichte ordnen jedes Kapitel, während die Fotografien das Geschehen aus nächster Nähe öffnen. Sie zeigen Starts, Boxenstopps, Reparaturen und Unfälle ebenso wie die ruhigen Momente dazwischen – im Fahrerlager, an der Box oder unmittelbar vor dem Start. Schlegelmilch interessierte die Verbindung von Mensch und Maschine bis an die Grenze der Leistungsfähigkeit, die Freude über einen Sieg und die Verzweiflung einer Niederlage. Seine Bilder, schreibt er in seinem Vorwort, sollten Emotionen im richtigen Moment und am richtigen Ort festhalten, als »pictures for eternity«.
Diese Nähe bestimmt die stärksten Aufnahmen. Fahrer tragen offene Helme, Mechaniker arbeiten mit ölverschmierten Händen, Zuschauer:innen stehen unmittelbar an der Strecke. Geschwindigkeit wird über Körper, Gesichter, Bewegungsunschärfe und die räumliche Enge der Rennstrecken erfahrbar. Der belgische Rennfahrer und Sportwagenweltmeister von 1972 Jacky Ickx, der Schlegelmilch seit mehr als fünf Jahrzehnten kennt, erinnert sich im Vorwort an einen Fotografen, der stets am richtigen Ort gewesen sei und unablässig nach dem vollkommenen Bild gesucht habe.
Zugleich dokumentiert der 372 Seiten starke Band eine Phase tiefgreifender Veränderungen im Motorsport. Ende der 1960er-Jahre rückte das Thema Sicherheit stärker in den Vordergrund. Leitplanken und andere Schutzmaßnahmen vergrößerten den Abstand zwischen Fotografen und Strecke, geschlossene Helme verdeckten zunehmend die Gesichter der Fahrer. Ende 1973 zog sich Ferrari als Werksteam aus dem internationalen Sportwagenrennsport zurück und konzentrierte sich auf die Formel 1. Mit dieser Entwicklung veränderte sich auch die Bildsprache des Motorsports – und jene unmittelbare Nähe, die Schlegelmilchs frühe Fotografien prägt, wurde zunehmend seltener.
Das visuelle Konzept des großformatigen Bandes greift diese Bildwelt konsequent auf. Schwarze Seiten bilden den Hintergrund für Schwarz-Weiß-Fotografien und leuchtende Farbbilder. Schmale Typografie in Rot und Gelb nimmt Anleihen bei historischen Startnummern, Rennplakaten und Programmheften. Streckenpläne, Rennergebnisse und Bildlegenden wurden ebenso in das Layout integriert und ordnen so die Fotografien, ohne ihnen die Aufmerksamkeit zu nehmen.
Ferrari. Sports Car Racing, limitierte »Collectors Edition«, dokumentiert damit eindrucksvoll eine Epoche, in der sich Fotografen noch unmittelbar zwischen Fahrerlager, Boxengasse und Rennstrecke bewegen konnten. Gerade diese Nähe verleiht Schlegelmilchs Aufnahmen ihre besondere Intensität. Sie zeigen Ferrari auf dem Höhepunkt seines Sportwagenengagements und halten zugleich eine Zeit fest, in der sich der Motorsport grundlegend veränderte. [Red.]
Ferrari. Sports Car Racing
limitierte »Collector’s Edition«,
mit graviertem Buchständer aus Acrylglas
356 Seiten, 34,4 x 40,8 cm
taschen.com
