Dass diese Weltpremiere ausgerechnet in Seoul stattfindet, wirkt dabei folgerichtig. Kaum ein Ort verbindet technologische Gegenwart und ein ausgeprägtes Designbewusstsein so selbstverständlich wie die südkoreanische Hauptstadt. Für Mercedes-Benz, das Korea als wichtigen Premium-Markt mit hoher Affinität zu Limousinen und gestalterischer Qualität beschreibt, erhält die Einführung der elektrischen C-Klasse  damit auch eine symbolische Ebene. Im Rahmen der Weltpremiere sprachen wir mit Mathias Geisen, Mitglied des Vorstands der Mercedes-Benz Group AG, Vertrieb & Kunde, über die Rolle der C-Klasse  im Wandel der Marke, über die gestalterischen Spielräume eines globalen Kernmodells und über die Frage, wie eine Mercedes-typische Designsprache in sehr unterschiedlichen Märkten Bestand haben kann.

Chapter  Herr Geisen, wir erleben heute die Weltpremiere der neuen elektrischen C-Klasse – ein globales Volumenmodell im Premiumsegment. Welche strategische Bedeutung hat dieses Fahrzeug für Mercedes-Benz?

Mathias Geisen  Die C-Klasse  gehört zu den Top drei unserer meistverkauften Modelle und hat dementsprechend einen hohen Stellenwert für Mercedes. Außerdem schließt sie einen »White Spot« in unserem Portfolio: Ein elektrischer GLC  und eine elektrische C-Klasse  haben bisher gefehlt. Das sehen wir aktuell bereits sehr deutlich an den starken Auftragseingängen, etwa beim elektrischen GLC  in Europa, aber auch generell an der hohen Nachfrage nach unseren neuen elektrischen Modellen. Sei es der CLA, der zum Auto des Jahres 2026 gewählt wurde, der GLC  und der GLB, sie laufen alle sehr gut an. Ein wesentlicher Grund dafür ist, dass die Fahrzeuge mit Reichweiten von 700 bis 800 Kilometern inzwischen wirklich alltagstauglich sind und das Thema »Reichweitenangst« damit weitgehend an Bedeutung verliert. 

Der neue ikonische Grill mit Mercedes-Benz Lichtsignatur und 1.050 illuminierten Dots prägt den Auftritt der neuen elektrischen C-Klasse.

Chapter  Seoul wurde als wichtiger Premium-Markt wohl nicht zufällig als Schauplatz dieser Weltpremiere gewählt. Welche globale Botschaft soll dieser Ort für das Produkt und die Marke Mercedes-Benz transportieren? 

Mathias Geisen Wenn man ein Fahrzeug wie die neue elektrische C-Klasse  einführt, wählt man bewusst einen Ort, der die zentralen Eigenschaften des Produkts widerspiegelt. Was Korea und insbesondere Seoul auszeichnet, ist der sehr ausgeprägte Umgang mit Tradition und Innovation. Das passt gut zu unserer Marke Mercedes-Benz, die auf 140 Jahre Automobilgeschichte zurückblickt, sich darauf aber nicht ausruht, sondern technologische und gestalterische Entwicklungen konsequent weiter vorantreibt. Gleichzeitig ist Korea für uns ein sehr wichtiger Markt – der fünftgrößte weltweit, mit einer loyalen Kundenbasis und einer sehr hohen Affinität für Limousinen. Es ist zudem ein Markt mit sehr technikaffinen Kunden und einem hohen Anspruch an Design, Qualität und Ausführung. Wir haben hier im vergangenen Jahr auch das weltweit erste Maybach-Brand Center eröffnet. Vor diesem Hintergrund war Seoul ein sehr stimmiger Ort für diese Weltpremiere. 

Mit ihrer coupéhaften, aerodynamisch optimierten Silhouette und den kurzen Überhängen wirkt die neue elektrische C-Klasse gestreckter und eleganter als je zuvor – bei Reichweiten von bis zu 762 Kilometern.

Chapter  Welche Rolle spielt Design-Innovation bei einem so zentralen Volumenmodell wie der C-Klasse? Sind die gestalterischen Spielräume hier enger definiert als bei Nischenmodellen? 

Mathias Geisen Vollelektrische Modelle wie die neue C-Klasse  eröffnen uns gänzlich neue Möglichkeiten. Proportion und Raum verändern sich. Das ist eine Chance. Design ist gemeinsam mit Marke in den meisten Ländern Kaufgrund Nummer eins. Deshalb ist es für uns hochrelevant, wie unsere Fahrzeuge aussehen. Das gilt für eine C-Klasse  genauso wie für einen SL. Gerade ein Volumenmodell muss das Mercedes-typische, ikonische Design prägen, da es den Kern der Marke nach außen trägt. Gleichzeitig dürfen emotionalere Modelle wie der SL expressiver auftreten. Man erkennt das gut an dem verbindenden Element unseres ikonischen Kühlergrills. Über ihn haben sich unsere Fahrzeuge seit 140 Jahren differenziert. Die C-Klasse  greift dieses Element genauso auf wie der GLC  und künftige Fahrzeuge. Abgeleitet ist der Grill von dem sogenannten Bienenwabenkühler, den Mercedes 1901 im Mercedes 35 PS  erstmals eingesetzt hat. Damals war das eine rein technische Lösung, die Wilhelm Maybach zur Kühlung des Motors realisiert hat. Und dieses Motiv greifen wir heute wieder auf und interpretieren es neu, etwa mit LEDs. Es ist ein stilprägendes, sehr authentisches Element. Im Rahmen der Transformation wird vieles digital, auch im Exterieur. Unser Ziel ist dabei, gestalterische Ansätze zu definieren, die unsere ikonischen, markenprägenden Elemente erhalten und zugleich unsere Modelle in die Zukunft führen. Ich finde, das zeigt die C-Klasse sehr gut. 

Vier runde Rückleuchten im Stern-Design und das expressive GT-Heck schaffen eine eigenständige Identität bis in die Nachtwirkung hinein.

Chapter  Ein Modell wie die elektrische C-Klasse  muss weltweit funktionieren und zugleich auf sehr unterschiedliche Kundenbedürfnisse reagieren. Wie entwickelt Mercedes-Benz eine globale Designsprache, die in unterschiedlichen Märkten funktioniert – und wo ist lokale Anpassung notwendig? 

Mathias Geisen Eine globale Marke braucht global funktionierende Produkte. Eine Marke mit der Reichweite und Bekanntheit von Mercedes-Benz – wir gehören zu den zehn wertvollsten Marken der Welt – sollte sich nicht »auffächern«. Wir haben eine klare Markenidentität und einen einheitlichen globalen Markenauftritt. Gleichzeitig reagieren wir auf lokale Anforderungen mit lokalen Anpassungen. Konkret bedeutet das, dass wir nicht nur aus Sindelfingen heraus gestalten. Wir haben Designcenter in Carlsbad, in Nizza und in Shanghai. Dadurch können unsere Designer unterschiedliche kulturelle Strömungen früh antizipieren und in unsere Entwürfe einfließen lassen. So stellen wir sicher, dass wir als Marke führend bleiben – nicht nur technologisch, sondern auch gestalterisch. Die Lokalisierung findet dann vor allem in der Ausgestaltung statt. Für den chinesischen Markt bieten wir von bestimmten Modellen wie dem GLC  und auch der C-Klasse  zum Beispiel Versionen mit verlängertem Radstand an. Im Interieur gestalten wir die Anpassung etwa über Zierteile, Farbkonzepte oder Materialien. Dazu kommt die digitale Gestaltung des Innenraums. Das große Display ist nicht einfach nur eine Fläche, sondern eröffnet ganze Gestaltungswelten und verbindet sich buchstäblich mit dem Kunden. Wenn man etwa das Wallpaper ändert, verändern sich auch Ambiente- und Himmelbeleuchtung. Über solche Elemente können wir sehr individuell auf persönliche und lokale Vorlieben eingehen, ohne das Grunddesign des Fahrzeugs zu verändern. 

Straffe Flächen, muskulöse Radhäuser und das fließend gezeichnete Heck geben der elektrischen C-Klasse eine neue Präsenz.

Chapter  Und umgekehrt gefragt: Wie stark beeinflussen wichtige Märkte – etwa Asien – die globale Designsprache von Mercedes-Benz, insbesondere im Hinblick auf technologische Entwicklungen und digitale Erwartungen? 

Mathias Geisen Asien beeinflusst unsere globale Designsprache genauso wie jede andere Region. Was wir grundsätzlich tun – und das gilt auch für Design – ist, unterschiedliche Entwürfe in sogenannten »Product Clinics« weltweit zu testen. So prüfen wir, wie unsere Fahrzeuge in verschiedenen Märkten wahrgenommen werden. Wir zeigen etwa chinesischen, amerikanischen oder europäischen Kunden erste Entwürfe neuer Fahrzeuge und erhalten wichtige Rückmeldungen, die dann in den Entwicklungsprozess einfließen. Der Geschmack unserer Kunden spielt bei der Entwicklung eines neuen Modells also eine große Rolle. 

Der 101-Liter-Frunk erweitert die elektrische C-Klasse um ein zusätzliches,
vollwertiges Stauraumfach.

Chapter  Sie bringen diesbezüglich viel Erfahrung aus Ihrer bisherigen Karriere bei Mercedes-Benz mit – im Produktmanagement, in Strategie und Portfoliomanagement. Wie prägt dieser Hintergrund Ihren Blick auf Design und die übergeordnete Markenstrategie? 

Mathias Geisen Ich hatte in meiner Karriere tatsächlich das Glück, sehr unterschiedliche Bereiche kennenzulernen. Ich habe lange im Pkw Produktmanagement gearbeitet, danach den Vertrieb und das Produktmanagement der G-Klasse  geleitet – ein toller Job! Anschließend habe ich die Geschäftseinheit Vans verantwortet, wo Design noch einmal eine ganz andere Rolle spielt. Vor meiner Rolle bei Mercedes-Benz Vans habe ich außerdem die Konzernstrategie geleitet und bin nun wieder zurück im Produkt- und Markenkontext. Dadurch habe ich einen breiten Blick und weiß um die Bedeutung von Design. Design ist einer der zentralen Kaufgründe überhaupt. Entsprechend messen wir dem Design eine große Bedeutung bei, und zwar im gesamten Produktentstehungsprozess. Gleichzeitig gilt bei Mercedes-Benz grundsätzlich der Anspruch: Wir wollen die begehrenswertesten Fahrzeuge der Welt bauen. Auch ein Sprinter hat den Anspruch, das attraktivste gewerbliche Fahrzeug in seinem Segment zu sein – so wie eine S-Klasse  den Anspruch hat, das attraktivste Fahrzeug der Oberklasse zu sein. Ich finde, der Sprinter ist im gewerblichen Bereich ebenso designprägend, wie es unsere Fahrzeuge im Privatkundenbereich sind. 

Im Innenraum verschmelzen der über die geamte Fahrzeugbreite gezogene MBUX-Hyperscreen, Ambientelicht und neue Materialwelten zu einer deutlich digitaleren Komfortzone.

Chapter  Zurück zur neuen elektrischen C-Klasse: Sie haben kürzlich Status, Individualisierung, Komfort, Sicherheit und Intelligenz als prägende Faktoren im heutigen Premium-Verständnis von Mercedes-Benz beschrieben. Wie würden Sie die neue elektrische C-Klasse  innerhalb dieses Koordinatensystems verorten? 

Mathias Geisen Die C-Klasse  spricht eine breite Kundengruppe an und verkörpert die Grundwerte von Mercedes: Komfort, Sicherheit, Qualität und Design. Bei diesem Fahrzeug spielt aus meiner Sicht das Thema Design eine große Rolle, vor allem aufgrund der Proportionen: Es ist einfach ein fantastisches Fahrzeug geworden. Gleichzeitig macht die neue C-Klasse  auch bei Komfort, Sicherheit und insbesondere bei Innovation und Intelligenz einen sehr großen Sprung, etwa beim automatisierten Fahren.

Mathias Geisen, Mitglied des Vorstands der Mercedes-Benz Group AG, bei der Weltpremiere der neuen elektrischen C-Klasse in Seoul.

Chapter  Wenn wir abschließend auf die Zukunft von Mercedes-Benz blicken: Was ist Ihre persönliche längerfristige Vision für die Marke – über einzelne Modelle und Technologien hinaus? Und welche Rolle spielen dabei neue Markenfelder wie Branded Real Estate oder andere Bereiche, in denen sich Mercedes-Benz zunehmend engagiert? 

Mathias Geisen Egal, was wir tun: Mercedes-Benz hat immer den Anspruch, Maßstäbe zu setzen. Dies ist sehr tief in unserer DNA verankert. Es gilt für Technologie im Fahrzeug genauso wie für den gesamten Markenauftritt. Die Stärke unserer Marke definiert sich nicht ausschließlich über unsere großartigen Produkte, sondern über das Zusammenspiel von Produkt, Marke und Kundenerlebnis. Unser Ziel ist es, in allen Bereichen das Beste zu liefern, sodass sich die Kunden bei der Marke rundum wohlfühlen. Kurz gesagt: Was auch immer der Kunde sucht – an Mercedes-Benz darf kein Weg vorbeiführen. Das muss unser Anspruch sein, und das ist unser Anspruch. [CPS]

Mazda MX-5

Ende der achtziger Jahre waren vor allem in Europa kleine, bezahlbare Roadster Mangelware. Das änderte sich jedoch schlagartig, als am 10. Februar 1989 der erste Mazda MX-5  auf der Chicago Auto Show  vorgestellt wurde und dem bislang stark vernachlässigten Segment zu neuer Blüte verhalf. Die Idee zum ikonischen Roadster entstand während eines Interviews, das der amerikanische Automobiljournalist Bob Hall im Jahr 1979 mit dem damaligen Mazda-Entwicklungschef Kenichi Yamamoto führte. Letzterer wollte kurz vor Ende des Interviews von Hall wissen, ob es ein Fahrzeug gäbe, das er im Portfolio von Mazda vermisse. Der Journalist antwortete, dass er sich einen preiswerten Roadster in der Tradition britischer Sportwagen wünsche. Dass daraus der erfolgreichste Roadster aller Zeiten werden würde, konnte damals niemand voraussehen.

Mazda MX-5 – erste Generation

Seither steht der MX-5, von dem es mittlerweile vier Generationen gibt, in erster Linie für Fahrspaß. Tatsächlich folgt der Roadster nicht einfach nur dem bei Mazda etablierten Ideal des »Jinba Ittai« – der harmonischen Einheit zwischen Pferd und Reiter –, er treibt es auf die Spitze. Einen Mazda MX-5 zu fahren, fühlt sich so an, als würde man sich das Fahrzeug anziehen. Nichts stört die Verbindung zwischen Fahrer:in und Auto, der Signature-Sound dazu ist das für den leichten Roadster typische »Klack, klack, klack« der mehr als nur direkten Schaltung. Die Frage, ob Cabrio oder Coupé, stellt sich – um Himmels Willen – nicht. 

Mazda MX-5, aktuelle Modellgeneration, 2025

Mercedes-Benz SLK

Im April 1996 wurde der Mercedes-Benz SLK  im Rahmen des Turiner Automobilsalons erstmals der Öffentlichkeit präsentiert. Bereits zwei Jahre zuvor hatten die beiden Designer Bruno Sacco und Peter Pfeiffer mit ihrem Entwurf zur SLK Studie  für Wirbel gesorgt. Wie der Mazda MX-5 steht auch der Zweisitzer aus Stuttgart für Freiheit und Fahrspaß. Darüber hinaus gilt das kompakte Fahrzeug auch in punkto Technik als Vorreiter, denn mit seinem faltbaren Stahldach als Alternative zum klassischen Stoffverdeck gelang es Mercedes-Benz, Coupé und Cabrio in einem Fahrzeug zu vereinen.

Mercedes-Benz SLK 200, Baureihe R 170, in Farbe »yellowstone«

Mit dieser neuartigen Technologie und der überraschend geräumigen Kabine fand der Hersteller außerdem einen Weg, Sportlichkeit und Komfort geschickt zu verbinden. Seinen Namen erhielt der Roadster während der Konstruktionsphase, als ihn Ingenieure in Anspielung auf den deutlich größeren Mercedes-Benz SL als »SL kurz« bezeichneten. Im Januar 2004 wurde die zweite Generation des SLK vorgestellt. Wie sein Vorgänger verkörperte auch er die Verbindung aus Kompaktheit und sportlichem Fahrspaß, präsentierte sich jedoch mit neuer Frontgestaltung, die an den Supersportwagen SLR McLaren  erinnerte. Im Jahr 2016 wurde der kompakte Roadster in SLC umbenannt und damit in die Familie der C-Klasse eingegliedert. 2019 ging die Ära des spritzigen Roadsters schließlich zu Ende. 

Design Detail: Mercedes-Benz SLC 300 »Final Edition«

BMW Z3

Mit dem Z3  stieg BMW im Herbst 1995 ins Rennen um den besten Roadster aller Zeiten ein und bekam dabei prominente Unterstützung: Im James Bond-Klassiker »GoldenEye« fungierte der Zweisitzer als Dienstwagen von 007. Das Design des Z3  ging aus drei verschiedenen Entwürfen hervor, wobei sich schlussendlich das Konzept mit besonders langer Motorhaube und einem auffallend kurzen Heck durchsetzte. Mit seinen seitlichen Kiemen zitierte der sportliche Roadster außerdem den legendären, stark limitierten BMW 507. Zudem besaß der Z3 – der letzte lief 2002 vom Band – eine schwungvolle, tiefe Linienführung mit stark betonten Radläufen. Mit seinem sportlich abgestimmten Fahrwerk, seinem niedrigen Schwerpunkt und seiner direkten Lenkung präsentierte sich der Roadster außerdem als Garant für grenzenlosen Fahrspaß. 1998 wurde das Coupé präsentiert, das an das BMW 328 Sportcoupé  aus den dreißiger Jahren erinnerte. 1999 erhielt der Z3  ein Facelift und präsentierte sich mit leichten Veränderungen im Bereich des Hecks und an der Front. 

BMW Z3, Bauzeit 1995 – 2002

Der Z3  war im Übrigen nicht das einzige Modell aus der Baureihe, das einen Auftritt in einem James Bond-Film hatte. Auch der ebenfalls ikonische Z8, der von 1999 bis 2003 gebaut wurde, hatte einen etwa 15-minütigen Auftritt als Fahrzeug des berühmten britischen Geheimagenten. Der Z8  wurde von Henrik Fisker entworfen, der sich ebenfalls an der Roadster-Legende 507  orientierte. 

BMW Z8 Roadster, 2000

Toyota MR2

Der erste Toyota MR2  von 1984 war das Resultat eines Designprojekts aus dem Jahr 1976 und der Versuch, ein Fahrzeug zu bauen, das kraftstoffeffizient und gleichzeitig ein richtiges Spaßpaket ist. Dabei orientierte man sich unter anderem am 1962 erstmals vorgestellten Toyota Sports 800. Mit seiner kompakten und praktischen Karosserie, seinem wendigen und athletischen Fahrverhalten, dem starken Motor und dem optionalen T-Bar-Dach präsentierte sich auch der MR2  als Fahrzeug, bei dem die Freude am Fahren im Vordergrund stand.

Toyota MR 2, Baureihe W10

Der MR2  war außerdem das erste in Serie produzierte japanische Automobil mit Mittelmotor. Fünf Jahre später lief die zweite Generation vom Band, bei der sich der japanische Hersteller jedoch von der kantigen, etwas expressiveren Form des Vorgängers verabschiedete. Toyota entschied sich jedoch dazu, den Mittelmotoraufbau des Originals beizubehalten, setzte insgesamt weiterhin auf Fahrspaß, brachte jedoch etwas mehr Komfort ins Spiel. Die dritte Generation wurde 1999 vorgestellt und bis 2007 gebaut. Seit rund zwei Jahren gibt es Gerüchte über die Wiedereinführung des Mittelmotor-Fahrzeugs. Mit dem auf der Japan Mobility Show  2023 vorgestellten Konzeptfahrzeug FT-Se konkretisierten sich die Vermutungen rund um eine mögliche Rückkehr. Zusätzlich ließ sich Toyota Ende 2025 das MR-Label in mehreren Ländern patentrechtlich schützen. [SW]

Avatr Vision Xpectra 

»The Rise of Emotive Luxury« lautete der Slogan, mit dem die junge chinesische Marke AVATR ihr aktuelles Concept Car vorstellte. »Mit dem AVATR Vision Xpectra  machen wir das Unsichtbare sichtbar – die emotionale Verbindung zwischen Mensch und Fahrzeug. Emotive Luxury wird Realität: nicht Status, sondern Resonanz. Nicht Besitz, sondern Gefühl«, erklärte Nader Faghihzadeh, Chief Design Officer und Executive Vice President von AVATR, im Rahmen der Präsentation des fast sechs Meter langen Fahrzeugs auf der IAA Mobility 2025. Faghihzadeh ist kein Neuling in der Automobilszene – er arbeitete unter anderem als Exterieur Designer bei BMW und verfügt über rund zwanzig Jahre Erfahrung im Automobildesign.

Das skulpturale Exterieur des vollelektrischen AVATR Vision Xpectra  strahlt Präsenz und Klarheit aus, während im Innenraum jede Oberfläche und jedes Detail darauf ausgelegt ist, eine emotionale Bindung zwischen Fahrzeug und Fahrer:in herzustellen. Im Zentrum des Interieurs befindet sich ein KI-gestützter Vortex: ein wahrnehmender, lernender und interaktiver Begleiter aus Licht und Bewegung. Auffallend ist auch, dass sowohl das Exterieur wie auch der Innenraum von transparenten Elementen geprägt sind: Der obere Teil der Karosserie besteht aus einer prismatischen Glaskabine, außerdem wurden die Mittelkonsole und die Kopfstützen aus transparenten Materialien gefertigt. Für die Entwicklung des AVATR Vision Xpectra zeichnet das AVATR Global Design Center in München verantwortlich.

Opel Corsa GSE Vision Gran Turismo

Die aktuelle Studie des deutschen Herstellers liefert nicht nur einen aufschlussreichen Ausblick auf zukünftige GSE-Modelle, sondern verdeutlicht auch, welch großes Innovationspotenzial in Kleinwagenplattformen steckt. Was den Grundriss betrifft, weist das futuristisch anmutende Concept Car Ähnlichkeiten zum Serien-Corsa auf, allerdings wurde die Designstudie mit sehr viel schärferen und präziseren Konturen ausgestattet und ist auch etwas tiefer und breiter als das Serienfahrzeug. Zudem wirkt sie muskulöser und skulpturaler.

Aus der Farbgestaltung geht klar hervor, dass es sich beim Opel Corsa GSE Vision Gran Turismo um ein Fahrzeug handelt, das in erster Linie für die Rennstrecke entwickelt wurde: Die Karosserie ist in Perlweiß gehalten, Aero-Elemente wie Motorhaube, Spoiler oder Diffusor erstrahlen in kräftigem Gelb und heben sich dadurch deutlich vom schwarzen Dach und den schwarzen Kotflügelverbreiterungen an der Front ab. Mit dem Opel Corsa GSE Vision Gran Turismo  möchte Opel zudem die Aufmerksamkeit auf die Submarke GSE lenken, die seit 2022 für Grand Sport Electric  und damit für besonders dynamische und emotionale Modelle steht. Außerdem knüpft das Konzeptfahrzeug an die Ursprünge des Unternehmens im Motorsport an: Seit Herbst 2025 ist der vollelektrische Kleinwagen Teil des beliebten Rennsimulators »Gran Turismo 7« und lässt so die Grenzen zwischen virtueller und realer Welt verschwimmen.

Škoda Vision O 

Mit der Designstudie Škoda Vision O bereitet sich die vor allem für ihre Kombimodelle bekannte Marke auf die elektrifizierte Zukunft vor. Die Studie baut auf dem anhaltenden Erfolg des Octavia Combi und des Superb Combi  auf, zeigt gleichzeitig jedoch auch, in welche Richtung Škoda in Zukunft steuern könnte. In gestalterischer Hinsicht bedeutet das, dass typische Designmerkmale der beliebten Škoda-Kombimodelle – wie etwa die stark geneigte Frontscheibe und die sanft abfallende Dachlinie – beibehalten wurden, die Designsprache jedoch vor allem in aerodynamischer Hinsicht weitergedacht und weiterentwickelt wurde.

Darüber hinaus punktet der Kombi mit einem markanten Lichtkonzept, bei dem vor allem die T-förmigen Rückleuchten sofort ins Auge fallen. Im Innenraum treffen Nachhaltigkeit und Einfachheit auf intuitive Funktionalität, wie Škoda-Designchef Oliver Stefani erläutert. »Das Innenraumkonzept der Vision O unterstreicht unser Engagement, Einfachheit und Nachhaltigkeit mit gesteigertem Komfort zu verbinden. Die Kombination aus klaren Linien und intuitiver Funktionalität spiegelt unser Bestreben wider, ein harmonisches und funktionales Interieur zu schaffen. Es zeichnet sich durch Materialien und Designelemente aus, die nicht nur eine ästhetische Weiterentwicklung unserer ›Modern Solid‹-Designsprache darstellen, sondern auch unsere Verantwortung gegenüber der Umwelt betonen«, so Stefani. 

Mercedes Concept AMG GT XX 

Das Concept AMG GT XX  knüpft an die Fahrzeuge der legendären C 111-Serie aus den Sechziger- und Siebzigerjahren an, die für die Erprobung damals neuartiger Wankel- und Turbodieselmotoren sowie als Versuchsträger für Kunststoffkarosserien gebaut wurden. Heute gelten die damals vieldiskutierten Fahrzeuge und Prototypen als echte Designikonen. Auch die im Jahr 2023 vorgestellte Designstudie Mercedes-Benz Vision One-Eleven  dürfte bei der Entwicklung des Concept AMG GT XX eine entscheidende Rolle gespielt haben. Für Gorden Wagener, noch bis 31. Januar 2026 Chief Design Officer von Mercedes-Benz, verkörpert das Konzeptfahrzeug den »Hot«-Aspekt der von ihm entwickelten Designphilosophie der »Sinnlichen Klarheit«.

Die tief heruntergezogenen Fronthaube, die stark geneigte Windschutzscheibe und das dynamische Fließheck machen aus dem Concept AMG GT XX  einen Sportwagen, wie er im Buche steht. Das Concept Car bietet jedoch nicht nur in gestalterischer, sondern auch in technologischer Hinsicht einen spannenden Ausblick auf die zukünftigen Serien-Sportwagen von Mercedes-AMG. Herzstück des Fahrzeugs ist sein revolutionäres Antriebskonzept, das aus drei Axialflussmotoren und einer gänzlich neu entwickelten Hochleistungs-Batterie besteht. Ein offensichtlich rekordverdächtiges System, denn im August 2025 legte das Concept AMG GT XX  auf der legendären Hochgeschwindigkeits-Teststrecke im süditalienischen Nardò eine Strecke von 40.075 Kilometern in etwas weniger als acht Tagen zurück. Mit dieser Leistung hat das Konzeptfahrzeug insgesamt 25 Langstreckenrekorde gebrochen. In naher Zukunft soll der Sportwagen tatsächlich auf den Markt kommen. 

Lexus LFA Concept  

Mit dem Lexus LFA Concept  knüpft die Toyota-Tochter direkt an den Lexus LFA an – jenen Supersportwagen, mit dem die Marke im Jahr 2010 neue technologische Maßstäbe im Sportwagensegment setzte. Nach über zehn Jahren Entwicklungszeit entstand eine streng limitierte Serie von nur 500 Exemplaren, die heute zu hohen Preisen gehandelt werden. In Anlehnung an diesen legendären Sportwagen hat Lexus nun eine 4,7 Meter lange, vollelektrische Coupé-Studie entwickelt.

Ganz neu ist diese jedoch nicht, denn Exterieur und Interieur wurden bereits als Lexus Sport Concept auf der Monterey Car Week und der Japan Mobility Show 2025 gezeigt. Mit dem neuen Namen kamen jedoch auch neue Informationen ans Licht. Wie etwa, dass die Marke mit dem Lexus LFA Concept  drei Kernziele erreichen möchte: einen möglichst niedrigen Schwerpunkt, geringes Gewicht bei hoher Steifigkeit und maximale aerodynamische Effizienz.

Das Ergebnis ist eine vollständig aus Aluminium gefertigte Karosserie und eine flache und fließende Silhouette mit klassischen Coupé-Proportionen. Das Concept Car verkörpert zudem das jahrhundertealte japanische Shikinen Sengu–Ritual, wonach Techniken und Fertigkeiten erfahrener Handwerker an die jüngere Generation weitergegeben werden, damit diese sie weiterentwickeln kann. [SW]

Mercedes-Benz Vision Iconic

Opulent und zeitlos präsentiert sich das im Oktober 2025 präsentierte Showcar, das eines der markantesten Merkmale der Automobilgeschichte neu interpretiert: den ikonischen Mercedes-Benz Chromgrill. Die Weiterentwicklung des traditionsreichen Markengesichts verleiht dem ohnehin alles andere als zurückhaltenden Fahrzeug zusätzliche Präsenz. »Inspiriert von der goldenen Epoche des Automobildesigns der 1930er Jahre, verkörpert dieses Showcar die pure Essenz von Mercedes‑Benz. Mit seiner scheinbar endlosen Motorhaube, die ihm eine majestätische Präsenz verleiht, skulptural fließenden Linien und einem Hauch von Art Deco erhebt es sich zu einer wahren Ikone automobiler Schönheit«, so Gorden Wagener, der im Dezember 2025 seinen überraschenden Abschied als Chief Design Director bei Mercedes-Benz bekannt gab.

Im Innenraum zeigt der Vision Iconic einen Ausblick auf zukünftige, luxuriöse Fahrerlebnisse: Die Transformation vom klassischen Fahrerplatz hin zu einem Ort des bewussten Reisens und automatisierten Fahrens bildet die Grundlage für ein neues Innenraumkonzept mit Lounge-Atmosphäre. Eine durchgehende Sitzbank aus tiefblauem Samt ersetzt die Einzelsitze; der Raum wirkt offen, ruhig und – man könnte sagen – fast schon »theatralisch« inszeniert. Zentrum des Interieurs ist dabei der sogenannte »Zeppelin« – eine schwebende Glaskonstruktion, die Instrumente, Anzeigen und handgefertigte Details in sich vereint.

BMW Concept Speedtop

Es sind mehrere Einflüsse aus der Historie des bayerischen Automobilherstellers, die bei diesem – in streng limitierter Kleinserie hergestellten – Konzeptfahrzeug zusammenkommen: Die markante Pfeilform der Sharknose weckt Erinnerungen an den BMW Z8, der als Ikone im Roadster-Segment gilt. Die fließende Silhouette zitiert wiederum die traditionsreiche Touring-Historie von BMW. Die lange Motorhaube mit zwei eingefassten Luftauslässen ziert ein zentraler Mittelsteg, der sich von der Motorhaube über das Dach zum hinteren Spoiler erstreckt und Reminiszenzen an den BMW 503  weckt.

All diese Zitate aus der reichhaltigen Geschichte der Marke verbinden sich im Fall des BMW Concept Speedtop  zu einem eleganten Shooting Brake, der im Mai auf dem Concorso d’Eleganza Villa d’Este 2025  präsentiert wurde. Er folgt zudem der markanten Formensprache des BMW Skytop. »Ein echter BMW strahlt bereits im Stand Dynamik und Eleganz aus«, betont Adrian van Hooydonk, Leiter BMW Group Design. Darüber hinaus wurde bei diesem Konzeptfahrzeug darauf geachtet, eine konsequente Verbindung zwischen Interieur und Exterieur herzustellen – durch das zweifarbige Farb- und Materialkonzept wie auch durch den markanten Dachsteg, der sich als Lichtfuge im zweifarbigen, belederten Dachhimmel widerspiegelt.

Audi Concept C

Mit dem Concept C   läutet Audi eine neue Designphilosophie ein, bei der radikale Einfachheit und Klarheit im Zentrum stehen. Der vollelektrische Sportwagen mit zwei Sitzen ist das erste Zeichen der neuen Ausrichtung, für die Massimo Frascella, seit Juni 2024 Chief Creative Officer beim Ingolstädter Hersteller, maßgeblich verantwortlich zeichnet. Im Zentrum der neu gestalteten Front befindet sich der vertical frame, der mit seiner klaren, aufrechten Form vom Auto Union Typ C  und der dritten Generation des Audi A6 inspiriert ist.

Das neue Markengesicht verleiht dem Konzeptfahrzeug Präsenz und Identität. Außerdem führt Audi mit dem Concept C  eine neue Lichtsignatur ein, die aus vier horizontal angeordneten Elementen in jedem Frontscheinwerfer und jeder Heckleuchte besteht. Die Dachlinie unterstreicht die monolithische Form des Fahrzeugs, ohne den offenen Charakter des Konzepts zu verlieren. Beim Audi Concept C  handelt es sich zudem um ein Konzeptfahrzeug mit Straßenzulassung, wodurch ein noch klarerer Blick auf zukünftige Serienmodelle möglich wird. 

Bentley EXP 15

Im Design zeigt das fünf Meter lange Konzeptfahrzeug einige Parallelen zu dem 1930 erstmals vorgestellten Dreisitzer Speed Six, das vor allem unter dem Spitznamen »Blue Train« bekannt war. Die lange Motorhaube und die etwas nach hinten versetzte Kabine deuten klar darauf hin. Der Bentley EXP 15 ist das erste vollelektrische Modell, das die traditionsreiche britische Marke präsentiert und soll gleichzeitig ein neues Kapitel in der Bentley Designhistorie einläuten soll. Die Karosserie wirkt insgesamt monolithisch und skulptural, das aerodynamisch optimierte Heck bildet jedoch einen stimmigen Kontrast. Auffallend ist auch der illuminierte Kühlergrill, mit dem die für Bentley typische senkrechte Silhouette eine Neuinterpretation erhält.

Das ikonische Markengesicht wird zitiert, gleichzeitig entsteht eine moderne, digitale Lichtskulptur. Auch am Logo wurde gefeilt: Die ikonischen Bentley-Wings wurden einer sanften Überarbeitung unterzogen und präsentieren sich nun kantiger und schärfer.

Hyundai Concept Three

Mit dem Concept Three  gibt Hyundai einen Ausblick auf ein künftiges, kompaktes Elektrofahrzeug, das als Vorbote des Ioniq 3  gilt. Zugleich dient die Studie als Träger einer neuen Designsprache: »Art of Steel«. Diese versteht sich als gestalterische Auseinandersetzung mit dem Werkstoff Stahl – nicht als bloße Oberfläche, sondern als konstruktiv und formal prägendes Material. SangYup Lee, Executive Vice President und Head of Hyundai & Genesis Global Design, verweist in diesem Zusammenhang darauf, dass Hyundai zu den wenigen Automobilherstellern zählt, die ihren Stahl selbst produzieren. Daraus ergebe sich eine ungewöhnlich enge Verbindung zwischen Design und Fertigung und die gestalterische Fragestellung, wie sich die spezifischen Eigenschaften des Materials sichtbar und erfahrbar machen lassen, statt sie lediglich zu imitieren.

Der Ansatz, das Fahrzeug als Fließheck-Modell zu gestalten, entstand aus dem Wunsch, sich von den in Europa präsenten Schrägheck-Modellen abzusetzen. »Die Silhouette beginnt vorne niedrig, um aerodynamische Vorteile zu erzielen, und steigt dann zu einem markanten Dachprofil an – mit einem Beschleunigungspunkt direkt hinter den Fondpassagieren, wodurch diese maximale Kopffreiheit genießen. Von dort geht sie in einen markanten Ducktail-Spoiler über. Und mal ehrlich – wer liebt Ducktail-Spoiler nicht?«, so Loasby. [SW]

Seit seiner Einführung im Jahr 1925 gilt der Rolls-Royce Phantom  als Inbegriff automobiler Eleganz. Ein Fahrzeug, das wie kaum ein anderes auch den Geist der goldenen Ära Hollywoods verkörpert. Die Geschichte der Marke Rolls-Royce selbst reicht jedoch weiter zurück: 1904 schlossen sich der Ingenieur Henry Royce und der Londoner Autoimporteur Charles Rolls zusammen. C.S. Rolls & Co. erhielt daraufhin die Alleinverkaufsrechte für alle Fahrzeuge, die Royce Ltd. baute. 1911 wurde schließlich die Spirit of Ecstasy  kreiert, das bis heute unverwechselbare Emblem der Marke.

Heute, hundert Jahre nach seinem Debüt, wird der Phantom  mit der auf 25 Exemplare limitierten Phantom Centenary Private Collection  gewürdigt. Es ist die bislang komplexeste und technisch ausgefeilteste Private Collection des britischen Luxusautomobilherstellers. »The Rolls-Royce Phantom Centenary Private Collection  is our tribute to 100 years of the world’s most revered luxury item. This uncompromising work of art uses the meticulously engineered Phantom VIII  as the canvas to tell the story of Phantom’s remarkable life and the people who shaped it – from the visionaries within Rolls-Royce to the owners who helped create its legend«, hält Rolls-Royce CEO Chris Brownridge anlässlich des Jubiläums fest. 

Um dem Zugpferd der Rolls-Royce-Familie in gebührendem Maße Tribut zu zollen, zog das Bespoke-Team alle Register. Spezialist:innen aus allen Bereichen – von Design bis Handwerk – kamen zusammen und tauchten gemeinsam in die Geschichte des Phantom  ein, um jede einzelne Generation bis ins kleinste Detail zu durchleuchten. Auch die Orte und Ereignisse, die die Entstehung der jeweiligen Fahrzeuggenerationen prägten, wurden berücksichtigt. Auf diese Weise entstanden 77 handgezeichnete Motive, die bei der Entwicklung der Private Collection eine entscheidende Rolle spielten.

Bei aller Berücksichtigung historischer Meilensteine, achtete das Bespoke-Team jedoch darauf, diese stets durch innovative Techniken zum Leben zu erwecken. »Having the privilege to pay a Bespoke tribute to the Phantom nameplate is a once-in-a-generation opportunity. Seizing on the significance of this moment, a record number of designers spent a year immersed in the motor car’s rich history, uncovering the stories that shaped its legend. Their research was distilled into 77 motifs, each capturing a defining moment in Phantom’s journey and expressed with levels of detail we have never attempted before. The result is a true collective work of art that celebrates the skill, ambition and imagination of everyone at the Home of Rolls-Royce, and the profound respect the marque’s creatives have for this extraordinary motor car«, fasst Martina Starke, Head of Bespoke Design, den Designprozess zusammen. 

Exterieur: Schillernder Glanz und eine vergoldete Ikone

Dass das Exterieur prompt die goldene Ära Hollywoods vor dem inneren Auge erscheinen lässt, verwundert nicht, schließlich war das elegante Fahrzeug einst Stammgast bei wichtigen Filmpremieren und diente zahlreichen Leinwandikonen als bevorzugtes Transportmittel. Die Fahrzeuge der Private Collection besitzen eine Bespoke Zweifarblackierung, deren Längslackierung an die fließende Silhouette der Phantom-Modelle der 1930er-Jahre erinnert. Die Seitenpartie ist in Super Champagne Crystal  über Arctic White  gehalten, der obere Teil der Karosserie in Super Champagne Crystal  über Black.

Die eigens dafür entwickelte Lackierung verleiht dem Exterieur einen außergewöhnlichen metallischen Schimmer, der durch die Zugabe schillernder Glassplitter in den Klarlack zusätzlich verstärkt wird. »Developed over three years, this project uses new techniques to blend metal, wood, paint, fabric, leather, and embroidery into a single, stunning composition. The surfaces read like a book revealing 100 years of Phantom’s history, rich with symbolic references for clients to admire and decipher over many years to come«, erklärt Phil Fabre de la Grange, Head of Bespoke bei Rolls-Royce.

Auch die Spirit of Ecstasy  erstrahlt in neuem Glanz: Sie wurde aus massivem 18-karätigem Gold gegossen und anschließend mit 24-karätigem Gold plattiert. Anschließend wurde das Stück dem Hallmarking & Assay  Office in London übergeben, wo es mit dem speziell entwickelten Phantom Centenary-Stempel versehen wurde.

Interieur: Luxuriöse Stoffe und aufwendige Holzarbeiten

Der Historie des Phantom  wird auch im Interieur viel Raum gegeben. Je nach Fläche entfalten sich unterschiedliche Episoden der hundertjährigen Erfolgsgeschichte. Dass die vorderen Sitze mit luxuriösem, gleichzeitig strapazierfähigem Leder überzogen sind, während bei den hinteren Sitzen edle Stoffe zum Einsatz kamen, ist kein Zufall, sondern eine Erinnerung an jene Zeit, in der vor allem Chauffeure am Fahrersitz Platz nahmen. Die Gestaltung der Rücksitze ist vom Phantom of Love  von 1926 inspiriert. Sie wurden als moderne Interpretation handgewebter Wandteppiche konzipiert und zeigen auf drei verschiedenen Ebenen unterschiedliche Meilensteine aus der Geschichte des Phantom, wie Bespoke Colour and Material Designer Celina Mettang im Rahmen der Präsentation der neuen Private Collection  erläutert. Auch das Leder der Vordersitze wurde mit lasergravierten Kunstwerken versehen, die auf Handzeichnungen basieren.

Die Private Collection  umfasst zudem die aufwendigsten Holzarbeiten, die je für einen Rolls-Royce geschaffen wurden. Die Türverkleidungen, die über ein Jahr entwickelt und aus gebeiztem Blackwood hergestellt wurden, zeigen die bedeutendsten und prägendsten Reisen des Phantom. In jeder Komposition verbinden sich geografische Karten, kurvenreiche Routen, weite Landschaften, florale Elemente und Darstellungen außergewöhnlicher Automobile zu Kunstwerken. 

Ganz oben auf dem Armaturenbrett befindet sich das Herzstück des Interieurs – die aus 50 3D-gedruckten, gebürsteten Aluminiumlamellen bestehende »Anthology Gallery«. Jede Lamelle ist mit Buchstaben versehen, die Zitate aus einem Jahrhundert voller Presseberichte bilden und durch wechselnde Beleuchtung subtil hervorgehoben werden.

Die Phantom Centenary Private Collection ist mehr als nur die Darstellung eines großen Erbes. Nie wurde dem Gedanken, dass die Geschichte eines Fahrzeugs immer mitfährt, auf kunstvollere und luxuriösere Weise Ausdruck verliehen. [SW]

1904 gründeten Charles Rolls und Henry Royce die Automobilmarke Rolls-Royce. Etwas mehr als 20 Jahre später wurde der Phantom der Öffentlichkeit präsentiert – jenes Modell, das rasch zum Zugpferd der britischen Luxusautomobilmarke wurde. Obwohl das Auto im Laufe der Jahrzehnte viele verschiedene Entwicklungsstufen durchlief, blieb eine Sache stets konstant – seine Verbindung zur Kunstwelt. »For 100 years, the Rolls-Royce Phantom  has moved in the same circles as the world’s leading artists. As a symbol of self-expression, Phantom  has often featured in incidents of creative significance – many of them defining moments of the last decade. As we mark Phantom’s centenary, it is the perfect time to reflect on this motor car’s endlessly intriguing legacy and the artistic personalities who played a role in shaping its story«, so Chris Brownridge, Chief Executive Officer bei Rolls-Royce. Das hundertjährige Jubiläum des Phantom  sei, so Brownridge, ein guter Zeitpunkt, sich all den unterschiedlichen Berührungspunkten zwischen der Marke Rolls-Royce und der Welt der Kunst zu widmen. 

»The King of Rock’n’Roll« im doppelten Sinne: Der Rolls-Royce Phantom von Elvis Presley, 1963

Dalí, Warhol und der Blumenkohl – Rolls-Royce Phantom in der Kunst

Und davon gab es eine ganze Menge: Große Künstler:innen wie Salvador Dalí, Andy Warhol, Henri Matisse, Pablo Picasso und Cecil Beaton wurden immer wieder in unterschiedlichen Modellen der Marke gesichtet. Dame Laura Knight, die als erste Frau in die Royal Academy of Arts aufgenommen wurde, nutzte ein Fahrzeug der britischen Luxusmarke sogar als mobiles Atelier. Man sah sie damit auf Rennstrecken wie Epsom  oder Ascot. Auch die bedeutendsten Sammler:innen der Welt fühlten sich von der Marke angezogen, darunter Jacquelyn de Rothschild, Peggy Guggenheim und Nelson Rockefeller.

»Art is what you can get away with«? Andy Wahrols außergewöhnlich umgestalteter 1937er Phantom

Der Phantom  nahm jedoch stets eine Sonderstellung ein, wenn es um den kreativen Austausch zwischen diesen beiden Welten ging. So reiste Salvador Dalí zu einem Vortrag an der Pariser Universität Sorbonne im Jahr 1955 in einem mit 500 Kilogramm Blumenkohl angefüllten schwarz-gelben Rolls-Royce Phantom  an, den er sich von einem Freund geliehen hatte. Dieser denkwürdige Moment war jedoch nicht das einzige Mal, dass Dalí dem Phantom  ein künstlerisches Denkmal setzte. Ein Bild, das er 1934 für ein illustriertes Buch mit dem Titel »Les Chants de Maldoror« malte, enthielt eine surreale Interpretation des Fahrzeugs. Sein Kunstwerk zeigt den Phantom  in einer trostlosen, eisigen Landschaft, verlassen und scheinbar eingefroren. Dalís Talent, Opulenz mit Absurdität zu verbinden, kommt in dieser Darstellung besonders klar und eindringlich zum Ausdruck. 

Automobiler Summer of Love: John Lennon’s psychedelisch anmutender Rolls-Royce Phantom V, 1967

Während sich Dalí den Phantom für seine spektakuläre Blumenkohl-Ausfahrt nur auslieh, besaß Andy Warhol tatsächlich einen – ein Modell aus dem Jahr 1937, das er 1947 zu einem Shooting Brake  umbauen ließ. 1972 kamen Warhol und sein Schweizer Agent Bruno Bischofberger zufällig an einem Antiquitätengeschäft in Zürich vorbei, wo das Fahrzeug zum Verkauf stand. Warhol kaufte es sofort und ließ es nach New York verschiffen. Erst im Jahr 1978 verkaufte er das Auto an seinen Freund und Manager Fred Hughes.

Anlässlich des hundertjährigen Geburtstags des Phantom  hat Rolls-Royce die beiden zeitgenössischen Künstler Omar Aqil und Emmanuel Romeuf dazu eingeladen, sowohl Dalís als auch Warhols Berührungspunkte mit dem Phantom künstlerisch zu interpretieren. Die Tradition der künstlerischen Zusammenarbeit mit den wichtigsten Kreativen ihrer Zeit reicht jedoch bis an die Anfänge der Marke zurück. Schließlich war es Charles Robinson Sykes, ein bildender Künstler, der das wichtigste Symbol der Marke – die Spirit of Ecstasy – schuf. Seit 1911 ziert die kleine Statue, die an die griechische Skulptur »The Winged Victory of Samothrace« angelehnt ist, jedes Fahrzeug des britischen Herstellers.

Der Rolls-Royce Phantom in der Popkultur

Auch in der Popkultur hat der Phantom  seine Spuren hinterlassen. Bekannt wurde das Auto unter anderem als Fahrzeug des Schurken Auric Goldfinger im gleichnamigen James-Bond-Film von 1964. Im selben Jahr entstand in Großbritannien der Episoden-Spielfilm »Der gelbe Rolls-Royce«, in dem ein gelber Phantom II  im Mittelpunkt steht. Auch zahlreiche Musiker:innen besaßen einen Phantom oder ließen sich von ihm inspirieren. 1963, auf dem Höhepunkt seines Ruhms, kaufte sich Elvis Presley einen Phantom V  in Midnight Blue.

Inszenierung zum hundertjährigen Jubiläums: Ein Rolls-Royce Phantom im Swimmingpool; Tinside Lido, Plymouth, August 2025

Auch John Lennon besaß einen Phantom V. Das eigentlich schwarz lackierte Auto begleitete ihn durch unterschiedliche Phasen seines Musikerlebens. So ließ er es, kurz bevor »Sgt Pepper’s Lonely Hearts Club Band« erschien, gelb lackieren und bunt bemalen. Die jüngere Generation sah in dem Auto eine perfekte Verkörperung des Summer of Love, ältere Menschen empfanden es als skandalös. So wurde eine ältere Frau, die Lennons bunt bemalten Phantom die Londoner Straße Piccadilly entlangfahren sah, dabei beobachtet, als sie schrie: »How dare you do that to a Rolls-Royce!«. Danach schlug sie mit ihrem Regenschirm auf den Lack.

Rund um das Jahr 2000 entdeckte schließlich auch die Hip-Hop-Szene die Strahlkraft des Phantom  für sich. Unter anderem waren Pharrell Williams und Snoop Dogg 2004 in ihrem Musikvideo zu »Drop It Like It’s Hot« mit einem Phantom VII  zu sehen.

Im August 2025, anlässlich seines hundertjährigen Jubiläums würdigte Rolls-Royce den Mythos Phantom  nun mit einer ungewöhnlichen Inszenierung: Ein Phantom Extended, ein ausrangierter Prototyp, wurde im Art-Déco Swimmingpool des Tinside Lido in Plymouth versenkt – jenem Ort, an dem die Beatles 1967 während der Dreharbeiten zu The Magical Mystery Tour  fotografiert wurden. Im selben Jahr präsentierte John Lennon seinen gelb bemalten Phantom V, der bis heute als Symbol einer ganzen Ära gilt. So spannt sich der Bogen von den großen Künstler:innen der Moderne bis zur Popkultur des 20. Jahrhunderts – und zeigt, wie tief der Phantom in der Geschichte von Kunst und Musik verwurzelt ist. [SW]

Während Pebble Beach die Aura des Historischen kultiviert, wird The Quail zunehmend zum Ort für Neuvorstellungen, Studien und Coachbuilt-Unikate. Hier wählen Marken bewusst die Bühne, um gestalterische Strategien zu platzieren, jenseits von klassischen Automessen. Chapter  stellt fünf besonders spannende Modelle vor, die einen Ausblick geben, wie sich Form, Materialität und technische Ansätze in den kommenden Jahren verschieben werden.

Statement für die Zukunft:
Lexus Sport Concept

Lexus sorgte dieses Jahr mit der Enthüllung eines Sportwagen-Konzepts für einen überraschenden und somit besonders eindrucksvollen Auftritt bei The Quail. Das progressiv gestaltete Coupé fiel durch breite, flache Form, klare aerodynamische Linienführung und scharfe Schnitte ebenso auf wie durch spannende Designdetails wie unter anderem riesige Lüftungsöffnungen am Heck. 

Der Hersteller hielt sich mit weiterführenden Informationen auffallend bedeckt, doch die Studie solle »den Weg für das Design von Lexus vorzeigen«. In jedem Fall ein Entwurf, der mehr seriennahe denn im Sinne eines Concept Cars überzeichnet wirkt. 

Doppelte Innovation:
Chevrolet Corvette CX / CX.R Vision Gran Turismo

Die Corvette trat im Rahmen von The Quail gleich doppelt als Concept Car in Erscheinung: mit der elektrischen CX und der durchaus radikal gezeichneten CX.R Vision Gran Turismo. 

Der CX interpretiert klassische Corvette-Merkmale wie lange Silhouette, markante »Chine«-Linie und doppelte Rückleuchten neu – alles in kompromisslos futuristischer Form. Statt Türen öffnet sich eine Cockpit-Haube à la Fighter-Jet, darunter sorgt ein Allrad-Elektroantrieb mit vier Motoren und über 2000 PS für Performance auf Konzeptniveau.

Der CX.R Vision Gran Turismo ist hingegen eine Hommage an die Rennsportgeschichte von Corvette und soll gleichzeitig einen Ausblick auf die High-Performance Zukunft der Marke geben. Mit aggressiv anmutendem Aerodynamik-Design, reduzierter Masse und traditioneller gelb-schwarzer Farbgebung wird die Rennsport-DNA der Marke gebührend zelebriert.

»While the shape of a Corvette has always been expressive and forward-looking, each crease and line has its roots in the generations that came before it. It is aspirational, it is cultural, it is the reason people want to come and work at Chevrolet«, erläutert dazu Phil Zak, Design Director bei Chevrolet. »The CX and CX.R Vision Gran Turismo demonstrate our design teams stepping away from the constraints of production vehicles and unleashing their creativity. Through this exercise, we’ve added to Corvette and defined the design direction for Corvette moving forward.«

Luxus Grand-Tourer:
Bentley EXP 15

EXP 15, die neueste Designvision von Bentley Motors, feierte ihr öffentliches Debüt beim Pebble Beach Concours d’Elegance. Obwohl nicht für die Serienproduktion vorgesehen, soll der imposante und innen wie außen luxuriös anmutende Grand Tourer einen Vorgeschmack auf das Design zukünftiger Bentleys, darunter auch das mit Spannung erwartete erste vollelektrische Modell der Marke, geben. 

Parallel zur Präsentation des EXP 15 wurden fünf Designprinzipien definiert, welche allesamt die zukünftigen Serienfahrzeuge von Bentley prägen werden: »Upright Elegance« definiert das Profil des vorderen Kotflügels; »Iconic Grille« interpretiert den berühmten Bentley-Kühlergrill für das Elektrozeitalter neu. »Endless Bonnet Line« soll das Designerbe der Marke widerspiegeln. »Resting Beast« vermittelt die visuelle Sprache von Dynamik und Kraft – und »Prestigious Shield« definiert die Heckverkleidung, die das neu gestaltete Winged B-Emblem umrahmt.

Robin Page, Director of Design, meint dazu: »The visitors at Monterey Car Week include some of the most discerning collectors, enthusiasts and aficionados in the world, many of whom already own Bentleys. EXP 15 is a strong statement of intent, and it was outstanding to see the concept resplendent in the California sunshine. Feedback received from the audience at Pebble Beach will be used to inform the brand’s design evolution, as we continue the journey to design and develop the next generation of electrified Bentley grand tourers.«   

High-performance luxury crossover:
Cadillac Elevated Velocity

Cadillac verschiebt mit der präsentierten Studie Elevated Velocity seine V-Serie gedanklich in Richtung EV-Crossover-Konzept und zeigt eine mögliche Designsprache künftiger Modelle: Gullwing-Einstieg, erhöhte Bodenfreiheit samt übergroßer beleuchteter Räder, betont lange Motorhaube und aerodynamische Linienführung. »We started the concept with the dramatic proportions of Opulent Velocity, which gave it its characteristic prestigious presence. But evolved them over a high stance and cascaded a fast roofline over the entire vehicle creating an impactful silhouette,« erklärt uns Tom Grech, exterior designer bei Cadillac Advanced Design, das Designkonzept.

Im Showcar-typisch auffällig in Rottönen gestalteten Innenraum wird Komfort auf nahezu Wellness-Niveau geboten: Während man es sich auf den futuristisch designten Sitzen bequem macht, sorgen Körpertemperaturmessung, Luftreinigung und Lichttherapie für Wohlbefinden und Regeneration. Ein Konzeptfahrzeug abseits jeglicher Produktionsabsicht, das die Performance-Tradition der Marke mit der Zukunft der elektrischen Ultra-Luxusklasse verbindet.

Kunstvolle Hommage:
Bugatti Brouillard (Programme Solitaire)

Bugatti präsentierte auf der Monterey Car Week  2025 zwar kein Concept im klassischen Sinne, dafür ein einmaliges Coachbuilt-Fahrzeug: der erste Auftrag von Bugattis neuem Individualisierungsprogramm Solitaire – ein exklusives Angebot für die Kreation einzigartiger Fahrzeuge. Im Falle des Brouillard  ist dies eine Hommage an Ettore Bugattis Pferd namens Brouillard, dessen Schönheit und Eleganz alles verkörperte, was der Autokonstrukteur bewunderte und sodann auch in automobile Formensprachen übersetzen wollte.

In diesem Sinne vereint der Brouillard die elegante Bugatti Designsprache wie auch die Technologie, die in den letzten 20 Jahren kontinuierlich perfektioniert wurde, in einem mutigen Designkonzept samt durchdachter Farbgebung. Die harmonischen Proportionen des Brouillard  sollen dabei insbesondere auch Prinzipien der klassischen Kunst aufgreifen, so das verantwortliche Designteam.

Unter Berücksichtigung der Volumenverteilung wird das untere Drittel des Fahrzeugs in dunklen Tönen gehalten, die optisch eine Verbindung zum Schatten des Autos herstellen. Während die oberen zwei Drittel dazu beitragen, eine leichtere, dynamischere Silhouette zu schaffen, die sowohl niedriger als auch länger wirkt, und die Räder proportional größer erscheinen lassen. 

Der Auftraggeber des Brouillard soll übrigens ein leidenschaftlicher Bugatti-Enthusiast sein, der nicht nur der Automarke eng verbunden ist, sondern auch die Möbel von Carlo Bugatti und die Bronzeskulpturen von Rembrandt Bugatti sammelt. In diesem Sinne wollte der neue Eigentümer das gesamte handwerkliche und künstlerische Vermächtnis der Familie Bugatti in einem Meisterwerk vereinen. [CS]

Im Fokus standen in diesem Jahr gleich drei Weltpremieren aus dem Hause BMW: Zunächst der neue BMW M2 CS – eine nochmals leistungsgesteigerte Variante des Kompaktsportwagens mit 530 PS (im Bild mit BMW M Designer Oliver Heilmer).

Zudem präsentierte BMW Motorrad mit dem Concept RR einen enorm ausdrucksstarken Ausblick auf die nächste Generation der RR Superbike-Modelle, sowie BMW das Concept Speedtop – ein auf 70 Einheiten limitiertes Coupé mit Anleihen an die Tradition des Shooting Brakes (mehr dazu hier). 

Während jene drei BMW Neuheiten den Blick in die mehr oder weniger ferne Zukunft richteten, begeisterte auch dieses Jahr eine beeindruckende Vielfalt historischer Fahrzeug Besucher:innen wie Jury. Schließlich ging die begehrte Auszeichnung »Trofeo BMW Group – Best of Show« an einen Alfa Romeo Tipo B (P3) aus dem Jahr 1934 – ein Fahrzeug, das bis heute für höchste italienische Designeleganz und herausragende Technik steht.

Der Publikumspreis »Trofea Coppa d’Oro Villa d’Este« wurde einem BMW 507  von 1957 zugesprochen – ein Roadster, der zu den prägendsten Ikonen der Marke zählt.

Der Concorso d’Eleganza Villa d’Este als Bühne für Vergangenheit, Gegenwart und Zukunftskonzepte – auch 2025 zeigte sich am Westufer des Comer See, wie elegant sich unterschiedliche Epochen und Gestaltungsansätze in einem gemeinsamen Rahmen begegnen können. [Red.]

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Exklusiv für Chapter fotografiert von Lukas Magerl.

Nach dem Concept Skytop, das im vergangenen Jahr für Furore sorgte, legt BMW 2025 nun also mit dem Concept Speedtop nach  – oder setzt sogar noch eins drauf, wie viele begeisterte Gäste bei der Weltpremiere an der Villa d’Este  attestierten. Denn der zweisitzige Shooting Brake, der zwar auf die Designsprache des 2024 gezeigten Coupés aufbaut, dabei aber seinen ganz eigenen starken Charakter entfaltet, ist ein wahres Meisterstück der Exklusivität und Eleganz.

Die Silhouette – gestreckt, fließend, sportlich proportioniert – spannt sich von der langgezogenen Motorhaube über die fließend auslaufende Dachlinie bis zum markant-athletischen Heck. Der Farbverlauf auf dem Dach von »Floating Sunstone Maroon« zu »Floating Sundown Silver« betont die spannende Linienführung zusätzlich. 

Außergewöhnlich zeigt sich insbesondere auch die ausgeprägte V-Form der Front im Sharknose-Design, die schon das Concept Skytop prägte, samt schmaler Frontleuchten und beleuchteter Niere. Zweifarbige, 14-speichige und speziell für das BMW Concept Speedtop  entworfene Fächerfelgen betonen zudem die besondere Eleganz des Fahrzeugs.

Im Innenraum bietet der BMW Concept Speedtop  ein edles zweifarbiges Farb- und Materialkonzept. Für ein Sondermodell auf diesem Exklusivitätslevel sind standesgemäß ausnahmslos alle Innenflächen mit hochwertigem und in Handarbeit verarbeitetem Leder bezogen. Leder in »Sundown Maroon« auf dem Armaturenbrett, der Mittelkonsole und den oberen Türverkleidungen sowie Leder in »Moonstone White« auf den Sitzen und Türen kreieren zudem eine Verbindung zwischen Exterieur und Interieur. 

Statt der Rücksitze bietet das BMW Concept Speedtop  Ablagemöglichkeiten mit Lederriemen für Reisetaschen, welche freundlicherweise gleich in Maßanfertigung mitgeliefert werden können: In Zusammenarbeit mit der italienischen Traditionsmanufaktur Schedoni – bekannt für die Herstellung hochwertiger Lederwaren in Handarbeit – wurden diese exklusiv für das BMW Concept Speedtop  gefertigt und veredelt.

»Ein echter BMW strahlt bereits im Stand Dynamik und Eleganz aus«, betont Adrian van Hooydonk, Leiter BMW Group Design. Folgerichtig wird bei diesem Fahrzeug aber auch das, was die Formensprache des Exterieurs – und nicht zuletzt der Modellname – suggerieren, konsequent unter der Motorhaube eingelöst: Das Concept Speedtop  ist mit dem derzeit leistungsstärksten V8  im Antriebsportfolio der BMW Group ausgestattet.

Und apropos schnell: Nach der auf 50 Einheiten limitierten Skytop Studie wird nun eine Serie von 70 Exemplaren des Concept Speedtop gefertigt. Die Auftragsbücher wurden – so hörte man es am Ufer des Comer Sees – direkt zur Premiere geöffnet. Und ebenso vernahm man, dass sie sich wohl schon am selben Wochenende weitgehend gefüllt haben dürften. Diskret versteht sich – wie alles in und um die Villa d’Este. [CS]

Mit dem XC40 Recharge, dem ersten vollelektrischen Fahrzeug aus dem Hause Volvo, hat sich der schwedische Hersteller auch im Bereich der Elektromobilität rasch einen Namen gemacht. Nun hat Volvo sein Zugpferd in Sachen Elektromobilität umbenannt – der XC40 Recharge heißt nun EX40. Hinter der neuen Erfolgsformel – E + X + 40 – verbirgt sich jedoch glücklicherweise keine neue Form. Die lange vor der Umbenennung etablierten Features im Bereich Exterieur- und Interieurdesign bleiben dieselben. Das bedeutet: Visuelle Klarheit und die Konzentration auf das Wesentliche prägen weiterhin das Erscheinungsbild des Fahrzeugs.

Die elektrische Identität des kompakten SUV ist auf den ersten Blick erkennbar, drängt sich jedoch nicht auf. Sie zeigt sich unter anderem an der Frontpartie, die über einen verkleideten Kühlergrill verfügt. Der Grilleinsatz und die Einfassung sind in Wagenfarbe gehalten. Durch die Abdeckung entsteht nicht nur ein optisch einprägsames Wiedererkennungsmerkmal, sie trägt auch zur Verbesserung der Antriebseffizienz und zur Steigerung der Reichweite bei. Diese beträgt beim EX40 bis zu 573 Kilometer. Über die Motorhaube ziehen sich scharfe Linien von den Scheinwerfern bis zur A-Säule. Auch das »Thors Hammer«-Lichtmotiv der in den Scheinwerfereinheiten integrierten LED-Tagfahrleuchten, das zu den wohl markantesten Merkmalen der aktuellen Marken-Designsprache zählt, sorgt dafür, dass der EX40 sofort als Volvo erkennbar ist.

Die Seitenansicht ist ebenfalls von unaufgeregter Eleganz und Geradlinigkeit geprägt – eine Verbindung, die die skandinavische Marke auch über die einzelnen Modelle hinaus auszeichnet. Die klare Keilform betont die dynamische Ausrichtung des Fahrzeugs, während die breite C-Säule dem Auto Stabilität verleiht. Das Heck lässt das Fahrzeug breiter wirken und unterstreicht die sportlich-kraftvolle Seite des EX40.
Die Verbindung von Klarheit, Sportlichkeit, Zugewandtheit und Eleganz setzt sich auch im Innenraum fort. Bei der Auswahl der verwendeten Materialien setzt der Fahrzeughersteller auf Qualität und Nachhaltigkeit. So kommen im Interieur beispielsweise nur qualitativ hochwertige Lederalternativen zum Einsatz. Der Belag im Fußraum enthält wiederverwertete Kunststoffe und auch die Polsterung besteht teilweise aus recycelten Materialien. Wie bei allen anderen aktuellen Modellen der skandinavischen Automarke bildet auch beim Volvo EX40 der große, hochformatige Touchscreen – mit allerdings nicht immer perfekt nutzfreundlicher Menüführung – im Zentrum der Mittelkonsole den Mittelpunkt des Interieurs. Alltagstaugliche Funktionalität trifft auf Komfort trifft auf Nachhaltigkeit trifft auf Liebe zum Detail – so ließe sich die Innenausstattung des EX40 zusammenfassen.

2023 brachte Volvo für den XC40 Recharge – zusätzlich zum Allradsystem – den Hinterradantrieb zurück. »Damit interpretieren wir eine geschätzte Volvo Tradition auf moderne Art und Weise«, so Herrik van der Gaag, Geschäftsführer der Volvo Car Germany GmbH, im Rahmen der Einführung des neuen Antriebskonzepts. Fix ist: Geradlinigkeit im Design und Fahrspaß auf kurvigen Straßen schließen einander nicht aus. Ganz und gar nicht, wie der Volvo EX40 zeigt. [SW]

VIELEN DANK AN VOLVO FÜR DAS ZURVERFÜGUNGSTELLEN DES TEstFAHRZEUGS.

Polestar hat sich klar emanzipiert. Als Performance-Ableger von Volvo gegründet, leuchtete in den Scheinwerfern der ersten Polestar-Modelle noch klar und deutlich »Thors Hammer« – ein typisches Designmerkmal der Muttermarke. Beim neuen Polestar 4  wird die Volvo-typische Lichtsignatur jetzt, wie durch einen Axtschlag, sauber zerteilt – die Scheinwerfer bestehen nun aus zwei unabhängigen, L-förmigen Elementen. Noch sichtbarer wird die Abspaltung von Volvo am Heck: Wer im Polestar 4  zum Rückspiegel greift, um ihn zu justieren, merkt schnell, dass das nicht nötig ist. Weder die Kopfstützen der Rückbank noch die schräge Heckscheibe erschweren die Sicht. Stattdessen ist da eine klare Monitoransicht, denn die Heckscheibe wurde gewissermaßen durch eine Kamera ersetzt. Dadurch entsteht auf der Rückbank ein völlig neues Raumgefühl, ein Weltraumgefühl.

Das Glasdach zieht sich bis hinter die Kopfstützen der Rückbank und lässt den Innenraum so geräumig wirken, wie er ist. Sogar die Rücksitze lassen sich elektrisch nach vorne oder hinten neigen und das geschlossene Heck vermittelt ein Gefühl von Sicherheit. Als Passagier auf der Rückbank fühlt man sich fast wie in einer Raumkapsel – bei Dunkelheit wird diese Atmosphäre nochmal verstärkt.

Kleine Sterne funkeln in der Türverkleidung, und die Ambientebeleuchtung ist farblich von den Planeten unseres Sonnensystems inspiriert. Minus 65 Grad Celsius stehen auf dem zentralen Touchscreen. Zum Glück hat das weder Einfluss auf die Außen- noch die Innentemperatur. Nur die Beleuchtung schimmert jetzt rötlich und auf dem Bildschirm dreht sich der Mars. Wischt man mit dem Finger nach links, landet man auf Planeten wie dem Jupiter oder Saturn. Sogar die Sonne ist möglich. Der Polestar 4 passt dabei die Lichtfarbe der Ambientebeleuchtung an den jeweiligen Planeten an. Noch mehr Raumkapsel-Feeling kommt beim Ampelstart auf.

Three, Two, One, Lift-Off. Die Beschleunigung fühlt sich an wie ein Raketenstart. Auf trockener Fahrbahn, in der teureren Allrad-Ausführung und mit den richtigen Reifen erreicht diese Raumkapsel auf Rädern in 3,8 Sekunden Tempo 100. Erst bei 200 Kilometern pro Stunde ist Schluss. Wer sich lieber für entspanntes Gleiten und Heckantrieb entscheidet, kann bis zu 620 Kilometer ohne Ladestopp schaffen. Grund für diese hohe Reichweite ist das aerodynamische Design der Karosserie. Der Luftwiderstandsbeiwert liegt bei 0,261. Damit ist der Polestar 4 besser als alle bisherigen Modelle der Marke. Zusammen mit seinem futuristischen Design macht ihn das zu einem außergewöhnlichen Elektroauto.

Auch das Design des Polestar 4  gefällt direkt – eine elegant fließende, sportliche Silhouette mit sanft abfallendem Dach. Bündige Türgriffe, rahmenlose Fenster sowie breite Schultern und kraftvolle Proportionen verleihen dem Fahrzeug eine dynamische Präsenz. Schlanke, durchgehende LED-Rückleuchten ziehen sich über die gesamte Breite des fensterlosen Fahrzeughecks. Solche Design-Elemente gibt es auch bei anderen Herstellern, aber das geschlossene Heck ohne Scheibe und das Raumschiff-Innenraumdesign des Polestar 4 sind bisher einzigartig. Besonders sind auch die Polestar-typischen Beschriftungen hinter den Radkästen, auf den Sitzen und Fußmatten. Sie geben Informationen zu den verwendeten Materialien oder den technischen Daten. Viele Teile im Polestar 4 bestehen nur aus einem einzigen Material, sogenannten Monomaterialien, und lassen sich dadurch später besser recyceln. Einige Elemente bestehen bereits aus recyceltem Polyester, PET oder Nylon (ECONYL). Stolz ist die Marke auch auf den kleinen CO₂-Fußabdruck des Fahrzeugs.

Für die Produktion in der chinesischen Hangzhou Bay werden laut Hersteller nur zwischen 19,9 und 21,4 Tonnen CO₂ pro Fahrzeug ausgestoßen. Wer mit Ökostrom fährt, wird auch während der Fahrt kein CO₂ mehr ausstoßen. Trotzdem könnte der Polestar 4 sparsamer sein: Auf einer ersten Probefahrt über Landstraßen und Autobahnen lag der Verbrauch bei fast 23 Kilowattstunden pro 100 Kilometer. Damit wären rechnerisch immer noch über 400 Kilometer am Stück möglich, also ein Roadtrip von München bis nach Frankfurt ohne Ladepause. Zum Vergleich: Der Hyundai IONIQ 6 kommt ähnlich weit, aber das mit einem fast 25 Prozent kleineren Akku. Eine Sache hat der Polestar 4 ihm trotzdem voraus: Mit nur einer Fingerbewegung auf dem Touchscreen befördert er die Insassen zum Mars. Nach einer Heckscheibe fragt dann niemand mehr, denn es ist allen klar: Dieses Elektroauto hat den Blick nur nach vorne, in die Zukunft gerichtet. [FJS]

Es wird ernst: Nachdem in den vergangenen beiden Jahren mit dem BMW Vision Neue Klasse und dem BMW Vision Neue Klasse X erste Ausblicke auf die anstehende und größte Design- und Technologie-Transformation in der Geschichte der Marke gegeben wurden, folgt nun Ende dieses Jahres das erste Serienmodell der Neuen Klasse. Die reduzierte Formensprache und der markante Designsprung in Exterieur wie Interieur sollen dabei den Rahmen für ein völlig neuartiges digitales Nutzer:innenerlebnis und »BMW Fahren auf dem übernächsten Level« bilden. Wie ein Aspekt dieser Transformation konkret aussieht, davon konnte man sich nun bei der Weltpremiere des BMW Panoramic iDrive – ein innovatives Anzeige- und Bediensystem, das integraler Bestandteil sämtlicher zukünftiger BMW Modelle sein wird – auf der CES in Las Vegas ein Bild machen.

BMW Vision Neue Klasse X: Ein vermutlich schon sehr seriennaher Ausblick auf die Ende 2025 präsentierte Neue Klasse

»Hands on the Wheel, Eyes on the Road« – dieses BMW-Motto steht beim neuen Technologiepaket mehr denn je im Zentrum. Und auch wenn dieser Marken-Slogan zunächst wie eine Binsenweisheit klingen mag, er basiert auf einer durchdachten Designphilosophie, die die gesamte Interface-Gestaltung von BMW prägt. Diese wird nun mit dem BMW Panoramic iDrive auf ein neues Level gehoben: Vom neu entwickelten Head-Up-Display-Konzept BMW Panoramic Vision über das optionale 3D-Head-Up-Display, welches Navigationsdaten in die Tiefe der Windschutzscheibe projiziert, bis hin zum multifunktionalen Lenkrad. Mit sichtlichem Stolz präsentierte BMWs Entwicklungs- und Designteam diese neue Form der intuitiven, komfortablen und ergonomisch optimierten Bedienung. „Technologie und Kundenpräferenzen ändern sich aktuell so schnell wie nie zuvor. Die Gestaltung von digitalen Erlebnissen und Sound spielt eine immer wichtigere Rolle“, erklärte Adrian van Hooydonk, Leiter BMW Group Design. »Das neue BMW Panoramic iDrive macht unsere Fahrzeuge nicht nur intelligenter und einfacher zu bedienen, es ermöglicht auch eine viel stärkere Personalisierung, die jeden neuen BMW zu deinem ganz eigenen macht.«

Ein überdimensional großes Mock-up des Neue Klasse Interiors als Mittelpunkt der Präsentation in Las Vegas.

Vier zentrale Elemente des neuen iDrive-Technologiepakets sollen dabei durch ein nahtloses Zusammenspiel das versprochene einzigartige Nutzer:innenerlebnis ermöglichen:

BMW Panoramic Vision ist ein von BMW neu entwickeltes Head-Up-Display-Konzept zur Projektion von Inhalten und spiegelt sichtbare Informationen von A-Säule zu A-Säule auf einen schwarz hinterlegten Bereich der unteren Windschutzscheibe. Diese Informationen sollen in allen Lichtverhältnissen und für alle Insassen und Insassinnen sichtbar sein.

Blick in die Zukunft: BMW Panoramic Vision

Im unmittelbaren Sichtbereich der Fahrenden liefert auch das neue optionale BMW 3D Head-Up Display oberhalb des BMW Panoramic Vision erstmals Anzeigen für Navigation und automatisiertes Fahren. Die Darstellung der Inhalte im BMW Panoramic Vision und BMW 3D-Head-Up Display sollen, so BMW, perfekt aufeinander abgestimmt sein.

Touch and swipe: Inhalte vom Zentral-Display können auf das BMW Panoramic Vision übertragen werden.

Auf dem ergonomisch ideal beim Lenkrad positionierten Zentral-Display mit Matrix-Backlight-Technologie sorgt die weiterentwickelte Menüstruktur mit QuickSelect für eine optimale Bedienung der Funktionen und Inhalte per Touch. Die ausgewählten Inhalte bzw. Widgets können über das Zentral-Display mittels Wischbewegung auf das BMW Panoramic Vision übertragen werden.

Das Zentral Display im Free-Cut Design

Das neue Multifunktionslenkrad setzt auf das BMW-Konzept Shy-Tech, bei dem Funktionen bei Verfügbarkeit durch Illumination hervorgehoben werden und dessen Tasten ein aktives haptisches Feedback geben. Eine fein abgestimmte, reliefartige Oberfläche jener Tasten soll zusätzlich für bestmögliche Orientierung sorgen.

Adrian van Hooydonk bei der Präsentation im Rahmen der CES 2025.

Emotionale Individualität

Mit dem so genannten BMW Operating System X, einer Weiterentwicklung des aktuellen Betriebssystems und zukünftig Herzstück der digitalen Funktionsvielfalt, werden zudem auch die Individualisierungsmöglichkeiten ausgeweitet: So können nicht nur die Anzeigen im BMW Panoramic Vision individualisiert werden, sondern auch Fahreigenschaften wie Ansprech- und Lenkverhalten individuell gesteuert werden. Der Upload von persönlichen Motiven als Hintergrund für das Zentral-Display oder auch die Farbauswahl des Ambient Lights sowie des gesamten Anzeigenverbunds nach den eigenen Vorlieben sollen zudem ein noch persönlicheres Fahrerlebnis kreieren.

Mit dem neuen Konzept will BMW einen neuen Maßstab für Fahrerorientierung setzen.

Und schließlich soll das holistische Erlebnis des BMW Panoramic iDrive auch noch durch ein neues Sounderlebnis komplettiert werden: HypersonX, eine Entwicklung des BMW Group Sound Design Studios, wird bei allen Modellen der Neuen Klasse  zum Einsatz kommen und 43 Klangzeichen sowie besondere Fahrsounds umfassen. Das mehrdimensionale Klangspektrum soll dabei die Sounds präzise an die jeweilige Fahrsituation anpassen und eine emotionale Interaktion zwischen Fahrer:in und Fahrzeug ermöglichen.

Womit ein besonders wichtiges Stichwort in den Fokus rückt: Denn letztlich zielt das breite Spektrum all jener Innovationen – die Symbiose aus High-Tech und Design, aus intuitiver Bedienung und Personalisierbarkeit – nicht allein darauf ab, ein optimiertes Nutzer:innenerlebnis am neuesten Stand der Technik zu schaffen. Es geht auch darum, eine möglichst emotionale Verbindung zwischen Fahrer:in und Fahrzeug zu kreieren. Ein harmonischer Dialog zwischen innovativer Technik und Mensch mit dem Ziel, BMWs »Freude am Fahren« zu einer noch komfortableren, ästhetisch ansprechenderen und persönlicheren Erfahrung zu machen. [CS]

Als das »wilde Pferd« im Stall der chinesischen Dachmarke Geely bezeichnete Alain Visser, damals CEO der Volvo-Schwester, die Marke Lynk & Co in einem 2022 geführten Interview mit Chapter. Visser bezog sich dabei vor allem auf das revolutionäre Abo-Modell, das er sich gemeinsam mit seinem Team für die Marke überlegt hatte. Emotion plus Erfahrung plus Spaß minus Besitz lautete die Formel, mit der Lynk & Co in Europa zu punkten versuchte. Seither hat das wilde Pferd im Geely-Stall einige Kilometer in gestrecktem Galopp zurückgelegt. Auf das anfängliche Aufbäumen folgte zuerst der Plug-in-Hybrid Lynk & Co 01, nun eine überarbeitete Version des SUV und mit dem 02 ein vollelektrisches SUV-Coupé. Aber auch sonst hat sich beim chinesischen Hersteller einiges getan: Alain Visser wandte sich zu Beginn des Jahres neuen Aufgaben zu und wurde von Nicolas López Appelgren als neuem CEO für Europa abgelöst.  

Der 02 soll ein neues Kapitel in der strategischen Expansion und Weiterentwicklung von Lynk & Co einläuten – der Fünftürer mit 445 Kilometern elektrischer Reichweite ist das erste vollelektrische Fahrzeug, das der chinesische Hersteller nach Europa schickt. In China wird das Fahrzeug unter dem Namen Z20 vermarktet. »Der völlig neue 02 repräsentiert die nächste Phase für Lynk & Co«, sagt CEO Nicolas López Appelgren. »Wir erweitern unser Geschäftsmodell, vergrößern unser Produktportfolio und erschließen neue Märkte. Diese strategischen Schritte unterstreichen das Engagement von Lynk & Co, unseren Kunden mehr Auswahl, Flexibilität und Zugang zu bieten.«

Revolutionäre Entstehung

Der Lynk & Co 02 ist laut Website des Herstellers zwar nicht in dem bereits kurz angesprochenen Abo-System enthalten, als revolutionär kann jedoch die Entstehung seines Designs beschrieben werden. Der 02 wurde im globalen Designstudio von Lynk & Co in Göteborg entworfen und durch eine branchenweit einzigartige Zusammenarbeit zwischen den Kundinnen und Kunden des 01 Plug-in-Hybrid-SUV und den internen Design- und Ingenieurteams zum Leben erweckt. Das bedeutet, dass die Kundinnen und Kunden maßgeblichen Einfluss auf den Charakter und die Formensprache des neuen Fahrzeugs hatten. Rund 6.000 Nachrichten trudelten bei Lynk & Co ein. 

Auf diese Weise entstand ein Fahrzeug, das mit klaren Linien überzeugt, gleichzeitig modern und dynamisch wirkt. Beim ersten Hinschauen wandert der Blick sofort zum großen Heckspoiler, in den die Rückleuchten integriert sind. Auffallend sind auch die markanten Frontleuchten und die hochgezogene Seitenlinie. Der Innenraum macht einen zeitlosen und aufgeräumten Eindruck – der Fokus liegt klar auf Nachhaltigkeit und Komfort. Außerdem überzeugt der 02 mit Geräumigkeit – auch im Fond ist ausreichend Platz. 14 Lautsprecher von Harman Kardon, Infinity-Beleuchtung, Panoramadach, Türen mit rahmenlosen Scheiben und 5G Konnektivität runden das Erlebnis im Innenraum ab.

Eine interessante Funktion an Bord ist eine Schnittstelle für Carsharing. Der Hersteller schreibt dazu: »Autos stehen 96 Prozent der Zeit still. Wir können daran etwas ändern, indem wir teilen. Wie praktisch, dass in den 02 ein Carsharing-Band eingebaut ist. Wenn du daran ziehst (oder einfach in die App gehst), wird die integrierte Sharing-Funktion aktiviert. Dann können Freund:innen, Familienangehörige und sogar Fremde dein Auto ausleihen. Kein großes Ding, macht aber einen großen Unterschied – und tut deinem Geldbeutel gut.« 

Vielleicht ist das »wilde Pferd« im Geely-Stall nach all den bereits zurückgelegten Kilometern also gar nicht mehr so wild, sondern mittlerweile etwas überlegter und souveräner geworden. Ruhe und Revolution müssen einander ja nicht unbedingt ausschließen. [SW]

Alexander Fabig, Leiter der Porsche Abteilung Individualisierung und Classic, führt uns durch die beeindruckenden Räumlichkeiten der Porsche Exclusive Manufaktur. »Unsere Kunden kommen mit einer Vision«, erzählt er, während wir an einem Panamera Turbo vorbeigehen, dessen eigens kreierter Farbton Leblon Violet Metallic  mit einem Klarlack, der Gold-bedampfte Flakes enthält, veredelt wurde. »Wir helfen ihnen, diese Vision in die Realität umzusetzen.«

Panamera Turbo – Porsche Sonderwunsch, 2023

Und dafür nimmt man sich bei Porsche gerne ausführlich Zeit. Zeit für einen intensiven Austausch und eine durchaus auch emotionale Zusammenarbeit mit den Kund:innen. Es sei ein dialogischer Prozess, betont Fabig: »Wir arbeiten eng mit unseren Kunden zusammen, um sicherzustellen, dass jede ihrer Vorstellungen perfekt umgesetzt wird.« Dieser Co-Creation Ansatz der tiefen Einbindung der Kunden und Kundinnen in den Kreativprozess spiegelt dabei auch das wesentliche Element eines neuen Luxusbegriffs wider. Weg von bloßem Besitz von Luxusgütern, hin zu einzigartigen Erlebnissen und wirklich individuell maßgefertigter Exklusivität. Weniger das fertige Produkt, sondern vielmehr der kreative Weg dahin steht im Vordergrund. »Luxus ist nicht mehr nur das Besondere zu besitzen, es geht darum, das Besondere zu erschaffen«, erklärt Alexander Fabig. »Deshalb sind unsere Kunden Teil des gesamten Prozesses – von der ersten Idee bis zum fertigen Sportwagen.«

Taycan Turbo S Celestial Jade – Porsche Exclusive Manufaktur, 2024

Porsche’s Sonderwunsch Programm existiert eigentlich bereits seit den späten 70er Jahren und erfährt nun, wohl nicht zuletzt durch jene Transformation des Luxusbegriffs, eine Renaissance. Vom Erstgespräch auf Basis einer grundsätzlichen Idee, bis hin zur Fertigstellung eines Sonderwunsch Werksunikats, als höchste Ausprägung der Individualisierung, kann jener Prozess schon durchaus mehrere Jahre durchlaufen und gliedert sich grundsätzlich in drei Phasen: Am Anfang steht die Idee des Kunden oder der Kundin, deren grundsätzliche technische Umsetzbarkeit von Porsche geprüft wird. Von individualisierten Detailkomponenten im Fahrzeuginnenraums bis hin zu markanten Änderungen an der Fahrzeugkarosserie, reicht hier das Spektrum der möglichen Wünsche. Nach positiver Machbarkeitsprüfung lädt Porsche den Kunden oder die Kundin schließlich zu einem Projektgespräch ein, bei dem in Zusammenarbeit mit Designer:innen und Expert:innen unterschiedlichster Bereiche ein so genanntes »Lastenheft« entsteht, in dem das Projekt von allen Seiten analysiert und eine Umsetzung im Detail ausgearbeitet wird. Ein, abhängig von der Ausprägung der Individualisierung, äußerst komplexer Prozess, der je nach Umfang bereits bis zu einem Jahr dauern und durchaus eine sechsstellige Summe kosten kann. In der dritten Phase werden schließlich die gewünschten Komponenten entwickelt und das individuelle Traumauto wird, selbstredend streng den Porsche Qualitätsstandards entsprechend, gefertigt. Um jene teils ausgefallenen Visionen der Kunden und Kundinnen professionell umzusetzen, betreuen je nach Fahrzeugalter die Technikexperten der Porsche Exclusive Manufaktur oder Porsche Classic die Umsetzung.

Dass beim Porsche Sonderwunsch  Programm in gewisser Weise der (lange) Weg das Ziel ist, zeigt sich auch in unserem Gespräch mit Alexander Fabig, der uns spannende Einblicke in den Arbeitsprozess und die nahezu unbegrenzten Möglichkeiten der Individualisierung gab.

Chapter  Die Customer Journey scheint ein ganz essenzieller Bestandteil im Sonderwunsch  Programm zu sein, geht es doch um mehr als nur die Frage, wie schnell ein Fahrzeug fertig gestellt werden kann. Wie wichtig ist Ihnen persönlich also diese Phase des intensiven Austauschs, wo vielleicht manche Dinge funktionieren, manche weniger?

Alexander Fabig   So ist es. Jene Customer Experience, dieser gemeinsame Weg dahin, der ist eigentlich das dominierende Element. Gelegentlich stellt sich bei Fertigstellung eines Projekts bei allen Beteiligten sogar eine gewisse Schwermütigkeit ein, denn viele Projekte erstrecken sich über einen langen Zeitraum und basieren auf einer sehr intensiven Zusammenarbeit, in der auch emotionale Beziehungen zwischen den Menschen entstehen. Der Idealzustand ist, dass während dieses Prozesses ein starker Teamgedanke entsteht. Der Kunde ist nicht mehr nur Kunde, er wird ein Teil eines Teams und leitet sein eigenes Projekt. Wenn Sie beispielsweise manche unserer so genannten »Meilenstein-Meetings« beobachten würden, bei denen wir uns hier vor Ort mit den Kunden treffen und das jeweilige Projektteam zusammenzubringen, da würden Sie als Beobachter vermutlich gar nicht identifizieren können, wer denn hier jetzt der Kunde ist und wer der Projektleiter. Und tatsächlich stellen wir auch ein Organigramm für jedes Kundenprojekt zusammen, in dem wirklich der Kunde als Projektleiter fungiert und darunter unsere Porsche-Kollegen als Team aufgeführt sind. Und auch das ist natürlich Teil dieser außergewöhnlichen Experience – also eine wirklich besondere und intensive Zeit, die wir gemeinsam erleben. Ziel ist es, dem Kunden eine maximale Integration zu ermöglichen. »So nah wie möglich« ist dabei unser Leitgedanke. 

911 Turbo S – Porsche Sonderwunsch, 2024

Chapter  Wie bewerten Sie vor dem Hintergrund der von Ihnen beschriebenen Experience die aktuellen Veränderungen im Luxusverständnis, in den Luxusbedürfnissen und den darauf basierenden neuen Geschäftsmodellen, die insbesondere der Individualisierung eine immer größere Rolle beimessen? Kann man sagen, dass echter Luxus sozusagen nicht mehr »von der Stange« kommt?

Alexander Fabig  Diesen Trend können wir absolut bestätigen. Aus unserer Sicht bewegt sich die Entwicklung klar weg vom einfachen Kaufen »aus dem Regal« hin zum selbst Kreieren oder Designen. Und dieser steigenden Nachfrage versuchen wir natürlich auch gerecht zu werden, einerseits sowohl schon mit den Katalogangeboten aus dem Bereich Exclusive Manufaktur  Optionen, aber natürlich auch speziell mit Sonderwunsch. Wir bieten dem Kunden also einerseits einen Startpunkt, aber andererseits darauf aufbauend die Möglichkeit in unterschiedlichster Ausprägung selbst gestalterisch aktiv zu werden. Wir haben beispielsweise in der ersten Stufe im Rahmen der Exclusive Manufaktur Optionen  ein Angebot namens Personalize, bei dem der Kunde über Texte oder Bilder, die er im Konfigurator hochladen oder eingeben kann, bereits Umfänge personalisieren kann. Das wäre jetzt sozusagen die Ausbaustufe eins – und die höchste Ausbaustufe ist schließlich das Sonderwunsch Unikat. Ich bin überzeugt, der eigentliche Luxus, jene Luxus-Kennzahl, die dahinter steckt, ist eigentlich Zeit. Zeit, die unsere Kunden diesem Thema widmen können oder wollen. Das ist der Luxus, den ich mir gönne: Ich nehme mir jetzt beispielsweise drei Jahre Zeit und realisiere mit Porsche ein Unikat. Dazu gehören auf Wunsch des Kunden regelmäßige Aufenthalte an den Porsche Standorten in Zuffenhausen und Weissach. Das sind zeitintensive und zuweilen auch anstrengende Termine, bei denen wir mit den Kunden ganz konkret an ihren Unikaten arbeiten. 

911 GT3 RS, Tribute to Jo Siffert, Porsche Sonderwunsch, 2024

Chapter  Wo setzen Sie bei Porsche denn eigentlich die Grenzen der Individualisierung, ab wann sagt man »das geht jetzt zu weit«? Wenn etwa die Formensprache eines aktuellen Modells, wie sie eigentlich von Chefdesigner Michael Maurer definiert wurde, zu drastisch modifiziert werden würde?

Alexander Fabig  Michael Mauer blickt tatsächlich auf jedes Unikat, er persönlich ist sozusagen die höchste Instanz, die Projekte am Ende freigibt. Der Kunde ist Teil es Projektteams in Form eines Projektleiters – Michael Mauer ist und bleibt aber der Designchef, der über die Freigabe letztendlich entscheidet. Die von Ihnen angesprochenen Grenzen sind meist an zwei Stellen vorhanden: Das eine ist die Funktion: Die Sonderwunsch Unikate unterliegen den gleichen Ansprüchen an technischer Perfektion und Sicherheit, die wir auch als Maßstab für unsere Serienfahrzeuge ansetzen. Dazu kommen  die Grenzen im Bereich der  Gesetzesanforderungen, Typisierungen, das ist selbstredend. Bei gestalterischen Aspekten sind die Grenzen eigentlich sehr weit gefasst, diese würden wir aber beispielsweise überschreiten, wenn markenfremde Elemente übertragen werden sollen. Also – als frei erfundenes Beispiel – wenn ein Kunde einen Testarossa  Flügel auf einem 911er möchte. Aber in allen Projekten und Anfragen, die es bisher gab, hatten wir nie Nachfragen dieser Art. 

Chapter  Weil die Kunden trotz aller Individualisierungswünsche am Ende dann ja doch einen Porsche wollen… 

Alexander Fabig  Das ist genau richtig formuliert – der Kunde könnte sich auch am freien Markt bedienen und findet mit Gewissheit jemanden, der ihm einen Testarossa Flügel auf einen 911 montiert. Der Kunde wendet sich aber bewusst an uns, weil er gemeinsam mit Porsche seinen Traum-Sportwagen realisieren möchte. Gemäß unserem Credo  »You Dream it, we build it«. Wir verstehen uns nicht als Auftragsfertiger für den Designentwurf eines Kunden, sondern unsere Kunden möchten bewusst in die Markenwelt von Porsche eintauchen und mit unserer Designphilosophie ein Projekt umsetzen. Deshalb sind auch die bisherigen Projekte zwar sehr, sehr persönlich, individuell und speziell in vielen Aspekten und Details, aber das sind jetzt keine vollständig ungewöhnlichen Ansätze, die umfassend in unsere Formensprache eingreifen. Und dazu passt natürlich auch die Tatsache, dass all unsere Kunden bereits langjährige Porsche-Enthusiasten sind, die stark mit der Marke verbunden sind.  Sie wünschen sich  einen echten Porsche, dem sie ihre eigene Handschrift verleihen. Es geht also vorrangig um Details, beispielsweise um Linien, um Aspekte der Linienführung – machen wir einen Winkel etwas spitzer oder etwas weicher, machen wir eine Kontur eher rechtwinkelig oder runder, wo läuft eine Sicke hinaus… Was aber nicht bedeuten soll, dass wir uns nicht auch größeren Veränderungen annehmen würden – diese wurde bisher aber nicht an uns adressiert. 

Chapter  Von großen Veränderungen zu sehr kleinen Details: Wie steht man bei Porsche der Integration von markenfremden Elementen gegenüber? Wenn ein Kunde sich beispielsweise die Integration einer bestimmten Luxusuhr im Armaturenbrett wünscht…

Alexander Fabig  Im Rahmen eines Kunden-Einzelprojekts stehen wir dem sehr offen gegenüber. Auch in Serie gibt es natürlich externe Marken, mit denen wir gerne zusammenarbeiten. Selbstverständlich prüfen wir im Detail, welche Themen und Marken schlussendlich harmonieren.  

Chapter  Wenn Sie auf die bisherigen Sonderwunsch  Projekte zurückblicken, können Sie uns ein in der Umsetzung besonders herausforderndes Beispiel nennen?

Alexander Fabig  Herausfordernd  war tatsächlich die Umsetzung des Taycan, den wir für den chinesischen Künstler Ding Yi gebaut haben. Ding Yi ist ein international bekannter Künstler, der in vielfältigen Variationen und Farben dichter Kreuzstrukturen riesige Wandgemälde entstehen lässt. Und seine Idee war, dass eines seiner Gemälde sozusagen in diesen Taycan »merged«. Sowohl im Exterieur, in der Lackierung, als auch auf einzelnen Interieur-Komponenten. Das war mit Abstand die aufwändigste Lackierung, die wir jemals durchgeführt haben, auch weil es eine wirklich anspruchsvolle Handlackierung war. Natürlich hat ein Künstler wie Ding Yi einen sehr hohen Anspruch an die Umsetzung seiner Vision durch unser Team, auch, weil das Ergebnis Teil seines künstlerischen Schaffens wird. Dies war tatsächlich ein sehr herausforderndes Projekt, mit dessen technischer und handwerklicher Umsetzung wir schlussendlich auch unsere eigenen Fähigkeiten nochmals erweitert haben. 

Taycan Turbo S Porsche Sonderwunsch 2023 für den Künstler Ding Yi

Chapter  Bei all den Einblicken in Ihre Arbeit, die ich hier gewinnen konnte, gehe ich davon aus, dass für Ihre Tätigkeit im Bereich Sonderwunsch  nebst vielfältiger fachlicher Expertise auch Persönlichkeitsmerkmale wie Geduld und Empathie essenziell sind. Immerhin geht es – vielleicht ein wenig überspitzt formuliert – bei Sonderwunsch  weniger darum, das perfekte oder das schönste Auto zu bauen, sondern eigentlich den Kunden oder die Kundin glücklich zu machen. Kann man das so sagen? 

Alexander Fabig  Definitiv, denn schlussendlich versuchen wir bei Sonderwunsch  nicht den »perfekten Porsche« oder den »schönsten Porsche« zu kreieren, sondern wir arbeiten für und mit Individualisten. Aus diesem Grund bliebt auch die Geschmacksdiskussion oder vielleicht die Frage »Könnten wir das so verkaufen?« nicht aus. Es geht ausschließlich darum den perfekten Porsche für den jeweiligen Kunden zu realisieren. Und ja, wenn Michael Mauer ein Porsche Modell zeichnet und auch konfiguriert, dann ist es natürlich in gewissem Sinne »absolut«: So sieht ein »perfekter Porsche« aus. Aber hier in der Exclusive Manufaktur  muss es nur einem gefallen – dem Auftrag gebenden Kunden. Wichtig ist, hier zwischen Geschmacksfragen und einer Passung zur Marke zu unterscheiden: Im Bereich Geschmack entscheidet der Kunde. Wenn wir der Meinung sind, dass ein Konzept für die Marke nicht funktioniert, legen wir unser Veto ein.

Porsche 911 Speedster Sonderwunsch 2024 für Designer Luca Trazzi

Chapter  Abschließend würde mich noch interessieren, welchen Impact Ihre Tätigkeit auf Sie ganz persönlich hat. Hat die so ständige, intensive Auseinandersetzung mit Individualisierungsoptionen Ihre Wahrnehmung oder Ihre Definition von Schönheit im Automobildesign beeinflusst – man könnte ja denken, dass für Sie klassische Porsche »von der Stange« doch ein wenig an Reiz verloren haben?

Alexander Fabig  Der größte Einfluss auf mich – nicht nur im Kontext Automobil – war, dass es meine grundsätzliche Offenheit, meine liberale Haltung ganz massiv gestärkt hat. Denn in gewissem Sinne baut man mit jedem Thema irgendwelche Vorbehalte ab. Durch die intensive Zusammenarbeit mit unseren Kunden erhält man zudem auch enorm viel Einblick in die jeweilige ganz persönliche Geschichte hinter einem Projekt – hinter all diesen vermeintlich ausgefallenen oder obskuren Wunschanfertigungen verbirgt sich etwas, da steckt oftmals ein sehr persönlicher Gedanke dahinter. Und wenn man jenen Gedanken kennt, dann macht alles auf einmal absolut Sinn – ob es einem gefällt, ist natürlich etwas ganz anderes. All das hat in mir also einfach eine sehr liberale Grundhaltung etabliert: Alles ist schön, es liegt im Auge des Betrachters und muss nicht allen gefallen. Auch ein Sonderwunsch Unikat  muss ausschließlich jener Person gefallen, die es für sich selbst erdacht hat. 

Chapter  Aber nehmen Sie denn ein klassisches Serienmodell mehr wie ein Ausgangsprodukt wahr, vielleicht wie ein Bildhauer das Rohmaterial, das erst unvollendete Basis seiner Arbeit ist?

Alexander Fabig  Ja, das ist natürlich schon ein wenig so, der »Film« startet durchaus bei mir. Natürlich nicht in dem Sinne, dass es jetzt eine Beleidigung für Geist und Seele wäre, wenn man in einem Serienauto sitzt, aber natürlich rattert es vor dem geistigen Auge sofort los, welche Möglichkeiten es gäbe: Nähte, Farben und Themenvielfalten… Und natürlich sprudeln die Ideen auch zu Beginn jedes neuen Projektes, wenn man in die Produktsubstanz blickt. Aus den individuellen Erfahrungswerten im Sonderwunsch  Bereich schöpft man natürlich sehr viel Inspiration für stets neue Ideen und unterschiedlichste Möglichkeiten. [CS]

»We’re always trying to express what we love so much: true emotion. In the end, we are coming from Barcelona, a truly emotional city, and we try to transfer the culture of our city to our cars«, erklärte CUPRA Head of Design, Jorge Díez, unlängst im Interview mit Chapter. »Design follows Emotion« lautet das Motto und einen Mangel an emotionalem Überschwang und ehrlicher Begeisterung für sämtliche Facetten der Markenwelt, von Formensprache über Performance bis hin zum Community Building, kann man der »Performance-Brand« aus dem Volkswagen Konzern wahrlich nicht vorwerfen. Weltpremieren-Events eines neuen CUPRA Modells transportieren, ungeachtet der mehr oder weniger tatsächlich revolutionären Ausprägung des vorgestellten Fahrzeugs, definitiv stets eine mitreißende Aufbruchstimmung und gebündelt positive Emotion. 

Ganz in diesem Sinne ist auch der nun, im Rahmen des America’s Cup in Barcelona,  präsentierte CUPRA Terramar  vorrangig ein durchaus charakterstarker, emotional-sportlicher SUV, der durch und durch jene DNA von CUPRA widerspiegelt. Sein Design erfindet jetzt nicht unbedingt das noch immer rasant wachsende SUV Segment neu, zeigt sich aber dennoch unverwechselbar markant und ausdrucksstark. 

Insbesondere die durch seine Sharknose geprägte, dynamische Frontpartie garantiert dem Fahrzeug einen starken Auftritt. Schmale, spitz zulaufende LED-Scheinwerfer sorgen für einen fast aggressiven Look, ohne jedoch ins Überzeichnete abzudriften. Ein Highlight stellt die neue CUPRA Lichtsignatur mit den drei charakteristischen Matrix-LED-Dreiecken dar, während zwei markant gezogene Linien die Oberfläche der Motorhaube skulptural definieren und eine zusätzlich dynamische Note verleihen. Die sportlichen Proportionen setzen sich nach hinten mit geschwungenen Linien fort, eine flach abfallende Dachlinie und die ausgestellten Radkästen erzeugen eine ebenso kraftvolle Seitenansicht. 

Das Heck des Terramar  wirkt dagegen recht bullig, fast schon wuchtig. Ein zentral zwischen den Rückleuchten positioniertes, beleuchtetes CUPRA Logo samt Terramar  Schriftzug symbolisiert selbstbewusste Markenpräsenz. Auch der markant große Heckdiffusor fällt sofort ins Auge.

Das Interior mit seinem fahrerorientierten Cockpit, soll selbstredend den progressiven Charakter des Exterior Designs fortführen. Eine aufgeräumte, modern anmutende Atmosphäre wird durch den Einsatz von hochwertigen Materialien getragen, wobei die Verwendung nachhaltiger, recycelter oder erneuerbarer Materialien forciert wurde. Präzise Linien sowie ergonomisch optimierte Sitze prägen dabei ebenso den Look, wie der gezielte Einsatz von CUPRA charakteristischen Farben und Materialien wie Kupfer (unter anderem bei den Einfassungen der Lüftungsdüsen, Türleisten oder auch durch kupferfarbene Nähte).

Zugleich kommt der digitale Aspekt des Fahrzeugs nicht zu kurz: Ein neu gestaltetes und verbessertes Betriebssytem kommt im digitalen Cockpit ebenso wie im 12,9-Zoll-Infotainmentsystem mit beleuchteten Touchslider zum Einsatz. Das integrierte Sennheiser HiFi-Audiosystem mit zwölf Lautsprechern soll zudem auch ein rundum perfektes Klangerlebnis garantieren.

Mit dem Launch des Terramar  verfügt CUPRA nun über sein größtes SUV und erweitert so das für die noch sehr junge Markengeschichte doch bemerkenswert umfangreiche Produktportfolio. Wayne Griffiths, Mastermind und CEO von CUPRA, formulierte eines seiner Ziele einmal damit, dass er mit CUPRA nicht nur Autos verkaufen, sondern Menschen auf eine emotionale Reise mitnehmen wolle. Und auch wenn die Erfolgsgeschichte der selbsternannten »Challenger-Brand« gerade erst Fahrt aufgenommen und mit dem neuen Terramar  ein weiteres Kapitel geschrieben hat – dieses Ziel konnte Wayne Griffiths mit CUPRA in jedem Fall bereits eindrucksvoll erreichen.

Der CUPRA Terramar  wird mit drei unterschiedlichen Antriebstechnologien erhältlich sind – als Benziner, Mildhybrid und Plug-in-Hybrid. Die ERSTAuslieferungen werden ENDE Jahres STARTEN.

]]> https://chapter.digital/transformationen/ Fri, 13 Sep 2024 14:33:36 +0000 https://chapter.digital/?p=10017928 Für BMW stehen die in der Markengeschichte vielleicht größten Sprünge in Sachen Design und Technologie unmittelbar bevor: Ab 2025 werden sukzessive die ersten mit Spannung erwarteten Modelle präsentiert, die auf der Plattform »Neue Klasse« basieren. Die neue Formensprache soll dabei einerseits typisch BMW und gleichzeitig aber dennoch so progressiv sein, dass es aussähe, als hätte man eine Modellgeneration übersprungen, wie es Adrian van Hooydonk, Leiter BMW Group Design, beschrieb. Diese tiefgreifende Transformation bringt nun auch personelle Änderungen im Designteam mit sich – die ein oder andere Überraschung inklusive.

»Analog zur Neuen Klasse, die mit ihrer Philosophie elektrisch, digital, zirkulär für die Neudefinition der Marke BMW steht, geht zum 1. Oktober 2024 ein markenübergreifendes Design-Team an den Start, das den veränderten Ansprüchen an zukunftsweisende Fahrzeuggestaltung Rechnung trägt«, kündigt BMW in einer Aussendung an. Die dabei vielleicht spannendste Personalie: Maximilian Missoni (hier im Interview mit Chapter), der in den vergangenen Jahren die Designsprache von Polestar prägte, wechselt neu ins Designteam der BMW Group. Er wird zukünftig für das Design der BMW Modelle der oberen Mittelklasse, Oberklasse sowie von BMW Alpina verantwortlich zeichnen. Ergänzend dazu wird Oliver Heilmer – seit 2017 Leiter MINI Design (hier im Chapter Talks  Podcast bzw. Interview) – das Design für alle BMW-Modelle der Kompakt- und Mittelklasse sowie für BMW M  leiten.

Holger Hampf, bislang Leiter von Designworks, dem kreativen Think-Tank der BMW Group, übernimmt an Heilers Stelle fortan die Position an der Spitze des MINI Designteams.

Dem zukünftig noch stärkeren Fokus des BMW Group Designteams auf nachhaltige Materialien und Rezyklate soll eine neu geschaffene Abteilung für Farb- und Materialdesign Rechnung tragen. Diese wird zukünftig markenübergreifend gebündelt von Claudia Braun geleitet – nach Stationen bei der Porsche, Daimler und Volvo war sie bereits seit April 2024 für Farbe und Material BMW zuständig.

 BMW Group Design-Team geht in neuer Aufstellung an den Start. 

Domagoj Dukec (hier im Chapter Talks  Podcast), bislang zuständig für das BMW Design Studio, übernimmt in ebenso neuer Rolle die Verantwortung für das Design von Rolls-Royce, inklusive Bespoke und Coachbuild, während der bisherige Rolls-Royce Designchef Anders Warming künftig für alle Advanced Design-Themen sowie für die Leitung von Designworks verantwortlich zeichnen wird.

»Wir sehen den Moment gekommen, um etwas größere (Design) Schritte zu gehen, und das auch im Kern der Marke«, meinte Adrian van Hooydonk vor wenigen Monaten im Chapter  Interview. Mit dem neu aufgestellten Team aus erfahrenen Designprofis scheint sich jene Neudefinition nun wohl auch personell widerzuspiegeln, und man darf gespannt sein, wie die individuellen Designphilosophien die jeweiligen Marken fortan (mit)prägen werden. [Red.]

]]> https://chapter.digital/mobility-farbkonzepte-von-mazda-design/ Mon, 22 Jul 2024 13:44:50 +0000 https://chapter.digital/?p=10017584 Um den perfekten Blauton zu entwickeln, färbte Alena Gersonde, Senior Designerin bei Mazda, unterschiedliche Textilien ein. Daran lässt sich gut erkennen, dass Handwerk beim japanischen Hersteller auch bei der Suche nach neuen Karosseriefarben eine entscheidende Rolle spielt. Außerdem setzen Gersonde und ihr Mazda Design Team bei ihren Streifzügen durch die Welt der Farben auf die bewährte Verbindung von Expertise und Experimentierfreudigkeit.

Beim japanischen Automobilhersteller Mazda ist auch die Entwicklung neuer Karosseriefarben eng mit der für die Marke typischen Leidenschaft für Handwerk verbunden. »In der heutigen Zeit verliert man leicht den Bezug zur manuellen Herstellung von Gegenständen«, sagt Alena Gersonde, die sich als Senior Designerin für Farben, Materialien und Finish intensiv unter anderem auch mit der Suche nach neuen Farbtönen beschäftigt. »Aber die Farben und Materialien, die wir entwickeln, sind real; sie werden die Fahrer und Passagiere in unseren Autos umgeben. Deshalb verbessern wir den Designprozess, wenn wir mit echten Materialien arbeiten. Auch wenn es nicht möglich ist, selbst gefärbte Stoffe in einem Fahrzeug zu verwenden, war die Erkundung dieser Tradition eine einzigartige Inspirationsquelle.«

Diese besondere Verbindung von Expertise und Experimentierfreudigkeit ist der Nährboden, auf dem bei Mazda neue Farbtöne entstehen. Gerade arbeitet Alena Gersonde mit ihrem Team an einem neuen Blauton für zukünftige Mazda-Modelle, erzählt sie. Dabei ließ sie sich unter anderem von der traditionellen japanischen Denim-Produktion inspirieren. Im Entwicklungsprozess wurden verschiedene Stoffe zunächst auf unterschiedliche Weise gefaltet, genäht und gebunden, bevor sie mit Indigo gefärbt oder in die Farbe getaucht wurden. Um aus diesen Indigo-Farbtönen eine einzigartige Fahrzeugfarbe entstehen zu lassen, lackierte das Designteam mehrere Blechmuster mit dem bewährten Dreischicht-Lackiersystem von Mazda.

Ein Rotton mit viel Seele

Die Suche nach neuen Farben führt das Mazda-Designteam jedoch nicht nur tief hinein in die Geschichte des Handwerks, sondern auch hinaus in die Natur. Um sich mit der Entstehungsgeschichte der Farbe Rot, die eine der ersten vom Menschen hergestellten Farben war, zu beschäftigen, sei es beispielsweise unumgänglich, den berühmten Ockerfelsen des Luberon einen Besuch abzustatten. Seit mehr als 300.000 Jahren verwenden Menschen Ocker, um Farben – unter anderem Rottöne – herzustellen. Und zu den Epizentren der Ockergewinnung gehörten stets ebenjene beeindruckenden Ockerfelsen der französischen Gebirgskette des Luberon.

Mitsamt all seinen unterschiedlichen Konnotationen – von glühender Liebe und Leidenschaft, bis hin zu Macht und rasendem Zorn – gehört Rot zu den zentralen und beliebtesten Karosseriefarben des japanischen Herstellers. Die starke emotionale Komponente, die von der Farbe ausgeht, spielt dabei eine zentrale Rolle. Mit der Einführung der »Kodo«–Designphilosophie, die auf der kraftvollen und unwiderstehlichen Schönheit natürlicher Bewegung in einem stillen Objekt basiert, begann für die zuvor bereits beliebte Karosseriefarbe ein neues Kapitel: »Soul Red« wurde entwickelt – ein lebendiger und hoch gesättigter Farbton, perfekt auf die Designsprache abgestimmt.

Vom Ziel angetrieben, ein Rot, das bei Lichteinfall leuchtet und im Schatten satt und dunkel wirkt, zu erschaffen, war die Suche nach dem perfekten Rotton jedoch noch nicht abgeschlossen. »Ich wollte einen tiefen Rotton wie das durchscheinende Rot von Rubinen oder von rotem Glas«, brachte es Senior Creative Expert Keiichi Okamoto einmal auf den Punkt – und sein Team machte sich an die Arbeit. Das Ergebnis war das 2017 eingeführte »Soul Red Crystal«.

Melting Copper

Wie in so vielen kreativen Bereichen spielt auch im Automobildesign die perfekte Balance zwischen dem schnellen Erkennen von Trends und der Suche nach Zeitlosigkeit eine entscheidende Rolle, so Alena Gersonde, die für die Zukunft erwartet, dass sich durch neue Materialien und Technologien die Grenzen der Kreativität verschieben werden und die Automobilästhetik dadurch neu definiert wird. »Die Überschneidung von Nachhaltigkeit, fortschrittlichen Materialien und sich verändernden Kundenpräferenzen eröffnet spannende Möglichkeiten«, fasst sie zusammen.

Auch die Suche nach neuen Farbtönen ist vom bereits erwähnten Gleichgewicht zwischen neu aufflackernden Trends und Zeitlosigkeit geprägt. Bei der Farbe »Melting Copper«, die beim neuen Mazda CX-80 erstmals zum Einsatz kommt, versuchte das Designteam, neue Fragen mit alten Materialen und Verfahren zu beantworten. Man orientierte sich an Metallen wie Bronze und Kupfer, die seit Tausenden von Jahren verwendet werden, tauchte diese jedoch in neues Licht. Um die nuancierten Farbtöne von »Melting Copper« zu erreichen, haben Koloristen und Modellbauer als Referenz einen aus echtem Kupfer geschlagenen Block hergestellt.

Aller guten Dinge sind drei

Bei Mazda wird die Farbe als wesentliches Element der Formgebung wahrgenommen. Das drückt sich unter anderem darin aus, dass die subtilen und gleichzeitig dynamischen Oberflächen, die die Kodo-Designphilosophie auszeichnen, durch die Farbgebung akzentuiert wird. Ein starker Kontrast zwischen Licht und Schatten wie auch eine glatte Oberfläche sind die Markenzeichen der sogenannten Takuminuri-Farben von Mazda. Der Begriff setzt sich aus den japanischen Wörtern für Handwerksmeister und Lackierung zusammen. Alle Takuminuri-Farben besitzen einen Aufbau aus drei Schichten: einer reflektierenden Schicht, einer lichtdurchlässigen Farbschicht und einem Klarlack.

Alena Gersonde betont, dass die Suche nach stets neuen Farben im Automobilbereich noch lange nicht abgeschlossen ist. Das liegt auch daran, dass Trendforscher:innen davon ausgehen, dass es in Zukunft eine noch stärkere Konzentration auf die physiologischen wie auch psychologischen Auswirkungen von Farben geben wird – auf Farbtöne, die beruhigende, energiespendende und sogar verbindende Wirkung haben. Und natürlich gibt es laufend neue Studien, die zeigen, welch großen Anteil Farben in Bezug auf den Erfolg eines Produkts haben. Eines ist außerdem sicher: Bei Mazda möchte man sich bei der Suche nach neuen Farben weiterhin von der Kunst des Handwerks und der Natur inspirieren lassen und darüber hinaus auf die bewährte Verbindung von Expertise und Experimentierfreudigkeit setzen. [Red.]

Ohne die aktuell weiterhin omnipräsente Thematik des stillen Luxus überstrapazieren zu wollen, der legendäre Hersteller britischer Luxussportwagen Aston Martin – im breiteren Verständnis der Marke ein Synonym für Stil, Luxus, Leistungsfähigkeit und Exklusivität – zählt sicherlich zu dieser Kategorie. Es ist ein Symbol mit exklusiver Strahlkraft weit über die Welt des Automobils hinaus, ein Lifestyle-Bekenntnis und nicht zuletzt auch ein Statement herausragender Ingenieurskunst.

Der Exklusivitätsgrad im Ultra-Luxus-Segment wird mittlerweile nicht nur daran gemessen, wie groß beziehungsweise klein die tatsächliche Käufer:innenschicht ist, immer mehr kommt auch der ausgeprägte semiotische Aspekt hinzu. Die Markensprache Aston Martins definiert sich dementsprechend stark über ein zurückhaltendes Fahrzeugdesign, das auf protzige Gestaltungsrhetorik verzichtet, deswegen aber keineswegs weniger markant ist. Auch nach der Modellpflege 2024 setzt man beim DBX707 auf stilprägende, charakteristische Aston Martin Designelemente, die Frontpartie weist den klassischen Kühlergrill auf und nimmt auch Bezug auf einige Merkmale von Aston Martin Modellen der Vergangenheit, wie zum Beispiel den legendären DB5, den Sean Connery alias James Bond 007 im Jahr 1964 im legendären Agentenstreifen »Goldfinger« fuhr. In diesem Zusammenhang sollte natürlich auch die Assoziation als emotionale Komponente nicht unerwähnt bleiben, denn die Begehrlichkeit einer Brand wie Aston Martin resultiert vor allem auch aus dem Verständnis der Marke dafür, dass ihr Angebot nicht unerschöpflich, sondern unersetzlich sein muss.

Die bedeutendsten Veränderungen des neuen DBX707 sind insbesondere die umfassenden Modifikationen des Interieurs. Dabei wurde beispielsweise viel Aufmerksamkeit auf den Vertrauensaspekt gelegt, was sinnvoll erscheint im Hinblick auf die immense Leistung von 707 PS. Übersetzt bedeutet das unter anderem, eine mehr Bewegungsfreiheit bietende Fahrposition, die klare Sicht auf Straße und Umgebung sowie auf alle Bedienelemente und Bildschirme (mit hochmodernem neuen Infotainment-System) zu ermöglichen – beindruckende Kopf- und Beinfreiheit inklusive. Das stattliche Platzangebot lässt sich allein von den äußeren Dimensionen ablesen – der DBX707 ist über fünf Meter lang, der Radstand liegt bei über drei Metern. Ein Gefühl von Sicherheit auf einer etwas abstrakteren Ebene vermittelt die klare, zeitgemäße Linienführung, indem sie ein konkretes Gefühl von Raum schafft und somit Kontrolle suggeriert.

Zusätzliche Individualisierungsmöglichkeiten wie eine persönlichere Kabinengestaltung spielen natürlich auch eine wichtige Rolle: Es stehen drei verschiedene Innenausstattungen zur Wahl, jede mit ihren eigenen charakteristischen Details, darunter Inspire Comfort mit Matrix-Stickerei und Steppung, Inspire Sport mit Vektor-Stickerei und Accelerate mit Alcantara für eine noch dynamischere Note. Im Hause Aston Martin wird jedoch nicht nur präzises Augenmerk auf die luxuriöse Grundausstattung gelegt, der so genannte Service Q by Aston Martin bietet zudem eine Vielzahl von maßgeschneiderten Möglichkeiten zur umfassenden, individuellen Fahrzeuggestaltung.

Und um seinem Anspruch treu zu bleiben, heißt es seitens des legendären Herstellers britischer Luxussportwagen, der Aston Martin DBX707 würde sich dank seiner rohen Kraft, atemberaubender Leistung und prächtigem Komfort wie kein anderer Luxus-SUV fahren. In technikaffigen Fachkreisen spricht man dann beispielsweise über die verfeinerte, klassenführende Dynamik des DBX707, eine neue Kalibrierung der elektronischen Dämpfer und Luftfedern und die daraus resultierende Optimierung des Ansprechverhaltens, der Präzision und des Fahrervertrauen, mit dem der DBX707 die dynamische Überlegenheit in seiner Klasse als Supersportwagen unter den SUV weiter ausbaut.

Fragt man also nach der erstrebenswertesten Version von Luxus, so bleibt kein Zweifel daran, dass Aston Martin in seiner DNA exzellente Voraussetzungen mitbringt, eine diskrete aber überzeugende Antwort drauf zu sein. [DM]

Es ist auch dieses Jahr wieder ein beeindruckendes Potpourri aus historischen Fahrzeugen – die meisten auf Hochglanz poliert und nahezu im Originalzustand erhalten, einige wenige jedoch auch mit der stolzen Patina einer bewegten Geschichte, Beulen und ein wenig Rost zur Schau tragend. Doch für viele sind die eigentlichen Stars des Concorso d’Eleganza Villa d’Este, am letzten Maiwochenende 2024, weniger die Klassiker vergangener Dekaden, denn die automobilen Kunstwerke und Designvisionen, die, in erstaunlicher Harmonie zur historischen Pracht, am Comer See debütieren. Konzeptfahrzeuge von BMW und BMW Motorrad, sowie das 20. Art Car von Julie Mehretu zeigen die spannende Beziehung zwischen Mobilität, Design und Kunst. Chapter  präsentiert einige Highlights des von der Villa d’Este und der BMW Group Classic veranstalteten, wundervoll facettenreichen Events.

Die Design-Visionäre: BMW Concept Skytop

Das BMW Concept Skytop, das beim Concorso d’Eleganza Villa d’Este 2024 seine Weltpremiere feierte, zeigt eine zukunftsweisende Vision der Oberklasse. Inspiriert von Modellen wie dem BMW Z8 und BMW 503, kombiniert das Design des Skytop stilvolle Eleganz mit einem durch wenige, klare Linien strukturierten, athletisch-muskulösen Erscheinungsbild. Aus der Vogelperspektive fallen zudem die stark pfeilförmige Motorhaube, das BMW typische Sharknose-Design mit beleuchteter Niere und das eingezogene Heck ins Auge. Interieur und Exterieur des Zweisitzer Concept Cars zeigen sich in monochrom-warmen, sympathischen Farben, die Verwendung von hochwertigen Materialien und der Einsatz traditioneller Handwerkskunst bei der Verarbeitung dieser verleihen dem Fahrzeug den erwartbaren Level an Luxus. »Das BMW Concept Skytop zeigt ein einzigartiges und exotisches Design in der Tradition des Concorso d’Eleganza Villa d’Este«, meint Adrian van Hooydonk, Leiter BMW Group Design.

Die nostalgischen Innovatoren:  BMW Motorrad R20 Konzept

Auch BMW Motorrad feierte sich selbst, und die große Geschichte der Marke mit einer spannenden Sonderedition, die am Concorso d’Eleganza Villa d’Este erstmals präsentiert wurde. Das BMW Motorrad R20 conzept  ist eine Hommage an legandäre BMW Motorrad Big Boxer Roadster und kombiniert im Design eine große Portion Nostalgie mit modernster Technik und schrillen Akzenten. Rund um den Big Boxer Motor als Zentrum des Bikes präsentiert sich der ausdrucksstarke Tank dabei wie eine Aufsehen erregende Skulptur, während gleichzeitig das Heck auf das Wesentliche reduziert bleibt, um die klaren Linien und kraftvolle Präsenz des R20 conzept zu betonen. Besonderes Highlight und Hingucker: Der Alutank zeigt sich in neuem Design progressiv in der knalligen Farbe »hotter than pink« aus den 1970ern. »Die R20 concept ist eine mutige Interpretation der BMW Motorrad DNA«, meint dazu Alexander Buckan, Leiter Design BMW Motorrad. »Es verbindet moderne technische Elemente mit klassischem Roadster Design. Die überdimensionierten Proportionen und die minimalistische Ästhetik machen es zu einem unverwechselbaren Charakter.«

Die herausragende Künstlerin: Julie Mehretu’s 20. BMW Art CaR – Kunst in Bewegung

Das diesjährige BMW Art Car, gestaltet von der renommierten Künstlerin Julie Mehretu (Chapter berichtete), fügt der Tradition der Art Cars eine neue Dimension hinzu. Mehretus komplexe, vielschichtige Kunst fusioniert in beeindruckender Weise mit dem dynamischen Design des BMW M Hybrid V8 wider – ein wirklich beeindruckendes Werk im Spannungsfeld von Mobilität, Geschwindigkeit, Design und Kunst.

Automobile Grandezza: Rolls-Royce Cullinan Series II

Und schließlich wollte auch eine weitere Marke der BMW Group, Rolls-Royce, am Concorso d’Eleganza Villa d’Este nicht mit großen Auftritten geizen und feierte nicht nur das 120-jährige Jubiläum der Marke mit einer historischen Klasse im Rahmen des Concorso d´Eleganza Villa d´Este, sondern präsentierte mit dem Rolls-Royce Cullinan Series II auch eine spannende Weiterentwicklung ihres imposanten Luxus-SUV.

Die Klassiker: Sieger des Concorso d’Eleganza Villa d’Este 2024

Unter den zahlreichen automobilen Schmuckstücken wurden zwei herausragende Fahrzeuge besonders gewürdigt. Mit dem Alfa Romeo 8C 2300 gewann ein Spider  im Karosseriedesign von Figoni aus den 1930er Jahren – das Fahrzeug wurde mit dem begehrten Best of Show Titel gewürdigt. Helmut Käs, Leiter der BMW Group Classic, und Wilhelm Schmid, CEO von A. Lange & Söhne, überreichten dem stolzen Besitzer aus Belgien die begehrte Trofeo BMW Group sowie eine exklusive 1815 Chronograph  Uhr in Weißgold. Die exklusive Uhr wurde von A. Lange und Söhne eigens für den Sieger des Best of Show kreiert.

Der McLaren F1 aus dem Jahr 1995, ein ikonisches Supercar, gewann den Coppa d’Oro Villa d’Este, gewählt durch das Publikum. Dieses Fahrzeug, präsentiert von Tony Vassilopoulos aus Großbritannien, faszinierte die Besucher mit seiner beeindruckenden Geschichte und Leistung.

Allein dieser eigentlich kurz gefasste Überblick über einige Highlights des Concorso d´Eleganza Villa d´Este zeigt, dass das Jahr 2024, mit seinen vielfältigen Facetten zwischen ikonischer automobiler Vergangenheit, Gegenwart und Blick in die Zukunft wohl als ein ganz besonders Spannendes in die große Geschichte der Veranstaltung eingehen wird. Für 2025 liegt die Messlatte daher wohl herausfordernd hoch. [CS]

»CUPRA Design Obsession« – so lautete der Titel des Media Events zu dem die noch sehr junge Automarke aus der SEAT- beziehungsweise Volkswagen-Familie Ende April in den Palacio de Cibeles in Madrid einlud. Im Rahmen einer aufwendig inszenierten visuellen Show, bei der unter anderem Avatare als individuelle Markenwerte-verkörpernde Models über einen virtuellen Laufsteg schritten und mit dem neuen CUPRA Formentor  sowie Leon  zwei wichtige Modelle der Marke ihre (Facelift-) Weltpremiere feierten, präsentierte sich CUPRA als emotionsgeladene, dynamische und nicht zuletzt auch vielseitige Lifestylebrand. Mit CUPRA Design  wurde zudem die Gründung eines neuen eigenständigen Designstudios, das fortan nicht nur für die (Merchandise) Produkte der eigenen Marke verantwortlich sein wird, sondern auch Kooperationen mit stimmigen externen Marken umsetzen soll, verkündet. Chapter hat sich im Anschluss an das Event mit CUPRA Head of Design, Jorge Díez, sowie Francesca Sangalli, Head of Color & Trim Concept & Strategy zum Interview getroffen und dabei spannende Einblicke in die unkonventionelle CUPRA Design- und Brand DNA erhalten.

Chapter  With a brand that is still quite young like CUPRA you seem to have the rare freedom to work free from the possible »ballast« of a brand’s heritage and history. But at the same time, it’s now up to you to develop unique design elements and distinct principles so that a CUPRA is immediately recognizable as such. How are you dealing with this challenge, and how would you describe your approach to it?

Jorge Díez I would say that first, it’s all about building a strong character. And I think an important thing is to have some design elements that are transversal to all car models, but on the other hand, not too many elements. Some brands create a new design and then copy-paste it onto all their cars, and in the end, they all kind of look the same. So you somehow lose a bit of the wow effect, like the individual personality. So for us, the target is more like this: all models will be members of our family but have their very own personalities. For example, when you look at the lights, this element will be something more transversal within our product range; you will always recognize that as our new signature, but we will always play with something totally different as well. Every model needs to have its own personality—always very self-expressive and very powerful.

Francesca Sangalli And then, for sure, the whole color concept. I would say that this is something that differentiates CUPRA from other brands. Like copper, which is one of the CUPRA brand identity elements. And also, this rawness of the colors is typically us. When you look at the color palette of CUPRA, it’s really not decided by the marketing strategy. In the automotive industry, there are usually color decisions according to a certain marketing specification, like we sell 30% in red, 20% grey, and so on. We don’t do that, and I think that’s what really makes a difference. When you see a CUPRA passing by, you can recognize it only by its unique colors. And something that is also becoming very, very important to us and all the products that we are creating, is the parametric design as a way to give value to the surface and create a differentiation between surfaces as well. It makes the car very dynamic, also very graphical, and very vibrant—it’s never flat. So I would say all that is definitely very CUPRA.

Der neue CUPRA Formentor

Chapter  We’ve just experienced the world premiere of two very important models for CUPRA, the new Formentor and Leon. Are there any specific design elements that you would like to point out, and what are your personal design highlights of these two redesigned models?

Jorge Díez  I think with the new CUPRA Leon  and CUPRA Formentor we’re trying to express what we love so much: true emotion. In the end, we are coming from Barcelona, a truly emotional city, and we tried to transfer the culture of our city to our cars. The result is a very expressive car that somehow reflects the way we are. Both redesigned models have a stronger front and some new iconic design elements, like the triangular matrix LED lights—our unmistakable new signature. The same triangular lighting design also acts as a framing point for the central CUPRA logo illuminated in the rear, which for us represents the heart of the car. So all in all, I think it’s a very expressive design, very characterful.

Francesca Sangalli  Inside the car, we tried to create three very differentiated interiors. And all of them are following very much—or even reinforcing—the DNA of CUPRA design. We are trying to create a lot of different textures, enhanced with new materials, while also embracing a more sustainable approach. The entire idea of the parametric design, for instance, is applied to the deco part in the front. And the parametric technology is also used for the perforations that add sophistication and refinement to the parts. This makes everything very vibrant in the interior. All in all, we have three interiors, one is made of textile, which gives the sportiness a new look, with a lot of graphical elements that really catch your attention. Also, the leather interior with embossing and metallized particles creates this special color effect. And of course, the colors we used—the whole color palette is very, very CUPRA. I’d say it’s neutral with a twist, with a special focus on the finishing effects, which are making all colors kind of undefinable. It’s actually not so easy to pinpoint which colors these are; that’s why we are creating their own names too, like Century Bronze, Enceladus Grey—all inspiration is drawn from nature. And it’s all a little bit raw, which is really the essence of CUPRA, I would say.

Interior CUPRA Formentor

Chapter  Talking of the essence of CUPRA, what always strikes me is the brand’s strong connection to its origins, its roots in Barcelona. How important is it for you, as a designer, to emphasize this Spanish heritage?

Jorge Díez The city of Barcelona is amazing! You can see and feel this special, vibrant vibe everywhere. And it is sometimes said that CUPRA’s design is inspired by local architecture. I prefer to say that we are inspired more by the people, how they behave, and who they are. Because in the end, people make the brand—the attitude, the passion they have for things. Even sometimes, we are a bit louder as well. And this loudness is probably also reflected in the expressivity of our cars.

Chapter  So, would you say that it’s essential for any new designer joining your team, that he or she has a profound understanding of these mentioned roots and thus of the social and cultural environment that influences the brand?

Francesca Sangalli  Well, I think even if they don’t have to obviously be Spanish, they definitely have to understand the character of the brand. And I think everyone, once you come and live here, really feels the vibe. I’m Italian, for instance, but I immediately felt very much at home here. And Barcelona, above all, has a lot to offer in terms of inspiration.

CUPRA Formentor

Chapter  You’ve already mentioned the people of Barcelona and the culture, but also the local architecture that inspires you. Where else do you both draw inspiration for your creative work as designers from?

Jorge Díez For inspiration, we always try to move away from the automotive industry. Because sometimes people who work in car design are observing too much of what their competitors are doing. But we try not to look at others, because if you do, you won’t be able to create something really new. So actually, we draw inspiration from completely different things, such as nature and a lot of other things and areas that have nothing to do with car design.

Francesca Sangalli Yes, absolutely. And actually, that is also the purpose of all the partnerships outside the automotive world we enter into. Because when we talk about CUPRA, it’s not only about the cars that we are making, it’s the entire world, the entire feeling, and the entire lifestyle. And these partnerships, like the one with MAM, the sustainable jewelry brand from Barcelona, we’ve just presented, also play a major role in identifying and reinforcing those values on which our brand is based.

Jorge Díez And the most important thing about our brand partners is that they have the same mindset as we do. And talking of mindset, I think you can see our vision as well in the CUPRA Garages. We want everything that you touch or feel—everything related to the brand—to feel like CUPRA. And we really go down to the smallest detail here, even our offices, of course, our whole communications, our advertising campaigns, literally everything that we do.

Der neue CUPRA Leon

Chapter  Something I always notice about CUPRA is that the tone of voice is mostly characterized by really strong emotions, with the use of quite strong terms such as rebellious, revolutionary, radical, or even aggressive in relation to the exterior design. While rather common descriptions in automotive design, such as harmonious or elegant, are rarely used with CUPRA…

Jorge Díez Yes, absolutely. I think most car brands, when they talk about design, use terms like harmony or elegance. So this is very, very different at CUPRA. Of course, some people are looking for perfection, but sometimes you also need to break this harmony, so you can also have different details that give you a strong personality. This is why we want to create emotion, and changing some things is part of our philosophy of breaking rules and breaking limits.

Francesca Sangalli What you said about the tone of voice is absolutely true. It’s like a statement, in a way. As a brand and company, we want to communicate something different with regard to the homogeneity that often prevails in the automotive industry. It’s about seeing things from different perspectives, being authentic, and being bold about what we offer. And as Jorge said at the presentation, it’s not for everybody to like us. But it’s good that some really love us.

CUPRA DarkRebel Showcar

Chapter  And I also assume that it gives you an unusual amount of freedom in your work to have a CEO like Wayne Griffith, who is also very design-savvy.

Francesca Sangalli Yes, I think what you are mentioning is definitely the strength of this company. Honestly, from the perspective of a person who works at CUPRA, the strength is that everybody is going in the same direction, and everybody really believes in that direction. So all the departments are working really well together, and we have a CEO who is always open to something new. All that gives us the confidence to go ahead and constantly try to explore new territory.

Jorge Díez Absolutely, and as mentioned, we always try to find things that you’ve never seen before. And even if they are a bit crazy or over the limit. All that is part of the culture of our company, and also to be able to make mistakes. And with Wayne (Griffith), this is really easy because he always tells us: Jorge, Francesca, provoke me! Go, don’t worry. And you can see this in cars like the Dark Rebel showcar, where we had absolutely no limits in the creative process. So as a designer, it’s a privilege to work for CUPRA. [CS]

L.A., am 23. April 2024. Es könnte wohl kaum einen passenderen Ort geben, um den Beginn einer neuen Ära des ikonischen Geländewagens zu zelebrieren, als Beverly Hills. Schließlich hat die G-Klasse seit ihrem Marktstart 1979 nicht nur die Automobilwelt geprägt, sondern auch einen festen Platz in der Popkultur erlangt – von zahlreichen Auftritten in Blockbuster-Movies, über Musikvideos oder Modekampagnen. Insbesondere Hip-Hop-Musiker:innen entdeckten rasch, dass sich ein G  gut als Boost für neue Tracks eignet, und texteten ihre Loblieder auf das Aushängeschild des deutschen Automobilherstellers. Auch Designer wie Virgil Abloh widmeten sich in viel beachteten Kunstprojekten dem ikonischen Geländewagen und eine Auflistung der bekennenden prominenten Fans des »G-Wagens« würde hier ohnedies den Rahmen sprengen.

Wenig überraschend also, dass auch auf der gestrigen internationalen Weltpremiere etliche internationale Prominenz aus Musik, Mode, Film und Kultur im beeindruckenden Setting des Franklin Canyon Park Los Angeles zugegen waren, um den Einzug der Mercedes-Benz G-Klasse ins Zeitalter der Elektromobilität zu feiern. Von Bradley Cooper über Kendall Jenner bis hin zum Hip-hop Musiker Travis Scott, der mit einem Surprise-Gig bei den geladenen Gästen für Begeisterung sorgte.

Ikonische Formensprache trifft auf modernste Antriebstechnologie – so könnte man die elektrische G-Klasse in Kurzform beschreiben. Wenig überraschend besticht sie auch weiterhin durch ihr unverändert klassisch-markantes »boxy« Design und jene für das Modell stets typischen Designdetails, wird jedoch um neue E-spezifische Akzente erweitert – darunter der optionale schwarze Kühlergrill, eine neu gestaltete, hochgezogene Motorhaube oder die so genannten »Air Curtains« in den hinteren Radlaufverbreiterungen.

Zudem sollen natürlich auch die Fahreigenschaften durch ein innovatives Antriebskonzept auf ein neues Level gehoben werden. Die vier individuell ansteuerbaren Elektromotoren gewährleisten hierfür nicht nur ein Maximum an Performance – für selbstredend weiterhin ausgeprägte Offroad-Talente – sondern bieten auch neue e-spezifische Funktionen. So erlaubt der G-Turn ein Wenden fast auf der Stelle, während die G-Steering Funktion bei Geländefahrten einen deutlich kleineren Wendekreis ermöglicht. Mit dem so genannten G-Roar wird zudem ein neues und individuell steuerbares Sounderlebnis verfügbar sein.

»Die G-Klasse ist eine echte Legende. Wir freuen uns sehr, das langersehnte Debüt des elektrischen Modells hier in Los Angeles feiern zu können. Sie fühlt sich hier genauso zu Hause wie im offenen Gelände. Unsere neue elektrische G-Klasse kann alles, was die bereits bekannte G-Klasse auch kann – und noch mehr«, verkündete Michael Schiebe, Vorsitzender der Geschäftsführung Mercedes-AMG GmbH und Leiter Geschäftsbereiche Mercedes-Benz G-Klasse & Mercedes-Maybach, sichtlich stolz den Launch der elektrischen Geländewagenikone.

Mit der elektrischen G-Klasse eröffnet Mercedes-Benz jedenfalls das wohl bislang wichtigste neue Kapitel in der Geschichte dieser legendären Baureihe. Ein Fahrzeug, das bewährte Offroad-Fähigkeiten mit modernster Technologie fusioniert. Es transformiert eine Ikone ins Zeitalter der Elektromobilität und bleibt der einzigartigen Historie und ikonischen Designsprache dabei dennoch treu. [CS]

»The Chrysler Halcyon Concept  brings to life a fully electric tomorrow through new technology suites from Stellantis, that integrate simple and pure aerodynamic design and a seamless, connected and immersive cockpit experience«, sagt Chrysler-CEO Chris Feuell. Die Automarke spricht bei ihrem Fahrzeugdesign von »Harmony in Motion« und bei der Materialwahl von einer Harmonie mit dem Planeten. Im Innenraum sollen 95 Prozent der Materialien nachhaltig sein. Damit meint Chrysler synthetische Lederalternativen, kombiniert mit Naturelementen wie Echtholz sowie hohen Recyclinganteilen. Das markentypische Flügellogo auf dem Lenkrad, den Einstiegsleisten und den Vordersitzen besteht zu 100 Prozent aus recycelten CDs. Damit integriert die Marke nicht nur Nachhaltigkeit, sondern auch ein Stück US-amerikanische Geschichte in sein Konzeptfahrzeug.

Die recycelten CDs stehen für die Musikkultur und das Erbe der Stadt Detroit. Lange war die Großstadt im Bundesstaat Michigan der wichtigste Produktionsstandort für Autos aus den USA. Gleichzeitig entstand im industriellen Umfeld der Fabriken ein musikalisches Kulturzentrum. Zum Beispiel wurde hier das weltbekannte Plattenlabel Motown gegründet. Der Musikproduzent Berry Gordy Jr. verhalf hier schwarzen Künstler:innen zu so großem Erfolg, dass dabei zum ersten Mal die bis dahin dominierenden weißen Musiker:innen in den Schatten gestellt werden konnten. Ähnlich erfolgreich sollen, wenn es nach den Wünschen von Chrysler geht, in Zukunft auch die Elektroautos der Marke werden und mit ihrer Reichweite alle Verbrenner in den Schatten stellen. Stromlinienförmiges Karosseriedesign ist dafür essenziell.

Viel tiefer kann ein Frontscheinwerfer nicht sitzen. Eine dünne und durchgängige LED zeichnet eine klare Kante auf die Front des Chrysler Halcyon Concept. Zentriert darüber ist ein beleuchtetes Markenlogo eingelassen. Die Windschutzscheibe des Konzeptfahrzeugs erstreckt sich bis zu den Rändern der Frontpartie. Türgriffe gibt es keine. Die Türen und transparenten Dachteile mit Schmetterlingsscharnieren sollen sich über eine biometrische Identifizierung der Besitzer:innen selbstständig öffnen. Statt Seitenspiegeln gibt es klingenartige Kameraarme. Auch bei den 22-Zoll-Felgen im Turbinendesign steht aerodynamische Effizienz an erster Stelle. Allerdings wissen wir aus Erfahrung, dass große Felgen für die Reichweite kontraproduktiv sind. Denn: je größer die Felge, desto höher ist der Rollwiderstand und damit der Stromverbrauch. Doch als prognostizierte Reichweite gibt Chrysler selbstbewusst »unlimited« an.

Doch für eine unbegrenzte Reichweite braucht die Automarke aus den USA natürlich mehr als radikale Aerodynamik. Chrysler spricht deshalb von einer Technologie, die sich Dynamic Wireless Power Transfer (DWPT) nennt. Über induktive Ladeplatten funktioniert das teilweise heute schon, wenn dafür ausgerüstete Elektroautos darauf parken. Um den Akku während der Fahrt zu laden, müsste diese Technologie aber natürlich unter der Straße verlegt werden. Der Autokonzern Stellantis, zu dem die Marke Chrysler mittlerweile gehört, experimentiert aktuell zwar bereits mit der DWPT-Technologie auf einer Rennstrecke in Italien – aber bis öffentliche Straßen tatsächlich mit jener Technologie ausgestattet werden können, wird es noch Jahrzehnte dauern. Auch an dieser Tatsache merkt man, dass Chrysler mit seinem Konzeptfahrzeug keine Vision von morgen, sondern von übermorgen skizziert. [FJS]

Nach der Limousine BMW Vision Neue Klasse, die im Rahmen der IAA 2023 erstmals präsentiert wurde (Chapter berichtete), und bereits einen ersten Eindruck von der Zukunft der Marke, insbesondere in Bezug auf Ästhetik, Design, Technologie, aber auch Nachhaltigkeit, gegeben hatte, folgt nun also der nächste Ausblick: Der BMW Vision Neue Klasse X   wurde nun, am 21. März 2024, auch offiziell vorgestellt und zeigt die neue Designrichtung für die zukünftigen X Modelle, wird doch die Neue Klasse  über die gesamte Produktpalette der Marke ausgerollt werden.

Monolithisch, klar im Design, dazu eine tatsächlich beeindruckend starke, kraftvolle Präsenz, so der erste Eindruck nach der sorgfältig inszenierten Enthüllung des Visionsfahrzeugs. Ein 2-Box-Design mit viel Charakter, futuristisch-elegant dabei aber dennoch sehr robust. Der lange Radstand und die kurzen Überhänge gewährleisten natürlich weiterhin BMW typische Proportionen, während die großzügig gestalteten Fensterflächen und das Panoramaglasdach ein neues, leichtes, lichtdurchflutetes Raumgefühl erzeugen. Besonders spannend: Die wuchtige Frontpartie zeigt eine neue Interpretation des BMW-Gesichts, bei dem insbesondere auch Chrom durch Licht ersetzt wurde. Im Zentrum der Front steht nun die vertikal gestaltete BMW-Niere (wohl durchaus als Zitat der Markengeschichte zu verstehen) als dreidimensionale Skulptur mit vertikal ausgerichteten und hinterleuchteten Konturen. Die vertikale Form unterstreicht dabei auch das klassisch aufrechtere Erscheinungsbild eines SUV/SAV.

Ebenso zeigt sich das Heck wuchtig, dabei aber dennoch athletisch. Die Heckleuchten wurden weit ins Zentrum gezogen und sollen eine horizontale Interpretation der BMW typischen L-Form liefern. Ihre im 3-D-Druck-Verfahren gefertigten Elemente werden mit variablen Lichtstärken angesteuert, um eine besonders ausdrucksstarke Tiefenwirkung zu erzielen. Der zur Markenidentität gewordene so genannte Hofmeisterknick im hinteren Abschnitt der Seitenfenster wird beim BMW Vision Neue Klasse X nicht als Chromeinfassung, sondern mit einem »Reflective Print« dargestellt, der je nach Blickwinkel eine transparente oder reflektierende Oberfläche bildet.

Der Innenraum, zeigt sich, wie auch bei seinem Vision-Car-Vorgänger freundlich, hell und großzügig gestaltet. Nebst neu gestaltetem Lenkrad mit Multifunktionstasten soll das großzügige BMW Panoramic Vision Display  ganz klar das Zentrum bilden und in allen zukünftigen Modellen zu finden sein. Das Display soll dabei beiden Fahrgästen auf den vorderen Plätzen optimalen Zugang zu allen Infotainment- wie auch vielfältigen Individualisierungsfunktionen bieten. Insbesondere die spezielle Licht- und Soundinszenierung erweitert in der nächsten Generation des BMW iDrive das intuitive digitale Nutzer:innenerlebnis.

Und dass bei all den großen Sprüngen in Design und Digitalisierung auch nicht die traditionelle, BMW-eigene »Freude am Fahren« auf der Strecke bleibt, dafür soll die exklusiv für die Neue Klasse entwickelte Antriebs- und Fahrwerksregelung sowie die BMW eDrive Technologie der sechsten Generation sorgen. »Neue Klasse – das wird BMW Fahren auf dem übernächsten Level« , wird dazu selbstbewusst prophezeit.

»Wir sehen, dass nun der Moment gekommen ist, um etwas größere Schritte zu gehen, und das auch im Kern der Marke«, erklärte uns Adrian van Hooydonk, Leiter BMW Group Design, vor wenigen Monaten im Interview. Mit dem nun zweiten Visionsfahrzeug am Weg zur Neuen Klasse  hat das BMW Team jedenfalls erneut die zukünftige Innovationskraft der Marke in Sachen Design, Elektrifizierung, Digitalisierung und Zirkularität unterstrichen. Durch die Neuen Klasse  wird tatsächlich – und wenig überraschend wohl auch zum Missfallen von einigen Marken-Traditionalisten – eine völlig neue BMW-Generation definiert werden, und der Vision Neue Klasse X scheint trotz seiner Bezeichnung als Vision Car wohl auch schon sehr nahe an dem zu sein, was wir Ende kommenden Jahres als Neue Klasse  X-Serienmodell  erleben dürfen. [CS]

Progressiv und dynamisch

In seinen Abmessungen klar zugelegt, aber dank dynamisch gestreckter Linienführung mit abfallender Dachlinie doch deutlich sportlicher anmutend als sein Vorgänger: Diesen Spagat schafft der neue BMW X2  (sowie sein vollelektrisches Pendent ix2) mit seiner ausgeprägten Coupé-Silhouette und der auch ansonsten durchaus markanten Designsprache. Die aufrecht stehende Frontpartie sorgt dabei für die gewollte selbstbewusste Präsenz, markante LED-Scheinwerfer samt der hexagonalen BMW-Niere, die mit der Konturbeleuchtung BMW Iconic Glow  ausgestattet werden kann.

Die eingangs schon erwähnte, in kontinuierlichem Verlauf ins Heck fließende Dachlinie sorgt für eine gelungen elegante Silhouette und somit Proportionen im typischen Stil eines BMW Sports Activity Coupé. In der Heckansicht sorgen insbesondere die deutlich ausgestellten Radhäuser sowie die kraftvollen Schulterpartien für eine ausdrucksstarke Erscheinung, die horizontal ausgerichteten Konturen der modellspezifisch gestalteten Heckleuchten sorgen für spannende individuelle Akzente.

Vom Größen-Plus profitiert naheliegenderweise auch der Raumkomfort auf den fünf Sitzplätzen sowie das Gepäckraumvolumen. Das Interieur zeigt sich für BMW gewohnt bis ins Detail »Premium« dabei aber dennoch angenehm reduziert. Besonders hervorzuheben sind dabei insbesondere die flache Armaturentafel mit dem BMW Curved Display sowie eine fast wie schwebend wirkende Armauflage mit integriertem Bedienfeld. Dazu unterstreichen eine Vielzahl von Assistenzsystemen wie auch Komfort- und Individualisierungsfunktionen den Premiumanspruch des neuen – in verschiedenen Motoraustattungen erhältlichen – sportlichen X2 wie auch des, unserer Meinung nach noch deutlich unaufgeregt eleganter und dabei auch dynamischer zu fahrenden elektrischen iX2.

Charismatischer Fahrspaß

Am Weg zur rein elektrischen Marke stellt die Präsentation des Countryman Electric einen enorm wichtigen Meilenstein für MINI dar. Und er schafft es, das Charisma der Marke, den individuellen Countryman-Charakter wie auch das typische Gokart-Feeling mit lokal emissionsfreier Mobilität zu fusionieren. Als größtes Familienmitglied von MINI ist sowohl die erstmals elektrifizierte Variante als auch jene mit Verbrennungsmotor in ihrer nun präsentierten Version nochmals gewachsen, sowohl was Höhe als auch Länge betrifft.

Eine aufrechte Silhouette, gewohnt kurze Überhänge und der neu gestaltete, oktogonale Frontgrill, der nebst der markanten LED-Scheinwerfer und -Rückleuchten eines der wenigen wirklich auffälligen Exterior Elemente darstellt, tragen dabei ganz besonders zum Erscheinungsbild des neuen Countryman  bei. Ansonsten zeigt sich auch das Äußere durchaus puristisch gestaltet, was sich gemäß der neuen Marken-Designphilosophie der »Reduktion auf das Wesentliche« ja insbesondere auch im Fahrzeuginneren fortführt.

In jenem geräumigen Innenraum steht – wenig überraschend – auch beim neuen Countryman  das markentypische runde (OLED) Display im Zentrum. Über das schlanke Zentralinstrument können fortan sämtliche Infotainment- und Assistenzsysteme bedient werden. Besonders hervorzuheben sind dabei die so genannten – tatsächlich sehr unterhaltsamen – »MINI Experience Modes«, welche das Erscheinungsbild des Cockpits mit einem Zusammenspiel aus visuellem Design, Ambientebeleuchtung und besonders spannender Soundgestaltung individualisieren lassen. Sämtliche Fahrfunktionen können weiterhin über die charakteristische MINI Toggle-Leiste gesteuert werden. Spannende optische Akzente setzt auch das von MINI eigens entwickelte Strickverfahren, das eine besondere Textilstruktur aus recyceltem Polyester ermöglicht. Auch das gewölbte Armaturenbrett besteht erstmals aus jener textilen Oberfläche und sorgt für eine wirklich gelungene, wohnliche Wohlfühlatmosphäre.

Das Fahrerlebnis: Wie erwartet vehement sportlich: sowohl die von Chapter  getestete, für eine Rennstrecke bestens geeignete Countryman Top-Variante John Cooper Works, wie auch der nicht minder leistungsstarke Countryman SE, der mit beeindruckender Performance kombiniert mit entspannt-leisem Elektrogleiten über die Straßen begeistert.

Born to be different

Wahrlich außergewöhnlich und ein absoluter Blickfang auf den Straßen: Der BMW CE 02  grenzt sich allein durch sein Design schon von klassischen Rollern/Motorrädern ab. Man erkennt auf den ersten Blick, dass das Designteam von BMW Motorrad unter der Leitung von Alexander Buckan (unlängst auch Gast im Chapter Talks Podcast) mit diesem Fahrzeug eine starke Ansage machen wollte, etwas Eigenständiges und Besonderes kreieren, weit abseits von Konventionellem, von Gewohntem.

Konsequenterweise bezeichnet man den CE 02  bei BMW auch weder als E-Scooter noch als E-Motorrad. Er soll ein eParkourer sein und steht für dynamischen Fahrspaß und eine neue Art der Mobilität für eine vorrangig junge, urbane Zielgruppe. Sein Design ist mutig anders, dabei jedoch in seiner Formensprache dennoch auf das Notwendigste reduziert. Er wirkt robust, nicht zuletzt aufgrund der großen Räder und breiten Reifen, und signalisiert damit auch gleich für alle möglichen Terrains gewappnet zu sein. Dennoch zeigt sich der Gesamteindruck keineswegs schwerfällig, sondern strahlt Dynamik und Fahrspaß aus.

Während weite Teile wie Rahmen, Räder und Gabelbrückenverkleidung in schwarz gehalten sind, stellt das matte Granitgrau metallic der Motorabdeckung einen ebenso spannenden Kontrast dar wie die Verwendung von sowohl matten als auch hochglänzenden Oberflächen. In der Sonderausstattung Highline  präsentiert sich der neue CE 02  hingegen deutlich auffälliger, wobei insbesondere die gold eloxierte Gabel für spannende Akzente sorgt.

Mit einer Maximalleistung von 11 kW (15 PS) ist der CE 02  in Deutschland bereits ab 16 Jahren fahrbar. In einer separaten, auf 4 kW (5 PS) starken und auf 45 km/h gedrosselten Version ist er auch mit sogar ab 15 Jahren sowie mit dem Autoführerschein nutzbar (länderspezifisch ergeben sich natürlich mögliche andere gesetzliche Regelungen).

In beiden Versionen zeigt der kraftvolle Antrieb jedoch auch bei unserer Testfahrt, dass er alle Voraussetzungen für ein dynamisch-elektrisches Fahrerlebnis mitbringt. Der CE 02  beschleunigt leise und schnell, zeigt sich enorm wendig und bietet nach (sehr) kurzer Eingewöhnung auch dank seiner geringen Sitzhöhe ein einfaches Handling und großen Fahrspaß. Serienmäßig bietet er er zudem zwei Fahrmodi  »Flow« sowie  »Surf«.  »Flow« soll dabei die optimale Antriebsabstimmung für das entspannte Gleiten im städtischen Verkehr bieten, während  »Surf« außerhalb des urbanen Gefüges für ein rasanteres Fahrerlebnis sorgen soll. [CS]

]]> https://chapter.digital/mobility-automobildesigner-michael-mauer-interview/ Thu, 07 Mar 2024 11:12:11 +0000 https://chapter.digital/?p=10016824 Mit dem neuen, elektrischen Macan hat Porsche einen großen Sprung in die Zukunft gemacht. Wie weit er in gestalterischer Hinsicht gesprungen ist und welche Rolle Intuition bei Designentscheidungen spielt, erzählt uns Michael Mauer im Interview. 

Chapter  Was erzählt der neue, elektrische Macan  über die Zukunft der Marke? Inwiefern ist er aus Designperspektive zukunftsweisend? 

Michael Mauer  Auf vielerlei Ebenen. Wir wissen aus der Historie, dass es innerhalb der Community immer Diskussionen gibt, wenn die Marke Porsche einen Antriebs- oder Technologiewechsel vornimmt. Das war damals beim Umstieg von der Luft- zur Wasserkühlung auch schon so, wobei das im Vergleich zum Generationswechsel beim Macan  ein relativ kleiner Schritt war. Wenn nun der Nachfolger eines etablierten Modells ein rein elektrisches Fahrzeug wird, generiert das schon etwas mehr Aufmerksamkeit, als das wohl bei anderen Marken der Fall wäre. Dazu kommt, dass der Vorgänger in seinem Segment sehr erfolgreich war. Auch aus Designperspektive fand ich den Macan  durchaus gelungen, obwohl man als Designer natürlich nie zu hundert Prozent zufrieden ist. Was die Zukunft der Marke angeht, unterstreicht der neue Macan, dass es nicht unserer Strategie entspricht, neue Fahrzeuge so zu gestalten, dass sie mit ihren Vorgängern nichts mehr zu tun haben. Wenn wir neue Designelemente einführen, dann tun wir das im Idealfall so, dass sich an diesen Features ablesen lässt, wie wir als Marke das Design weiterdenken und weiterentwickeln wollen. 

Chapter Am Anfang der Elektromobilität war es so, dass Autos entstanden sind, die sich durch ihr futuristisches Äußeres doch sehr vom Rest der Modellpalette unterschieden haben – um zu visualisieren, dass hier gerade Zukunft passiert. Davon kam man immer mehr weg. Wie haben Sie diese Entwicklung wahrgenommen? 

Michael Mauer  Es gab Marken, die das genauso gemacht haben, wie Sie es beschreiben. Vermutlich auch, um zu suggerieren, dass ihre neuen, elektrischen Fahrzeuge mit der alten, schmutzigen Welt nichts mehr zu tun haben. Bei anderen Marken war es wiederum so, dass die Autos genauso ausgesehen haben wie immer. Es ist eine Grundsatzfrage, wie man damit umgehen möchte. Ich bin der festen Überzeugung, dass man bei einer starken Marke schlecht beraten ist, wenn man etwas in einem Produkt auf solch radikale Weise verändert, dass es sich ebendieser Marke nicht mehr eindeutig zuordnen lässt. Bei einer starken Marke muss sich das neue Auto in die Markenidentität einfügen, sollte aber in Details visualisieren, dass es, was die Antriebstechnologie anbelangt, in ein neues Zeitalter aufbricht. Das sind interessante strategische Fragen, mit denen wir es in diesem Beruf tagtäglich zu tun haben. 

Chapter  Im Grunde geht es also immer darum, aus der Masse herauszustechen und trotzdem der Markenidentität und eben nicht nur der Designphilosophie treu zu bleiben? 

Michael Mauer  Die Frage ist immer, wie weit man gehen möchte. Ich sage immer: Weit genug, aber nicht zu weit. Wenn ich ein Start-up gegründet habe und in einem gesättigten Markt erfolgreich sein möchte, muss ich ein Produkt entwickeln, das auch im Design ganz anders ist – um überhaupt einmal aufzufallen. Mit dem Erfolg kommen Marktanalysen, und dann passiert es häufig, dass Firmen vergessen, was sie eigentlich erfolgreich gemacht hat. Ich glaube, dass es darum geht, auch bei anhaltendem Erfolg den Mut zu haben, Dinge zu machen, die man vielleicht nicht unbedingt von einer bestimmten Marke erwarten würde, ohne dabei jedoch den Faden zur Markenidentität zu verlieren. Das ist eine spannende Aufgabe und ich habe das Gefühl, dass Designer und kreative Menschen in diese Diskussionen noch stärker einbezogen werden könnten.  

Chapter In einem Interview haben Sie einmal gesagt: »Ist der Vorstand bei einer Entscheidung zunächst skeptisch, bin ich guter Dinge. Denn das bedeutet, dass das Design mit den gewohnten Sehgewohnheiten bricht.« Auch das klingt für mich sehr nach Gratwanderung. 

Michael Mauer  Wir finalisieren das Design und dann dauert es ja noch ein oder zwei Jahre, bis die Autos wirklich auf den Markt kommen. Wenn am Tag der Präsentation sofortige Begeisterung herrscht, ist die Frage, ob es zu dem Zeitpunkt, wenn das Auto tatsächlich vom Band rollt, immer noch so stark ist, oder es untergeht, weil sich die Welt in der Zwischenzeit weitergedreht hat. Es kann allerdings auch passieren, dass der Schritt zu groß ist. Solche Produkte gab es ja gerade im Automobilbereich immer wieder. So war beispielsweise der Lancia Stratos seiner Zeit um Lichtjahre voraus. Auch der erste Porsche 911 kam zu Beginn nicht so richtig gut an, weil er gestalterisch schon weit in die Zukunft gedacht war. Genau das richtige Zeitfenster zu treffen, empfinde ich als extrem spannende, aber auch als sehr herausfordernde Aufgabe.

Chapter Gibt es Dinge, wo Sie wissen, wenn sie das verändern, gehen die Porsche-Fans auf die Barrikaden?

Michael Mauer Meiner Ansicht nach ist nichts unantastbar. Ich bin fast 40 Jahre in diesem Beruf und aus dieser Erfahrung heraus würde ich sagen, dass man heute definitiv weiter gehen kann als noch vor 20 Jahren. Und sogar muss. Die Dinge, die man neu denkt und verändert, müssen aber auch gut gemacht sein. Es nur anders zu machen, reicht nicht. Außerdem ist es ja auch ein schönes Zeichen, wenn genau beobachtet und viel diskutiert wird, weil es zeigt, dass sich die Leute intensiv mit der Marke beschäftigen. 

Chapter Muss man manchmal gestalterisch bewusst über diese Grenzen gehen, um dann wieder zurückzuschrauben – selbst wenn es nur für den eigenen Kopf oder die Schublade ist? 

Michael Mauer Definitiv. Das ist sogar extrem wichtig. Und ich glaube auch, dass das manche Firmen vollkommen unterschätzen. Ich kann mich sehr glücklich schätzen, dass der Vorstand mir und dem Team die Freiheit gibt, uns auszutoben und neue Ideen zu spinnen. Nur wenn ich losgelöst von Zeitplänen, Budgets und technischen Restriktionen ganz weit in die Zukunft springe und alles in Frage stelle, was heute einen Porsche ausmacht, kriege ich ein Gefühl dafür, wie weit ich am Ende gehen kann. Wir nennen diesen Prozess Forecasting. Von dort aus machen wir dann ein Backcasting, um uns wieder zurückzubewegen. Immer mit der Maxime im Kopf, dass etwas heute vielleicht noch nicht geht, aber morgen möglicherweise schon. Ich finde auch, dass man es Marken manchmal ansieht, wenn sie sich damit nicht genug beschäftigen und aus diesem Grund nicht weit genug springen. 

Chapter Was an dem Fahrzeug ist »typisch Macan« bzw. »typisch Porsche« und welche Features wurden bislang tendenziell als neu wahrgenommen? 

Michael Mauer Wir haben unseren Designprozess grob in drei Stufen gegliedert, wobei es zunächst um die Architektur bzw. die Proportionen geht. Danach kommt die Styling-Phase und dann beschäftigen wir uns mit Details. Proportionen sind uns bei all unseren Fahrzeugen sehr wichtig und da sind wir beim neuen Macan noch ein bisschen besser geworden, finde ich. Ich denke da vor allem an die größeren Räder, die kürzeren Überhänge und die Dachlinie. Die Art und Weise, wie wir Flächen behandeln, ist immer typisch Porsche, trotzdem gibt es stets Feinheiten, die anders sind. Man sieht es auch an den Kotflügeln vorne, die ein bisschen höher sind als die Haube. Beim 911er ist dieser Übergang noch sehr weich und auch beim Vorgänger des aktuellen Macan noch nicht ganz so definiert wie jetzt beim Nachfolger. Die Hauptscheinwerfer vorne sind für uns, in dieser Übergangsphase, in der wir uns gerade befinden, ein Symbol, das wir nutzen, um dem Auto eindeutig eine elektrische Identität zu geben. Beim Interieur ist der Schritt ein bisschen radikaler, weil wir aufgrund des nicht mehr vorhandenen Antriebstunnels im Bereich der Mittelkonsole viel mehr Platz haben. Wir haben diesen Platz dennoch nicht komplett freigeräumt, weil es uns wichtig ist, dass man vom Gefühl her trotzdem im Auto sitzt. Daher ist die Mittelkonsole trotz ihrer Luftigkeit relativ hoch. Das alles sind keine radikalen Veränderungen, aber kontinuierliche Weiterentwicklungen bestimmter Elemente.

Chapter Ist es so, dass es durch die große Bedeutung der Aerodynamik bei elektrisch angetriebenen Fahrzeugen eine noch intensivere Zusammenarbeit zwischen Designteam und den Ingenieuren geben muss? 

Michael Mauer Ich würde nicht sagen, dass sie intensiver geworden ist, aber die Schwerpunkte haben sich verschoben. In erster Linie deshalb, weil bei elektrischen Fahrzeugen die Aerodynamik aufgrund der Reichweite eine zentrale Rolle spielt. Andererseits war bei Porsche die Aerodynamik immer sehr wichtig, weil die Fahrzeuge teilweise über 300 Kilometer pro Stunde fahren. Im Vergleich zu früher geht es jetzt aber mehr um Reichweite als um Downforce. Aerodynamik finde ich auch insofern ein spannendes Feld, weil die aerodynamischen Gesetze für alle dieselben sind und die Autos einander deshalb in ihren Grundproportionen immer ähnlicher werden. Das sieht man mittlerweile auch im Straßenverkehr. Je größer die Expertise auf diesem Feld ist, umso besser kann ich mich also wieder differenzieren. Spannend ist auch, dass es um Millimeter geht. Ich vergleiche das gerne damit, dass es einen ja manchmal schon stört, wenn ein einzelnes Haar absteht – obwohl es so dünn ist. Manchmal gefällt einem etwas nicht und man kann es nicht genau einordnen. Oder man findet etwas schön und weiß nicht, woran es liegt. Manchmal sind es wenige Millimeter, die das Pendel in die eine oder in die andere Richtung ausschlagen lassen. 

Chapter Sie haben vorhin angesprochen, dass Sie mit dem Vorgänger sehr zufrieden waren. War es dadurch schwieriger, am Nachfolger zu arbeiten? 

Michael Mauer Ich habe diesen Prozess nun schon so oft durchlebt, dass ich mittlerweile weiß, dass irgendwann der Punkt kommt, an dem die Arbeit am Nachfolger losgeht. Wichtig ist auch, davon überzeugt zu sein, dass der Nachfolger noch besser wird (lacht). Natürlich liegt in diesem Fall die Messlatte ein bisschen höher, gleichzeitig ist es so, dass wir Tag für Tag nichts anderes tun, als Dinge weiterzuentwickeln. Und wie ich vorhin bereits erwähnt habe, haben wir im Advanced Design die Möglichkeit, Dinge auszutesten. Wenn dann unter all dem Zeitdruck die Arbeit am Nachfolger losgeht, haben wir in der Regel vorher schon ein paar Wege ausprobiert. 

Chapter Zu einem gewissen Anteil ist der Designprozess auch von Intuition oder sogenanntem Bauchgefühl bestimmt. Wie wichtig ist es in Ihrem Beruf, intuitive Entscheidungen rational erklären zu können?

Michael Mauer Ich habe einmal einen Text gelesen, in dem Intuition als gefühltes Wissen beschrieben wurde. Genau das ist es auch. Wenn man in diesem Beruf unterwegs ist, schaut man sich etwas an und weiß relativ schnell, ob es gut ist. Am Ende des Tages ist es aber nur ein Gefühl, weil es keinerlei Daten dazu gibt. Wenn der Vorstand bei einer Präsentation nicht sofort Feuer und Flamme ist, nur weil ein Designer gesagt hat, dass er ein gutes Gefühl hat, kann ich das gut nachvollziehen. Schließlich hängen an diesem guten Gefühl unzählige Arbeitsplätze und große Summen. Da kommt dann dieser Punkt, an dem ich mir oft denke, dass ich in meinem nächsten Leben vielleicht Rhetorik studieren und einen Abendkurs in Design machen würde (lacht). Am Ende muss man als Designer und Kreativer auch lernen, Dinge gut zu verpacken, um sie zu verkaufen. Wenn ich ein Design allerdings stundenlang verkaufen und erläutern muss und es sich nicht zumindest ein Stück weit selbst trägt, dann funktioniert es auch nicht. 

Chapter Zeitlosigkeit ist ein großes Thema für Porsche. Wie schwer ist es manchmal, aktuellen Trends mit der nötigen Distanz zu begegnen? 

Michael Mauer  Ich sage immer, dass man nicht so arrogant sein darf, sich damit gar nicht zu beschäftigen. Ich finde es wichtig, mich damit auseinanderzusetzen, was gerade passiert. Dann kommt wieder dieses gefühlte Wissen ins Spiel, wie auch das Bewusstsein dafür, dass man als Designer eigentlich immer in der Zukunft unterwegs ist. Daher ist es wichtig, sich zu überlegen, welche Rolle der jeweilige Trend in Zukunft spielen könnte – und ob er für die Marke und das Produkt überhaupt relevant ist. Die größte Gefahr sehe ich darin, Trends einfach unkritisch und unreflektiert zu übernehmen. In der Regel bekommt man dann ein charakterloses Produkt. Auch die Erfüllung jeglicher Kundenwünsche führt zu einem charakterlosen Endergebnis. Das alles ist schwieriger geworden – auch deshalb, weil die Loyalität zu bestimmten Marken nicht mehr so ausgeprägt ist wie früher. Für umso wichtiger halte ich es, sich nicht nur das Produkt anzuschauen, sondern immer zu überlegen, was bedeutet das Produkt für die Marke und umgekehrt. Also nicht nur die Gestaltung des Produktes, sondern damit einhergehend auch die Gestaltung des gesamten Markenkosmos stärker in den Fokus zu rücken.

Chapter Sie sind seit 1986 im Automobildesign tätig und seit 2004 Leiter der Designabteilung bei Porsche. Wie hat sich der Beruf in dieser Zeit verändert? 

Michael Mauer Seit ich 1986 bei Mercedes angefangen habe, gab es vor allem im Bereich der Technologie radikale Veränderungen. Mit der Unterstützung digitaler Technologien sind viele Prozesse deutlich schneller geworden. Als ich begonnen habe, kam gerade der erste Farbkopierer ins Studio – das war fast wie eine Mondladung (lacht). Was sich darüber hinaus verändert hat, ist, dass Marken immer mehr begreifen, wie eng Marke und Produkt zusammenhängen. Früher waren die Designer nicht so sehr in diese Prozesse involviert, man hat alles der Technik übergeben und dann ging es in den Vertrieb. Heute passieren diese Dinge viel interaktiver und viel mehr im Austausch miteinander. Manchmal wünsche ich mir die alten Zeiten zurück, weil wir uns da viel mehr auf unsere Kernkompetenzen konzentrieren konnten. Auf der anderen Seite finde ich es ungemein spannend, dass wir Designer immer mehr in die Gestaltung des gesamten Markenbildes involviert werden. Dadurch hat sich die Bedeutung des Designs insgesamt auch sehr verändert. In Führungspositionen ist man plötzlich Teil der gesamten Unternehmensausrichtung. 

Chapter Reagieren Sie heute anders als zu Beginn Ihrer Karriere, wenn Sie merken, dass der kreative Prozess ins Stocken geraten ist?  

Michael Mauer Ich würde sagen: Gnade der frühen Geburt. Oder anders formuliert: Zu dem Zeitpunkt, als ich auf die Welt gekommen bin, war der Regenbogen noch schwarz-weiß (lacht). Ich kann mich schon noch daran erinnern, dass ich als junger Designer manchmal nicht weitergekommen bin und mir meine damaligen Chefs im Nacken saßen. Ich weiß noch, wie sich dieser Druck anfühlt. Mit zunehmender Erfahrung weiß ich aber, dass die Lösung schon da ist, ich sie nur noch finden muss. Ich bin gelassener geworden. Mir hilft es außerdem, ein Modell auch mal ruhen zu lassen. Zwei oder drei Tage an etwas anderem weiterzuarbeiten und nicht krampfhaft zu versuchen, die Lösung zu finden. Natürlich ist das manchmal schwierig, weil es Deadlines gibt. 

Chapter Wann empfinden Sie ein Auto als gelungen? 

Michael Mauer Als Designer will man natürlich unendlich weitermachen. In jedem Fahrzeug, in dem ich sitze, sehe ich ein Detail und denke, dass man das auch hätte besser machen können. Es ist jedoch wichtig, Aufwand und Nutzen gegeneinander abzuwägen. In dieser Hinsicht ist eines der wichtigsten Kriterien für mich die Kundenrelevanz. 

Chapter Wie meinen Sie das? 

Michael Mauer Ich stelle mir die Frage, ob diese eine Sache, die mich stört, wohl auch für ein ungeschultes Auge störend ist und solch eine Relevanz hat. Wenn ich jemanden im Auto mitnehme, finde ich es spannend, zu beobachten, welche Details den Menschen auffallen und welche nicht. Es kann auch passieren, dass ich zu 80 oder 90 Prozent mit einem Auto zufrieden bin und dann im Stau dahinter stehe und mir denke, dass mir diese eine Sache schon damals hätte auffallen können. Als Designer sind wir nun einmal Augenmenschen. 

Chapter Ihr Instagram-Account verrät, dass sie ein begeisterter Schifahrer sind. Schifahren und Porsche fahren – welche Gemeinsamkeiten gibt es? 

Michael Mauer Die Ideallinie (lacht). Ich würde einmal behaupten, dass ich so Auto fahre, wie ich Schi fahre. Es gibt viele Parallelen. Ich habe auch schon erlebt, dass Leute zu mir gesagt haben, dass sie noch nie jemanden erlebt haben, der so wenig bremst und so sehr im Flow ist. Schifahren ist für mich aber in erster Linie wichtig, um Abstand zu einer Sache zu bekommen und dem Unterbewusstsein die Möglichkeit zu geben, nicht immer befeuert zu werden, sondern Eindrücke auch einmal verarbeiten zu können. Wenn ich montags dann wieder im Studio bin, bin ich in der Regel kreativer als am Freitag. [SW]

Das vielleicht Erstaunlichste zuerst: In der ständigen Suche nach Innovation in der Automobilbranche präsentiert Polestar mit dem Polestar 4  ein Serienfahrzeug, das gleich auf den ersten Blick mit einer tatsächlich bemerkenswerten Design-Lösung überrascht: die fehlende Heckscheibe. Diese spannende Designentscheidung, die bereits beim eingangs erwähnten Concept Car Precept Verwendung fand, verspricht einen völlig neuen Ansatz in Bezug auf Ästhetik, Funktionalität und nicht zuletzt auch Komfort, wie auch Maximilian Missoni, Head of Design bei Polestar, betont: »Mit dem Polestar Precept hatten wir bereits einen Ausblick auf ein atemberaubendes neues Fahrzeugerlebnis gegeben, indem wir erstmalig auf die Heckscheibe verzichtet haben. Der hintere Kopfbereich, der eine wichtige Rolle für die Sicherheit spielt, wurde zugleich weiter nach hinten verlagert. Somit können wir den Passagieren auf der Rückbank nun ein einzigartiges Erlebnis in unserem SUV Coupé bieten.«

Ein hochauflösender Bildschirm ersetzt dabei die Funktion des Rückspiegels, und zeigt ein Echtzeitbild der auf dem Dach montierten, rückwärts gerichteten Kamera, was zudem auch ein deutlich größeres Sichtfeld ermöglicht. Durch die Abwesenheit der Heckscheibe, zieht sich das standardmäßig verbaute Glasdach sodann über die Köpfe der hinteren Fahrgäste hinweg und kreiert dadurch ein durchaus einzigartiges Innenraumambiente.

In seiner Erscheinung zeigt sich das nunmehr dritte Polestar-Modell auch sonst mutig und charakterstark – was in Zeiten von immer neuen, auf den Markt drängenden EV-Brands, natürlich mehr Pflicht als Kür darstellt. So signalisiert auf der elegant flachen Front auch gleich die neue Scheinwerfergrafik mit den zweigeteilten Doppelscheinwerfern ein neues und unverwechselbares Markengesicht. Ergänzt durch das Polestar-Emblem, welches – als eine besonders schöne Designlösung –  nicht selbst leuchtet, sondern vielmehr weiß hinterleuchtet wird. Eine Komposition, die dem Polestar 4 mit Sicherheit die gewünschte, unverwechselbare Präsenz auf der Straße gewährleisten wird.

Doch das Design des Polestar 4 ist nicht nur ästhetisch ansprechend, sondern auch funktional durchdacht. Die aerodynamische Effizienz (des bislang auch schnellsten Polestar Serienfahrzeugs) wird durch die erwähnte niedrige Fahrzeugfront, die versenkbaren Türgriffe, die flächenbündige Verglasung mit rahmenlosen Fenstern, die hinteren Aero-Lamellen und die Optimierung der Luftströmung um den hinteren Lichtbalken unterstützt.

Im für Polestar schon charakteristisch hochwertig aufgeräumten Innenraum bildet der querformatige 15,4 Zoll Bildschirm des Android-basierte Infotainmentsystems das optische Zentrum. Durch die Integration von Google, einschließlich Dienste wie Google Assistant oder Google Maps, bietet Polestar dabei ein tatsächlich vernetztes Fahrerlebnis, das zudem – wie sich auch schon Chapter  bei Testfahrten überzeugen konnte – angenehm selbsterklärend, übersichtlich und intuitiv bedienbar ist. Durch die konstant enge Zusammenarbeit mit Google will Polestar die Möglichkeiten seines Systems zudem konstant ausbauen und stets weiter optimieren.

Die Materialien im Innenraum wurden unter dem Motto »Soft Tech« konzipiert und sind durch die Mode- und Sportbekleidungsindustrie inspiriert, erklärt Polestar. Neu zum Einsatz kommen dabei Materialien wie ein maßgeschneidertes Stricktextil, das zu 100 % aus recyceltem PET besteht, sowie »MicroTechVinyl« mit Bio-Anteil und rückverfolgbares Leder des schottischen Herstellers Bridge of Weir.

Jene maßgeschneiderten Stoffbezüge stellen zudem ein Novum in der Automobilbranche dar. Das ebenso bereits im Konzeptfahrzeug Precept gezeigte Textil besteht zu 100 % aus recyceltem Polyester. Das Material und das Design wurden von Polestar Designerinnen und Designern in Zusammenarbeit mit der schwedischen Textilhochschule (Borås Textilhögskolan) konzipiert. Es soll, so Polestar, derart passgenau gefertigt werden, sodass kaum Verschnitt anfällt und der Abfall insgesamt reduziert wird. [Red.]

Sunbeam Alpine Series II

Im Film »James Bond 007 jagt Dr. No«, der 1962 den Beginn der wohl bekanntesten Agenten-Reihe der Filmgeschichte markierte, ist James Bond – damals gespielt von Sean Connery – in einem Sunbeam Alpine Series II quer durch Jamaica unterwegs. Für die Dreharbeiten hatte die Filmcrew das Auto von einem Anwohner am Drehort gemietet. Die markante Form dieses Sportwagens geht auf die Arbeit der beiden Ingenieure Kenneth Howes und Jeff Crompton zurück. Die beiden wurden 1956 mit der Gestaltung eines sportlichen Fahrzeugs beauftragt, das vor allem in den USA für hohe Verkaufszahlen sorgen sollte.  Vorbild könnte der Ford Thunderbird gewesen sein. 

Aston Martin DB5

Der DB5 erlangte durch seinen Auftritt im Bond-Film »Goldfinger« Berühmtheit und gilt nach wie vor als das mit dem Geheimagenten am engsten verbundene Auto. Aufmerksamkeit erregte der Aston Martin DB5 auch deshalb, weil mit ihm die berühmten Bond-Gadgets eingeführt wurden – unter anderem der Schleudersitz und die ausfahrbaren Reifenschlitzer. 

»I did a sketch of the car, and then discussed that with [special effects supervisor] John Stears«, erinnert sich Production Designer Ken Adams im Gespräch mit BBC Top Gear. »I had a Jaguar, which was continuously being damaged by people parking badly. Having guns at the back of the Aston Martin and the over-riders becoming like boxing gloves and so on, became part of me releasing my frustrations. I’m a sports car freak myself, you see, so all the ideas for the gimmickry and gadgets were no problem. They were just my own dreams! I got rid of a lot of my inhibitions when it came to designing the Aston Martin.«

Lotus Esprit S1

Nicht zu Unrecht trägt Roger Moores kantiger Dienstwagen der Marke Lotus den Spitznamen »Wet Nellie«, bei Bedarf verwandelt sich das Fahrzeug nämlich in ein U-Boot. Der Lotus Esprit ist in den Filmen »Der Spion, der mich liebte« (1977) und »In tödlicher Mission« (1981) zu sehen, wobei es sich bei dem Fahrzeug im 1981 erstmals gezeigten Film um einen Lotus Esprit HC Turbo handelte. Die Lotus Esprit S1 Submarine-Version war – wie man sich schon denken kann – nie für den öffentlichen Verkauf bestimmt, sie war eine Filmanfertigung von Ingenieuren der Perry Oceanographic Inc. aus Riviera Beach in Florida. Detail am Rande: Viele Jahre später ersteigerte Elon Musk eines der eigens für den Film umgebauten Fahrzeuge für 550.000 GBP.

Aston Martin V8

Der 1987 erschienene Film »Der Hauch des Todes« markiert James Bonds Rückkehr zu Aston Martin, diesmal ist allerdings ein V8 Volante sein Dienstfahrzeug. Der Tradition der Bond-Fahrzeuge entsprechend natürlich kein ganz normales, sondern eine speziell für den Geheimagenten aufgerüstete Variante – mit einer an den Rädern angebrachten Laser-Kanone, einziehbaren Skiern und einem Raketenantrieb. Im Film kommen mehrere Varianten des V8 zum Einsatz, ein Volante mit Vantage-Motor genauso wie ein V8 Saloon, der ein Jahrzehnt vor Timothy Daltons Verkörperung des Geheimagenten sein Debüt feierte. Das Fahrzeug war sowohl das schnellste viersitzige Serienmodell seiner Zeit als auch das erste echte »Supercar« Großbritanniens.

BMW Z3

In »GoldenEye« (1995) mit Pierce Brosnan vollzieht sich ein plötzlicher Wechsel zu BMW und damit auch der Umstieg auf das sportliche Cabrio als offizielles Dienstfahrzeug. James Bond fuhr den 1,9-Liter-Vierzylinder mit 140 PS, wobei der flinke Roadster natürlich mit einigen Extras ausgestattet wurde – unter anderem ein Rundum-Radar, Stinger-Raketen hinter den Nebelscheinwerfern und ein Selbstzerstörungssystem. Bis auf das Rundum-Radar setzte James Bond in »GoldenEye« allerdings keines der Gadgets ein, weil der deutsche Automobilhersteller nicht wollte, dass einer der Topseller der Marke als mit Waffen ausgestattetes Fahrzeug zu sehen ist. 

BMW Z8

In »Die Welt ist nicht genug« aus dem Jahr 1999 ist 007, der wieder von Pierce Brosnan verkörpert wird, zum dritten und letzten Mal mit einem BMW unterwegs, diesmal mit einem Z8. Insgesamt produzierte BMW von diesem Modell nur 5.703 Exemplare – zwischen März 2000 und Juli 2003. Für die Dreharbeiten wurden Vorserienmodelle genutzt. Das Fahrzeug wird im Film in zwei Hälften zersägt.

Aston Martin DBS

Mit »Stirb an einem anderen Tag« (2002) kehrt James Bond zum britischen Sportwagenhersteller Aston Martin zurück. Außerdem ist fortan nicht mehr Pierce Brosnan, sondern Daniel Craig als Geheimagent im Geheimdienst Ihrer Majestät unterwegs – und zwar in einem 460 PS-starken Aston Martin Vanquish. In »Casino Royale« bleibt man dieser Linie treu, tauscht den Vanquish allerdings gegen einen DBS, der auch in »Quantum of Solace« als offizielles Dienstfahrzeug zum Einsatz kommt. Der neue DBS ist seiner Form nach unverkennbar ein Aston Martin, allerdings etwas stärker, breiter und muskulöser. Schon 1967 bis 1972 gab es einen Gran Turismo der Marke Aston Martin mit dem Namen DBS. Auch dieser kommt in einigen Bond-Filmen vor.  

Aston Martin DB10

Bonds Dienstwagen in »Spectre« (2015) ist ein nur für den Film gebauter Aston Martin DB10. Insgesamt zehn Exemplare wurden gefertigt, wobei acht davon für die Dreharbeiten und die übrigen zwei für PR-Zwecke genutzt wurden. Für das Design des DB10 zeichnet Aston Martin Design Director Marek Reichman verantwortlich. »Sam Mendes wollte, dass wir eine Art Poster Car für jene jungen Menschen entwerfen, die James Bond zum ersten Mal sehen«, sagt Reichman im Gespräch mit Top Gear. »Ich habe den Auftrag so interpretiert, dass Sam einen brandneuen DB5 im Kopf hatte. Der DB5 ist pur, er ist einfach, er hat einen Kühlergrill, der so schön ist, dass man sterben möchte. Er ist ein Skalpell, kein Küchenmesser. Das ist es, was Sam wollte, dass Bonds Fahrzeug ein einfacher, reiner Aston Martin ist, so wie es der ursprüngliche DB5 war.« [SW]

8 Minuten und 20 Sekunden – so lange dauert es, bis ein Sonnenstrahl auf die Erdoberfläche trifft. Bei einer Entfernung von etwa 150 Millionen Kilometern bedeutet das, dass das Licht mit einer Geschwindigkeit von knapp unter 300.000.000 Metern pro Sekunde durch den Weltraum reist. »8 Minutes and 20 Seconds« ist auch der Name jener interaktiven Installation, die Marjan van Aubel in Kooperation mit Lexus für die Miami Art & Design Week gestaltet hat. Anders als aus dem automobilen Kontext gewöhnt, geht es hier also nicht um die Kennzahl »0 auf 100«, sondern gleich um Lichtgeschwindigkeit. Das kommt nicht von ungefähr, denn die Amsterdamer Designerin ist dafür bekannt, mithilfe von Solartechnologie interaktive Designerlebnisse zu erschaffen. Zudem arbeitet sie kontinuierlich daran, Solarenergie so nahtlos wie möglich in unsere Umgebung zu integrieren.

Für ihre in Kooperation mit Lexus entstandene Solarskulptur, welche im Dezember in Miami zu sehen war, nutzte sie organische Photovoltaik (OPV), um das Konzeptfahrzeug LF-ZC  in eine beeindruckende, tanzende Lichtgestalt zu verwandeln. Es sei ihr ein großes Anliegen gewesen, aufzuzeigen, dass Photovoltaik mehr als nur eine bloße Technologie ist, sondern sich auch auf ästhetisch künstlerisch ansprechende Weise ins tägliche Leben integrieren lässt. 

»It’s been a joy to bring the LF-ZC   concept car to life! Lexus’s ethos towards innovation, craftsmanship, and new material use resonates with my design practice. This installation invites people to interact with light and colour and engages them to imagine a more sustainable, positive future. Through this partnership, I could tell a new narrative of generating energy beautifully«, so van Aubel, zu deren wichtigsten Arbeiten unter anderem die Gestaltung der Dachfläche des niederländischen Pavillons bei der Weltausstellung 2020 in Dubai gehört. Außerdem hat sie bereits mit Marken wie Cos, Timberland und Swarovski zusammengearbeitet. Umgesetzt wurde die von Marjan van Aubel erdachte Skulptur von Random Studio – einem Amsterdamer Designstudio, das auf immersive Designerlebnisse spezialisiert ist. Das Konzeptfahrzeug von Lexus soll in ähnlicher Form 2026 in Serie gehen. [SW]

Neue Blickwinkel auf die traditionsreiche japanische Automobilmarke Mazda lieferten nicht nur die Studierenden Leon Galuzzi, Niklas Künzler und Austin Reimann, deren Designprojekte im ersten Teil dieses Features vorgestellt wurden, sondern auch Valentin Binder und Nina Kellermeier.

»My Ma«

Mit seinem Konzept »My Ma« belegte Valentin Binder hinter Leon Galuzzi im Rahmen der Kooperation den zweiten Platz. Sein Kei-Car (Anm.: japanischer Kleinstwagen) konzipierte er speziell für Auszubildende in zukünftigen Großstädten, erzählt der angehende Automobildesigner im Interview. Um die Grundidee seines Designprojekts genauer abzustecken, fügt er hinzu: »Das Auto mit minimalen Maßen soll jungen Erwachsenen während ihrer Ausbildung oder ihres Studiums einen Rückzugsort und einen Raum zur persönlichen Weiterentwicklung bieten. Schon jetzt haben viele Menschen, die in Großstädten wie beispielsweise Tokio leben, selbst in ihren eigenen vier Wänden nur sehr wenig Platz zur Verfügung.« Grundziel seines Projektes ist es daher, Mobilität mit dem privaten Raum zu verbinden. »Das Konzept ist dementsprechend voll autonom unterwegs und wird den Nutzer:innen durch ein günstiges und flexibles Abo-System bereitgestellt. Da Mazda für mich einen durchwegs positiven und freundlichen Charakter ausstrahlt und das Konzept für junge Leute gedacht ist, soll auch das Auto durch diese Attribute geformt werden.«

Gestalterisch entschied sich Binder dafür, die Geometrie seines Konzepts mithilfe zweier Ebenen vertikal zu definieren. »Somit habe ich einen hohen, luftigen Raum mit gleichbleibendem Footprint erschaffen«, bringt er es auf den Punkt. Sein Ziel, einen Innenraum zu kreieren, der seinen Nutzer:innen die Möglichkeit bietet, zu zweit auf kleinstem Raum Zeit zu verbringen, wurde von Verner Pantons »Living Tower« inspiriert.

Weil das Projekt letztendlich als zweites kleines Zuhause in der Großstadt dienen sollte, ist auch sein Exterieur von zeitgenössischer Architektur beeinflusst. »Ich habe bewusst geometrische Formen wie den Zylinder verwendet und diese durch einen skulpturalen, weichen Körper miteinander verbunden«, sagt Valentin Binder, der Oki Sato und sein Designstudio Nendo zu seinen großen Vorbildern zählt. Auch »My Ma« wurde durch ihre Arbeit beeinflusst. »Nendos  Projekte strotzen nur so vor Kreativität. Es ist typisches japanisches Produktdesign, das immer einen kleinen, witzigen Twist beinhaltet und so unheimlich viel Spaß macht. Darüber hinaus verleiht eine gewisse Imperfektion den Produkten und Ausstellungen den so wichtigen Charme, den meines Erachtens ein überzeugendes Projekt benötigt«, bringt es der Designstudent auf den Punkt. 

»Ma‘ Trail«

Nina Kellermeier hatte nach der Kick-Off-Präsentation zur Kooperation zwischen Mazda und der Hochschule für Gestaltung in München bereits die Proportionen ihres Projektes im Kopf. Sie erklärt den Ausgangspunkt ihres Konzeptes »Ma‘ Trail« auf folgende Weise: »Aufgrund des immer weiter fortschreitenden Platzmangels in den Städten als auch auf dem Land habe ich mich für einen Single-Seater entschieden«, so Kellermeier. Inspiration fand sie unter anderem beim ikonischen Mazda MX5, der in einem kompakten, nicht zu hoch motorisierten Fahrzeug, unglaublich viel dynamischen Fahrspaß verkörpert. »Genau diesen Charakter wollte ich in meinem Konzept beibehalten und weiterdenken.«

Heraus kam aber nicht etwa ein Cabrio oder Roadster, sondern ein Off-Road-Fahrzeug für eine Person, das es ermöglichen soll, ohne großen Geldbeutel oder umfassendes Know-how den stressigen Alltag hinter sich zu lassen und die Natur auf eine besondere Weise zu erkunden. »Gleich zu Beginn war mir bewusst, dass es eine Herausforderung wird, den typischen (und auch teils technisch notwendigen) eher aggressiven Off-Road-Look mit dem freundlichen Charakter Mazdas mit seinen fließenden, skulpturalen Linien zu vereinen. Zudem ist das Off-Road Thema meist sehr negativ behaftet durch die zerstörerischen Auswirkungen auf die Natur, wie auch durch die Gefährdung seiner eigenen Gesundheit durch einen Unfall. Deswegen waren mir drei Anforderungen besonders wichtig: Die Sicherheit des Fahrers, die Erschwinglichkeit des Fahrzeuges und die Harmonie zwischen Fahrer, dem Fahrzeug und seiner Umwelt durch neue Technologien«, fasst die angehende Automobildesignerin ihr Projekt zusammen.

Weil die Reifen der Natur beim Offroading am meisten Schaden zufügen, entwarf sie mithilfe parametrischen Designs leichte, naturfreundliche Reifen. Zudem ist ihr Konzept mit Kameras und Lidar Scannern ausgestattet, um damit wichtige äußere Einflüsse registrieren und die gesammelten Informationen an die künstliche Intelligenz des Autos weiterleiten zu können. Diese generiert anschließend einen individuellen Trail, der es dem Fahrer oder der Fahrerin ermöglicht, sich ganz auf die Natur und den aktiven Fahrspaß zu konzentrieren. »Das Fahrzeug ist deshalb wie eine leicht geöffnete Schale konstruiert, das Sichtfeld ist visierartig 180° um den Fahrer herum geöffnet, damit er Gerüche, Geräusche und die Natur die ihn umgibt bestmöglich wahrnehmen kann«, erklärt Kellermeier.

Neue Ideen und Lösungen entstehen bei ihr vor allem bei Ausflügen in andere Branchen. »Wichtig ist jedoch, trotz ständigem Streben nach Automatisierung und Erneuerung, die richtige Balance zum ursprünglichen Charakter, dem Herzschlag der Marke beizubehalten«, sagt sie abschließend. Als Vorbild nennt sie die französische Industriedesignerin Matali Crasset, an der sie unter anderem das »fast schon kindliche Hinterfragen von selbstverständlichen, alltäglichen Dingen« sehr schätzt. [SW]

Etliche Detailänderungen im Exterieur lassen das neue GLE SUV wie auch Coupé  nun deutlich moderner wirken, seine Erscheinung ist eine ausgewogene Darstellung von dynamischer Eleganz. Die klaren Linien und definierten Kurven ergeben eine kraftvolle Silhouette mit starker, eindrucksvoller Präsenz, ohne das Fahrzeug jedoch schwerfällig wirken zu lassen. Die Designelemente sind markant, ohne dabei aufdringlich zu sein.

Die neuen Modelle sind zudem vorn an einem neu designten LED Tagfahrlicht zu erkennen. Die 53er-Versionen erhalten außerdem eine überarbeitete Frontschürze mit expressiv geformten seitlichen Lufteinlässen im Jet‑Wing-Design. Das Heck zeigt sich mit überarbeiteten LED-Rückleuchten. Darüber hinaus zeigt sich die Modellvariante Mercedes-AMG 53 HYBRID 4MATIC+ innen wie außen mit charakteristischen Design-Elementen. Die mittig in die Frontschütze integrierte Kühllufteinströmung ist offen gestaltet, da hier ein zusätzlicher Bugkühler platziert ist. Zudem weisen an den vorderen Kotflügeln sowie am Heck Hybrid-spezifische Badges auf den elektrifizierten Antrieb hin.

Das Innere des neuen GLE ist durch überarbeitete Technologien, hohen Komfort und durchdachtes Design geprägt. Die Verwendung hochwertiger Materialien schafft eine Atmosphäre von haptischem wie optischem Komfort. Das Cockpitdesign besticht durch seine Ergonomie und Benutzerfreundlichkeit. Das vollständig digitale Armaturenbrett, kombiniert mit einem hochauflösenden zentralen Touchscreen, integriert Fahrzeugsteuerungen und Infotainment nahtlos. Jeder Aspekt des Interieurs wurde mit dem Ziel gestaltet, eine optimale Schnittstelle zwischen Fahrer:in und Fahrzeug zu schaffen.

Die aktuelle Lenkrad-Generation mit Sensorflächen bzw. Touch-Elementen ist ein weiteres Highlight der neuen GLE SUV und GLE Coupé Generation. Mit den Touch-Elementen rechts und links können Fahrerin oder Fahrer das Zentraldisplay vom Lenkrad aus bedienen. Ebenso stellt die Chromoptik der mittleren und seitlichen Lüftungsdüsen einen neuen Blickfang dar.

Die aktuelle MBUX-Generation bietet zudem ein besonders faszinierendes Feature: den Offroad-Modus. Dieser ermöglicht es, Steigungen oder Seitenneigungen visuell zu erleben. Wenn man diesen Modus mit dem optionalen Feature 360-Grad-Kamera  kombiniert, erhält man die transparente Motorhaube. Mit aktiviertem Offroad-Fahrprogramm zeigt das Zentraldisplay dann einen virtuellen Blick unter das Fahrzeug, einschließlich der Vorderräder und ihrer Lenkposition. Dieses Bild wird aus den Aufnahmen der 360-Grad-Kamera zusammengesetzt. Die transparente Motorhaube erweist sich vor allem dann als äußerst nützlich, wenn sie dabei hilft, Hindernisse wie große Steine oder tiefe Schlaglöcher besser zu erkennen. Auch beim Überfahren von Rampen oder Kuppen kann dies eine durchaus hilfreiche Funktion darstellen. [Red]

Bespoke Phantom »Inspired by Cinque Terre« nennt sich jenes exklusiv für einen – namentlich nicht genannten – Auftraggeber angefertigte Sondermodell, das die Essenz dieser idyllischen Landschaft in die Gestaltung einfließen ließ. Bereits die Außenfarbe des Fahrzeugs, ein tiefes, sattes Blau, soll an das Wasser des ligurischen Mittelmeers erinnern, akzentuiert wird diese von einer von Hand aufgetragenen doppelten Coachline in Navy Blue und Jasmin. Auch ein dezentes Traubenmotiv verleiht der Außengestaltung eine weitere außergewöhnliche Note.

Ein Sujet, das sich auch in weiteren Elementen des Fahrzeugs wiederfindet, wie beispielsweise als aufwendige Intarsie auf den beiden integrierten Picknicktischen aus Edelstahl samt vergoldeten Elementen, oder auch in Form von zarter Weinzweig-Stickerei an den hinteren Türen. Letztere, wahrlich als Kunstwerke zu bezeichnende Veredelungen, bestehen laut Rolls-Royce aus 9.215 Stichen und wurden in zwei verschiedenen Techniken hergestellt: Die Trauben wurden im Satinstich gestickt, wobei die Fäden sorgfältig entsprechend des Winkels ausgerichtet sind, in dem das Licht auf die Oberfläche trifft. Dies soll jeder einzelnen Traube einen naturgetreuen Farbton und Glanz verleihen. Für das Weinblatt wiederum verwendete das Bespoke Team einen so genannten Tatami-Stich, der für einen strukturellen Kontrast sorgt und die haptischen Qualitäten der Stickerei verstärkt.

Ein weiteres Stick-Meisterwerk findet sich am Bespoke Starlight Headliner, der mit einer in 14.338 Einzelstichen gestickten Italienkarte verziert ist. Fünf leuchtende Sterne, die in präziser Handarbeit am Rande der Küstenlinie positioniert wurden, sollen symbolisch für die pittoresken Dörfer der Cinque Terre – Monterosso al Mare, Vernazza, Corniglia, Manarola und Riomaggiore – stehen. Die Fertigstellung jener Stickarbeit soll dabei mehr als einen Monat in Anspruch genommen haben.

Eines der weiteren Highlights findet sich in der in der weitläufigen Armaturentafel – »The Gallery« genannt – das ein speziell in Auftrag gegebenes Kunstwerk zeigt, welches ebenso Farben und Architektur der Cinque Terre Dörfer aufgreift. Die Komposition wurde zunächst digital skizziert, dann von Hand mit Acrylfarbe auf Wasserbasis aufgetragen, um eine möglichst feine Detailgenauigkeit zu erreichen, bevor sie schließlich mit mehreren Schichten Klarlack überzogen wurde. Auch wurden die Elemente des Gemäldes so in der Gallery positioniert, dass die Details des Kunstwerks von allen Fahrzeuginsass:innen problemlos bewundert werden können.

Die Kosten der Sonderanfertigung dieses Rolls-Royce Bespoke Phantom »Inspired by Cinque Terre« wurden nicht kommuniziert, das Modell soll aber bereits seinen Platz in der – sicherlich illustren – Sammlung des anonymen Auftraggebers eingenommen haben. [Red.]

Nicht nur ein neues Kapitel, ein völlig neues Buch wird mit diesem Visionsfahrzeug aufgeschlagen, verlautbarte BMW bei der Präsentation der Vision Neue Klasse in München. Und tatsächlich – der nahezu monolithische Fahrzeugkörper, die starken Einzüge an Front und Heck oder auch die großen Fensterflächen zeigen eine neue, sehr mutige und insbesondere auch futuristisch-elegante Ästhetik – auch wenn klassische BMW-Charakteristika wie das zurückversetzte Greenhouse, die im »Shark Nose«-Stil weit nach vorn ragende Fahrzeugfront oder der Hofmeisterknick weiterhin erhalten bleiben oder sogar noch markanter dargestellt werden.

»Einerseits typisch BMW und gleichzeitig so progressiv, dass es aussieht als hätten wir eine Modellgeneration übersprungen«, beschreibt es Adrian van Hooydonk, Leiter BMW Group Design, den Chapter  direkt im Anschluss an die Weltpremiere der Vision Neue Klasse zum Interview getroffen hat. Mit ihm sprachen wir über den Mut, vielleicht auch mal zu viel Veränderung im Design zu suchen, die Rolle von AI im Automobildesign und warum Designer:innen besonders feine Antennen für zukünftige Trends und Strömungen benötigen.

Chapter  Wir haben heute die vielleicht größte Transformation im Design von BMW erlebt und einen ersten Ausblick auf die zukünftige Designsprache sämtlicher Modelle erhalten. Inwieweit sind solche vorab präsentierten Designstudien aber eigentlich auch eine Art »Provokation« – im positivsten Sinne gemeint natürlich – also ein Austesten von Reaktionen, um beispielsweise zu evaluieren, ob die Wahrnehmungsgewohnheiten von Konsument:innen schon für neue Proportionen oder Gestaltungsansätze bereit sind?

Adrian van Hooydonk   Also wir versuchen natürlich schon bei einem Showcar oder Visionsfahrzeug uns ein bisschen mehr Freiheit zu nehmen, als wir in Serie haben. Und das aus gutem Grund, denn damit dehnt man natürlich auch ein wenig die Perception von dem, was eine Marke machen kann oder »darf«. Aber Provokation stand hier eigentlich nicht im Vordergrund, das war nicht im Zielkatalog, wenn man so will. Natürlich wollen wir auch ein bisschen Testen und Vorbereiten, denn die Neue Klasse wird ja tatsächlich umgesetzt werden und es wird diese großen Sprünge in Technologie und im Design auch wirklich geben. Wir glauben, dass dies notwendig ist, weil sich die Zeit um uns herum einfach derart schnell und stark ändert – und nun sehen wir den Moment gekommen, um etwas größere Schritte zu gehen und das auch im Kern der Marke. Wir haben beispielsweise vor knapp 15 Jahren schon einen i3 und i8 entworfen und die waren, wenn man so will, auch fortschrittlich. Aber das waren eher Additionen, die am Rande von unserem Produktprogramm passiert sind. Das hat zwar viele Menschen begeistert, aber es waren eben auch Fahrzeuge, bei denen ein Kernkunde sagen könnte »Ja, schön, dass ihr das macht, aber ich fahre Fünfer, also mich betrifft das nicht.« Jetzt hingegen sprechen wir über den Kern der Marke, nicht mehr nur über ein paar Produkte am Rande, denn wir werden die Neue Klasse über die ganze Produktpalette ausrollen. Und wir haben für dieses Visionsfahrzeug auch bewusst einen Sedan gewählt, weil er so typisch für die Marke BMW ist – wenn man einen Sedan zeigt, dann kann man am besten erklären, wie groß die Veränderungen wären oder welche Art der Veränderungen es sind, die wir anstreben. Das sind die Ziele gewesen – also nicht unbedingt Provokation, aber schon ein bisschen das Aufweichen von dem, was man als BMW versteht oder kennt und ein Vorbereiten auf das, was kommen wird. 

Chapter  Ich habe ein Zitat von Ihnen in Erinnerung, als wir uns das letzte Mal unterhalten haben, nämlich, dass es in der aktuellen Zeit ein größeres Risiko wäre, zu wenig Veränderungen im Design zu suchen, als vielleicht auch mal zu viel umzusetzen. Bezogen auf die Neue Klasse – gibt es spezifische Elemente, in denen Ihr Designteam vielleicht bewusst ein bisschen zu viel mutige Veränderung »riskiert« hat?

Adrian van Hooydonk  Also zu diesem Zitat stehe ich auch heute noch. Und wie erwähnt, ein Concept oder Vision Car darf auch ein bisschen übertreiben, muss nicht alle Gesetzmäßigkeiten erfüllen. Es ist aber auch noch zu früh, um die Reaktionen auf dieses Konzept auszuwerten. Wir haben schon versucht, auch auf die ersten Feedbacks zu achten, aber das braucht ein paar Tage, vielleicht sogar Wochen, bis man ein Fazit ziehen kann. Und ja, wir wissen selber natürlich, wo wir vielleicht bewusst übertrieben haben und wo wir in Serie ein bisschen anders unterwegs sein werden. Und nun werden wir natürlich in ein paar Wochen auch noch besser wissen, ob wir da richtig liegen.

Chapter  In der aktuellen Chapter  Printausgabe stellt unser Autor Prof. Lutz Fügener die Frage, warum sich das Automobildesign eigentlich so wenig vom Bauhaus inspirieren ließ bzw. lässt. Beim heutigen Blick auf die Formensprache der Neuen Klasse mit den klaren Flächen ohne Sicken, nahezu monolithisch in der Erscheinung, ist mir jener Beitrag in den Sinn gekommen – man könnte nämlich beim Design der Vision Neue Klasse fast von Bauhaus Ästhetik sprechen…

Adrian van Hooydonk  Danke, das ehrt uns natürlich, aber natürlich muss das jeder für sich interpretieren. Aber was wir auf alle Fälle machen wollten, ist ein Design, das sehr clean ist, weil wir glauben, dass das natürlich auch modern wirkt, zudem ist es aber auch langlebiger, weil diese Fahrzeuggeneration wollen wir auch länger laufen lassen als die bisherigen, was ja auch Sinn macht in Bezug auf Nachhaltigkeit. Und gleichzeitig versuchen wir, die Vereinfachung nicht nur umzusetzen, weil es uns optisch gefällt, sondern auch, um deutlich weniger Bauteile zu haben, denn ein Auto ist heutzutage schon sehr kleinteilig – im Interieur wie auch im Exterieur – und dem versuchen wir hier entgegenzuwirken. Und trotzdem wollen wir, dass unsere Kunden, unsere Fans, eindeutig einen BMW als solchen erkennen, auch wenn wir weniger Mittel dafür benutzen: Unter anderem ganz wenige Linien – und das ist vielleicht etwas, was dem Bauhaus eben auch ähnlich ist. Dennoch möchten wir nicht, dass es statisch wirkt, weil es ja natürlich ein Produkt auf vier Rädern ist, das sich aus eigener Kraft bewegen kann. 

Chapter Jetzt entwirft und plant ein Designteam ja einige Jahre im Voraus und muss aufgrund dessen vieles an zukünftigen Entwicklungen antizipieren: Wie sich der Markt verändert, die Gesellschaft, Kultur, Architektur und so weiter. Können Sie uns hierzu ein wenig Einblick in den Alltag des Designteams geben, wie lange muss man nach nach vorne blicken und welcher Marktforschungsdaten oder anderer Forecasting Tools kann man sich hierfür bedienen?

Adrian van Hooydonk  Also im Jahr 2023 arbeiten wir aktuell an Produkten die 2026/27 auf den Markt kommen. Die müssen wir dieses Jahr im Design entscheiden oder festlegen, schließlich kommen sie raus und dann sind sie so sieben bis acht Jahre am Markt. Das heißt, wir arbeiten jetzt schon an Produkten, die noch 2033/34 im Markt sein werden. Und es gibt hier eigentlich keine Marktforschung dazu, an sich gibt es natürlich Trendanalysen, die man machen kann, auch beispielsweise die Mode benutzt das ja, aber die blickt nicht derart weit nach vorne, vielleicht ein Jahr oder so.

Chapter  Liegt dieses angesprochene Antizipieren also großteils im Talent eines Designers oder einer Designerin?

Adrian van Hooydonk  Ich würde sagen ja, oder zumindest sollte es zum Skillset gehören, das man mitbringen muss. Wir versuchen hier natürlich mit unserem Design Dinge zu antizipieren, die in der Gesellschaft passieren werden, und oft ist es so, dass sich diese Dinge schon ankündigen. Wenn man feine Antennen hat, nimmt man diese schon wahr, auch wenn sie noch nicht allgegenwärtig sind. Also sagen wir so, diese feine Antennen muss man haben, das ist hilfreich.

Chapter  Können Sie dies vielleicht anhand eines aktuellen, konkreten Beispiels näher beschreiben?

Adrian van Hooydonk Zum Beispiel der Bereich Künstliche Intelligenz – darüber wird ja aktuell sehr viel diskutiert und nachgedacht und hier ist es natürlich auch für uns wichtig, nicht jedem Hype hinterherzurennen, sondern heraus zu destillieren aus dieser Vielzahl an Entwicklungen, was könnte wirklich für uns, für unsere Produktkategorie und Kunden relevant sein und wozu kann das führen? Denn viele Entwicklungen können natürlich zu Dingen führen, die es heute noch nicht gibt, aber die dann in fünf Jahren sehr normal sein werden. Und hier ist es eben sehr wichtig dies zu antizipieren. Das ist natürlich nicht immer einfach, aber ich sage auch häufig, wenn man sich etwas vorstellen kann, dann hat man heutzutage auch eine sehr große Chance, dass dies auch tatsächlich eintreten wird. Und etwas anderes, das uns hilft, denke ich, sind unsere weltweiten Studios (red. Anmerkung: DesignWorks), in Shanghai, Los Angeles, München, England, weil Veränderungen und die Geschwindigkeit jener Veränderungen durchaus unterschiedlich sind in unterschiedlichen Regionen: Das Thema Digitalisierung entwickelt sich in China sehr viel schneller als bei uns, manche Dinge sind dort schon normal, die haben wir hier noch gar nicht gesehen. Das Thema Nachhaltigkeit wiederum ist vielleicht eher ein europäisches Thema, da ist Europa sehr fortschrittlich, zumindest im Denken. Und dann ist Amerika traditionell natürlich ein Land, wo es eigentlich keine Grenzen gibt für Veränderungen, »change is always good«… und so sieht man da auch jetzt ein paar neue Player kommen, die durchaus interessante Dinge hervorbringen. Zudem muss man natürlich kreativ sein, und auch mehrere Szenarien entwerfen, je nach dem wie man denkt, dass sich die Welt entwickeln könnte, und versuchen entsprechende Entwürfe zu gestalten, die für die jeweiligen Szenarien passen können. Und dann diskutiert man im Team, wie wahrscheinlich ist dieses oder jenes Szenario und wie attraktiv finden wir die darauf basierende Lösung? Und dann erst geht man in die Umsetzung und die tiefere Ausarbeitung des Designs. Aber natürlich hat es auch viel mit Risiko zu tun und mit dem Einnehmen von einer Position. Denn wenn man wartet, bis man genau weiß, was passieren wird, ist man in aller Regel zu spät. Irgendwann muss man ein paar Entscheidungen treffen und den Mut haben zu sagen, wir glauben, dass dieses und jenes für die Marke BMW richtig ist und genau so ist es auch zu diesem Visionsfahrzeug gekommen.

Chapter Weil das Thema AI aufgekommen ist: Welche Rolle kann denn auch künstliche Intelligenz bei diesem Forecasting-Prozess oder generell im Automobildesign spielen? 

Adrian van Hooydonk  Also ich glaube, menschliche Kreativität ist schwer zu toppen. Natürlich ist es so, dass auch im Automobildesign viele Designer bereits AI benutzen. Aber letztendlich, was macht AI? Es saugt das gesamte Internet ab und kombiniert dies dann mit ein paar Schlagwörtern, die du eingegeben hast. Und irgendwie kommt einem das Ergebnis dann neu aber auch strangely familiar vor. Und das ist auch kein Wunder, weil es basiert eben auf jenem Absaugen von allem was es schon gibt. Ich würde also sagen, der Mensch, wir Designer, haben das alles ebenso im Kopf, als eine Art Database. Und dann kommt das Thema Kreativität hinzu, wenn wir zeichnen. Und ich sage auch immer zu meinen Designern, dass man das Ergebnis nicht immer sofort bewerten soll, sondern einfach mal eine Woche lang zeichnen und dann am Ende der Woche überlegen, was hab ich denn da kreiert – und dann wird man sofort erkennen, dieses ist neu und jenes nicht, das erinnert mich an irgendetwas anderes, was es schon gab, Und gut, AI mag diesen Prozess beschleunigen, kann meinetwegen 100 Skizzen über Nacht machen, aber sind diese alle gut? Nein, da muss man sehr viel aussortieren. Also es ist noch schwierig zu sagen, wo die Entwicklung hinführt, ich glaube letztendlich, der Mensch ist immer noch der entscheidende Faktor – einmal bei AI, welche Parameter führt man ein, und dann, zweitens, beim Entscheidungsprozess. Ich denke, dieser wird nie automatisiert ablaufen, ein Computer wird nicht feststellen können, mit diesem Entwurf wirst du der Sieger sein. [CS]

Nichts geringeres als eine »Neuerfindung des Originals« wurde in den vergangenen Monaten von MINI angekündigt – mit dem im Juli 2022 präsentierten Konzeptfahrtzeug Concept Aceman gab es bereits einen ersten Ausblick auf die zukünftige Designsprache, das immersive digitale Erlebnis und das neue Materialkonzept, welches alle zukünftigen Modellgenerationen prägen wird. Am 01. September 2023 war es nun soweit und MINI präsentierte im Vorfeld der IAA seine ersten beiden Mitglieder der neuen Modellfamilie: den neuen vollelektrischen MINI Cooper  und den ebenso neuen MINI Countryman.

Beide Fahrzeuge vereint dabei das nunmehr elektrifizierte, aber weiterhin markentypisch gewährleistete Gokart-Fahrgefühl, die umfassende Digitalisierung sowie das komplett überarbeitete moderne Design, das sich auf das Wesentliche besinnen möchte. »Charismatic Simplicity«, nennt man bei MINI jene neue, sehr reduzierte Formensprache, die immer wieder auch Anleihen am Original-MINI von Alec Issigonis nimmt. Sie vereint somit die traditionellen Werte von MINI mit zukunftsweisenden Innovationen und jenem »MINImalistischem« Designanspruch.

Kurze Überhänge sowie ein langer Radstand und große Räder: die Proportionen des neuen MINI Cooper   sowie des – im Vergleich zum Vorgängermodell auch deutlich höheren und längeren – Countryman  sind in ihrer Ausprägung »typischer MINI« denn je. Auch die optische Dreiteilung in Fahrzeugkörper, die umlaufende Fensterfläche und das abgesetzte Kontrastdach unterstreichen jenes Ansinnen, das Design wieder mehr auf die traditionellen Grundwerte von MINI zu lenken. Bündige Türgriffe, der Verzicht auf Kotflügelverbreiterungen und Side Scuttles betonen zudem den klaren und modernen Gesamteindruck. Die definierte Schulterpartie verleiht den neuen MINI Modellen einen betont athletischen Fahrzeugkörper.

Im Innenraum zitiert die Gestaltung des Frontbereichs das minimalistische Design des Classic Mini mit einem schlanken und großzügigen Dashboard. Das zentrale OLED-Display will mit seiner – dank hoher Auflösung – besonders präzisen Anzeige neue Standards setzen und trägt zur gesteigerten Präsenz des Rundinstruments bei. Gleich darunter ist die neu gestaltete und ebenso reduzierte Toggle Leiste mit fünf Schaltern platziert, eines der wenigen analogen Relikte, in der ansonsten weitestgehend digitalisierten neuen Modellfamilie.

Bis zu sieben »Experience Modes« erwecken optional den Innenraum zum Leben. Durch spezielle Lichtprojektionen erstrecken sich die Farben des Rundinstruments dann über das gesamte Dashboard und erweitern das Gesamterlebnis der Bedienoberfläche ins Interieur, während neue Individualisierung-Optionen den Kund:innen die Möglichkeiten geben, dem Fahrzeugdesign ihre ganz persönliche Note zu verleihen.

Die textilen Oberflächen dominieren den Gesamteindruck des Interieurs. Ein eigens entwickeltes Strickverfahren erzeugt eine besondere Struktur des zweifarbig designten Textils, welche ebenso wie die Garne für Sitz, Strickoberflächen, Fahrzeughimmel und Boden aus recycelten Materialien stammen. Damit will die neue MINI Familie auch ganz klar die verantwortungsbewusste Haltung der Marke signalisieren und zeigt, dass ein innovatives nachhaltiges Materialkonzept und ein emissionsfreier Antrieb in keinster Form in Widerspruch zu Komfort und Premiummobilität stehen. Sir Alec Issigonis, bekanntermaßen ein Visionär in Sachen Ressourcen-Schonung und Energie-Effizienz im Einklang mit größtmöglichem Fahrspaß, wäre wohl durchaus erfreut und hätte die aktuelle Neuerfindung des Originals vielleicht sogar genau so umgesetzt. [RED]

Es ist eine triste Woche für die Mitglieder des exklusiven und mit einer Members-Fee ab 18,000 Dollar nicht gerade wohlfeilen Pebble Beach Golf Course: Wenn jedes Jahr Mitte August die Automotive Week samt Concours d’Elegance, ansteht, muss das Golf-Equipment zuhause im Familienanwesen bleiben, denn der weltberühmte Traum-Platz an der kalifornischen Pazifikküste, zwischen den nicht minder idyllischen Orten Carmel-by-the-sea und Monterey, wird zur opulenten Bühne für die exklusivsten Automarken und zum Spielplatz für Autoliebhaber:innen, die dafür aus aller Welt anreisen. 

Think big

Es ist dieses Jahr ungewöhnlich warm für das bekannt gemäßigte Klima im kalifornischen Pebble Beach. Eine Herausforderung für die vielen in stilvoller aber eben nicht gerade luftiger Robe durchs Gelände flanierenden Besucher:innen. Und es gibt viel zu sehen, auch an den Tagen vor dem abschließenden Concours d’Elegance, der regelmäßig das große Finale der Veranstaltung markiert: Viele der führenden automobilen Luxusmarken, von Ferrari über Aston Martin bis Maserati, haben hier eigene repräsentative Villen angemietet um sich und ihre exklusivsten Modelle – darunter viele Weltpremieren – zu präsentieren. Mercedes-Benz hat es sich nicht nehmen lassen, für jene Tage gleich einen eigenen – man kann es nicht anders bezeichnen – imposanten Präsentationspalast zu bauen, um das dort inszenierte, vielfältige Markenerlebnis auf ein neues Level zu heben. Nebst historischen Preziosen aus unterschiedlichsten Epochen, zeigt man in jener »Mercedes‑Benz Star Lounge« unter anderem aktuelle Mercedes‑Maybach Highlight-Modelle aus dem Top-End-Luxus-Segment oder stellt das hauseigene Individualisierungsprogramm MANUFAKTUR vor, mit dem Kund:innen ihren Mercedes nach persönlichen Wünschen und Vorstellungen zusammenzustellen und ihm so eine persönliche Note verleihen können. Mit dem Vision One‑Eleven  und PROJECT MONDO G können zudem innovative Concept Cars aus der jüngsten Designstudiengeschichte der Marke bewundert werden. Den Höhepunkt bildet jedoch sicherlich die mit Spannung erwartete Weltpremiere des Mercedes‑AMG GT. 

»Auf der Pebble Beach Automotive Week  möchten wir zu einer epochalen Zeitreise einladen und mit ausgewählten Ikonen unserer Marken zeigen, warum Mercedes‑Benz seit 137 Jahren fasziniert. Unter den internationalen Automobilplattformen genießt dieses Event für uns einen unvergleichbaren Stellenwert«, erläutert Bettina Fetzer, Leiterin Kommunikation und Marketing Mercedes‑Benz AG, die Bedeutung der Veranstaltung und den damit einhergehenden, tatsächlich beeindruckenden Aufwand hinter dem Markenauftritt vor Ort.

Weltpremiere

Es existiert wohl kein passenderer Rahmen und Ort für die Neuvorstellung eines solchen Sportlichkeit mit Komfort fusionierenden, und hörbar »Roadtrip« schreienden Fahrzeugs als diese am legendären California 1 Highway  gelegene Traumkulisse. Der neue AMG GT  ist nunmehr das fünfte von Mercedes‑AMG komplett in Eigenregie entwickelte Fahrzeug. In seiner Neuauflage präsentiert sich der AMG GT mit einem im Vergleich zum Vorgänger etwas geänderten, zusätzlichen Komfort gewährleistenden Maßkonzept (was unter anderem bessere Rundumsicht und optional 2+2 Sitze mit sich bringt), bleibt aber dennoch seiner sportlichen Attitüde treu: Langer Radstand, kurze Überhänge und stark geneigte Windschutzscheiben lassen den neuen AMG GT dynamisch und gleichsam kraftvoll wirken.

Ganz besonders begeistern gleich auf den ersten Blick die ausgewogenen Proportionen, das kompakte Greenhouse mit Fastback-Silhouette und die enorm ausdrucksstarke Frontansicht. Fließend modellierte Flächen ohne Sicken und Kanten, inklusive versenkte Türgriffen prägen die Seitenansicht. Der expressiv designte hintere Schulterbereich verleiht dem Fahrzeug seinen zusätzlichen Sportwagenappeal und vollendet das insgesamt wahrlich herausragend harmonische Design – ein wahres Meisterstück der Balance zwischen Eleganz und Sportlichkeit.

Visionen und Kunstwerke

Von jener Weltpremiere keineswegs überstrahlt zeigen sich zwei absolute Highlights der jüngeren Kreativgeschichte von Mercedes-Benz als Blickfang der »Mercedes‑Benz Star Lounge«: Die Sportwagenstudie Mercedes-Benz Vision One-Eleven  und das Kunstprojekt PROJECT MONDO G.

Der vor wenigen Wochen erstmals vorgestellte Mercedes-Benz Vision One-Eleven  ist eine Hommage an die legendären C 111 Experimentalfahrzeuge aus den Sechziger- und Siebzigerjahren. Mit ihrer höchst dynamischen Formensprache im One-Bow-Design kombiniert mit einem Frontdesign in ikonischem High-Tech-Look zeigt sich die Sportwagenstudie auch am von automobilen Attraktionen wahrlich nicht armen Pebble Beach als absoluter Blickfang und Publikumsmagnet.

Das Anfang 2023 präsentierte, Kunstwerk PROJECT MONDO G. entstand aus einer Zusammenarbeit von Mercedes-Benz und Moncler und vereint die charakteristischen Merkmale des ikonischen Offroaders G-Klasse  mit der stilprägenden Moncler Pufferjacke. Ein Spiel mit dem Kontrast zwischen dem kantigen Design der G-Klasse und den weichen, fließenden Linien des gesteppten Textils.

Grande Finale

Die Monterey Car Week gipfelt jedes Jahr in den sonntäglichen Höhepunkt: Der traditionsreiche Pebble Beach Concours d’Elegance, der dieses Jahr bereits zum 72. Mal stattfindet, prämiert als Schönheitswettbewerb für klassische Automobile die herausragendsten Modelle in unterschiedlichsten Kategorien. Die Jury entscheidet dabei gemäß eines Punktesystems anhand der Kriterien Originalität, Funktionsfähigkeit und Eleganz.

Die Fülle an herausragenden, automobilen Preziosen, die auch dieses Jahr auf dem makellos gepflegten Rasen des Golfplatzes von Pebble Beach ausgestellt sind, ist tatsächlich überwältigend und eine Abbildung mit auch nur einem geringen Anspruch an eine repräsentative Auswahl würde hier den Rahmen sprengen. (Wir verweisen an dieser Stelle auf die umfassende Bildergalerie.)

Dieses Jahr sind es erneut über 200 atemberaubend schöne Autos aus mehr als einem Dutzend Ländern die sich um die begehrten Klassensiege konkurrieren.

Mit speziell großem Interesse erwartet das internationale Publikum dabei jedes Jahr die Entscheidung, welcher der Klassiker den besonders begehrten Preis »Best of Show« mit nach Hause nehmen darf. Wenig überraschend gehört Mercedes‑Benz als ältester Automobilhersteller der Welt zu den erfolgreichsten Marken in der Geschichte jener Ehrung und so scheint es wie eine perfekte Abrundung dieser beeindruckenden Tage zu sein, dass ausgerechnet der Mercedes-Benz 540 K Spezial-Roadster  von 1937 (Bild unten) den prestigeträchtigen Titel »Best of Show« des Pebble Beach Concours d’Elegance 2023 gewinnt. Ein fast schon übertrieben idyllisches Ende dieser mehrtägigen schwäbisch-kalifornischen Bilderbuchstory, in der perfekten Parallelwelt von Pebble Beach. [CS]

Wie viel kann man weglassen, damit eine runde Sache auch eine solche bleibt? Wo muss man ansetzen, damit etwas auch dann noch rund läuft, wenn zuvor eine kleine Ecke herausgeschnitten wurde? Wann sind möglicherweise sogar ein paar Ecken und Kanten notwendig, um einer Sache mehr Charisma zu verleihen? All diese Fragen und noch viele weitere mehr wurden im Laufe der Entwicklung der neuen MINI  Designsprache »Charismatic Simplicity« diskutiert. Beim Interieurdesign des neuen MINI Cooper Electric kommt diese nun erstmals zur Anwendung. Im Interview mit Chapter erklärte Oliver Heilmer, Designchef bei MINI, die Bedeutung des Adjektivs »charismatisch« für die Marke folgendermaßen: »Was mir am Begriff »charismatisch« gefällt, ist, dass er nicht im ästhetischen Sinne wertend ist. Viele Menschen haben extrem viel Charisma durch ganz viele Elemente und dabei ist es am wenigsten das Aussehen interessanterweise, es ist vielmehr die Art und Weise, wie man spricht, wie jemand sich verhält. Und das, glauben wir, ist ebenso viel wichtiger für MINI.«

»Reduktion ohne Verzicht« – so lässt sich die neue MINI-Designphilosophie in aller Kürze zusammenfassen und wurde erstmals mit der Präsentation des für die neue Designsprache bereits richtungsweisenden MINI Concept Aceman vorgestellt. Die Aufmerksamkeit wird auf das Wesentliche fokussiert, wodurch die Essenz – oder eben: das Charisma, der Charakter – der Marke besser zur Geltung kommt. Um Letzteres auch im Innenraum umzusetzen, konzentrierte sich das Designteam rund um Oliver Heilmer auf all die – im buchstäblichen wie auch im metaphorischen Sinn – »runden Sachen«, die die Marke seit jeher auszeichnen: auf das Lenkrad und das für die Marke typische Zentralinstrument. Zusätzlich wurde auch die Toggle-Schalterleiste verstärkt in den Fokus gerückt. Die geschickte Kombination traditioneller und markenhistorisch relevanter Designmerkmale mit neuester digitaler Technologie soll im neuen MINI Cooper Electric künftig für immersive Fahrerlebnisse sorgen. 

Auf gestalterischer Ebene wurden Brücken zum classic MINI aus dem Jahr 1959 geschlagen, der neue MINI Cooper Electric ist allerdings mit einem deutlich kleineren, wie auch sportlicheren Lenkrad ausgestattet. Das markentypische Zentralinstrument behält seine ursprüngliche Position und wird als kreisrundes OLED-Display mit Touch-Funktion zur digitalen Schnittstelle zwischen Mensch und Fahrzeug. Für ein klassisches, analoges Bedienerlebnis sorgen auch im neuen rein elektrischen MINI Cooper die charakteristischen Toggle-Schalter. 

Kreativer Spielraum

Durch die Reduktion des Interieurdesigns aufs Wesentliche entstand zusätzlicher kreativer Spielraum, den die MINI-Designer:innen dafür nutzen konnten, neue digitale Effekte zu entwickeln und die Interaktion zwischen Fahrer:in und Auto zu intensivieren. Unter anderem mit einem neu ausgearbeiteten Begrüßungsmodus, mit dem der MINI Cooper Electric seine Fahrgäste künftig empfangen wird. Ein sorgsam abgestimmtes Zusammenspiel aus Licht und Sound, einer Animation auf dem runden OLED-Display und einer farbenfrohen Projektion soll ein immersives Nutzer:innenerlebnis erzeugen, das beim Einsteigen seinen Anfang nimmt und sich während der Fahrt fortsetzt. Auf diese Weise möchte MINI ein noch persönlicheres Fahrerlebnis möglich machen. 

Neue Klangwelten

Da sich der individuelle Charakter eines Fahrzeugs nicht nur über Optik und Haptik, sondern auch über die Klangwelt transportiert, war man bei MINI in den vergangenen Jahren auch damit beschäftigt, dem MINI Cooper Electric ein passendes Soundgewand zu verpassen. »Die neuen Sounds sind ein elementarer Bestandteil des digitalen Erlebnisses und individuell auf den Charakter der neuen Modelle abgestimmt. Sie leisten einen emotionalen Beitrag für die Passagiere im Innenraum und prägen die akustische Wahrnehmung in der Außenwelt. So entstehen auch auf akustischer Ebene unverwechselbare, MINI typische Wiedererkennungsmerkmale«, erklärt Oliver Heilmer. 

Insgesamt vier Fahrsounds stehen zur Verfügung. Diese sind nicht nur dazu da, den Fahrer oder die Fahrerin mit akustischen Rückmeldungen zum Beschleunigungsvorgang auszustatten, sondern sollen auch zu einer Emotionalisierung des Fahrerlebnisses beitragen. Der Fahrsound »Core« ist als einziger Sound nicht nur im Innenraum, sondern auch außerhalb des Fahrzeugs als akustischer Fußgängerschutz wahrnehmbar. »Go Kart« ist ein Fahrsound für sportliche Fahrten, der sich durch stark ausgeprägte Pitch- und Lastkurven auszeichnet. Tradition und Fortschritt verbinden sich im MINI »Timeless« Fahrsound. Dafür wurden Motorgeräusche herkömmlich angetriebener Modelle vom classic Mini bis zum MINI John Cooper Works GP gesampelt und mit einer futuristischen Interpretation des MINI »Core« Fahrsounds zu einer akustischen Zeitreise vereint. Die vierte Klangwelt, mit dem Namen »Balance«, basiert auf jenen Geräuschen, die sich zu unterschiedlichen Tages- und Nachtzeiten in Wäldern wahrnehmen lassen.

Klingt alles nach einer ziemlich runden Sache? Stimmt. Aber nach einer mit einer großen Portion Charisma. [SW]

Soviel vorweg: Mit der nunmehr elften Generation der Baureihe schafft es Mercedes erneut seine Klassiker-Businesslimousine auf ein neues Level zu heben. Mit gewohnt harmonischen Proportionen und der von schlichter Eleganz getragenen Marken-Designphilosophie der »Sinnlichen Klarheit«, welche die Gestaltungsprinzipien aller Modelle der Mercedes-Benz Group definieren soll, begeistert die neue E-Klasse gleich auf den ersten Blick. Im klassischen Drei-Box-Limousinen-Design entworfen, folgt einem kurzen vorderen Überhang und der langen Motorhaube die weit nach hinten versetzte Insass:innenkabine. Abgerundet wird dieses »Cab-Backward«-Design vom ausgewogenen Überhang hinten. Ein visuell angenehm wohlproportioniertes Auto, dessen harmonische Gestaltung in der Seitenansicht ganz besonders gut zur Geltung kommt. Zusätzlich erhält das Fahrzeug aber insbesondere durch die beiden separaten Charakterlinien an der Seite auch eine klare sportlich-dynamische Note.

Das Design der neuen E-Klasse vereint aber auch die Tradition eines Klassikers mit der Innovation avantgardistischer(er) Modelle der elektrifizierten Mercedes EQ-Reihe: So verbinden schwarze Panel-ähnliche Flächen den Kühlergrill mit den Scheinwerfern, eine optische Anleihe an ebenjene EQ-Serie. Der dreidimensional gestaltete Kühlergrill ist je nach Ausstattungslinie progressiv oder klassisch ausgeführt, LED High Performance-Scheinwerfer sind serienmäßig, während »Digital Light« als Sonderausstattung mit oder ohne Projektionsfunktion erhältlich sein wird. Alle Scheinwerfer-Varianten überzeugen in jedem Fall mit einem ausdrucksstarken Tag- als auch Nacht-Lichtdesign. Als besonderer Akzent am Heck sind die zweiteiligen LED-Leuchten nicht nur mit neuer Kontur sondern auch mit durchaus auffälligem Sternoptik-Design ausgestattet – kann man mögen, muss man aber nicht.

Beim Interieur-Design prägt selbstverständlich der immense MBUX Superscreen das Erscheinungsbild und bildet das Zentrum des interaktiv-digitalen Erlebnisses. Ist die E-Klasse mit dem optionalen Beifahrer:innen- Bildschirm ausgestattet, erstreckt sich die große Glasfläche des MBUX Superscreens bis zum Zentral-Display. Optisch losgelöst davon befindet sich im Sichtfeld der Fahrer:in das zusätzliche Fahrer:innen-Display. Die Modelle ohne Beifahrer:innen-Display besitzen ein großes Zierteil, das sich bis zur Mitte erstreckt. Optisch abgekoppelt scheint das Zentral-Display über der konkav geformten Oberfläche dieses Zierteils zu schweben.

Den vorderen Bereich der Instrumententafel durchzieht das Lichtband der so genannten Ambientebeleuchtung, welche man ja schon aus anderen Modellen kennt. In einem großen Bogen führt es von der Frontscheibe an den A-Säulen vorbei in die Türen und lässt einerseits ein großzügiges Raumgefühl entstehen und bietet Fahrer:in und Insass:innen andererseits die ja immer wichtiger werdende Individualisierbarkeit des Fahrzeugs. Je nach Stimmung und Situation, von entspannenden, gedeckten Farbtönen bis hin zum funky blinkenden »Disco-Modus«, »Soundvisualisierung« genannt.

Was die Optik verspricht, hält dann auch das wirklich eindrucksvolle Entertainment-, Komfort- und Fahrassistenzangebot: Digitale Innovationen wohin man auch blickt, vom digitalen Fahrzeugschlüssel bis zur Installation von Drittanbieter Apps (ermöglicht unter anderem Videostreaming am Beifahrer-Display, das Teilnehmen an Videokonferenzen und vieles mehr). Vielfältige und teils auch sehr außergewöhnliche Programme für das Wohlbefinden der Insass:innen (»Anti-Reisekrankheit-Programm«) oder KI-Learning, das Routinen der Insass:innen lernt und sodann zusehendes automatisiert, sowie zahlreiche neue oder weiter entwickelte Fahrassistenzsysteme machen die neue E-Klasse auf eindrucksvolle Weise noch komfortabler, intelligenter, und sie erreicht tatsächlich eine neues Level der Digitalisierung, Personalisierung und Interaktion.

Und da auch Redakteur:innen eines Designmagazins gerne komfortabel über – in diesem Fall ostösterreichische – Landstraßen gleiten und sich am agilen Fahrverhalten erfreuen, sei auch hierauf noch kurz Bezug genommen: Die neue E-Klasse erlebten wir als schwebende Komfort-Suite mit nicht nur hervorragendem, präzisen Fahrverhalten, stabilem Geradeauslaufen sondern vor allem auch feinfühlig ansprechender Federung, selbst bei holprigem Terrain. Fahrschemel (vorn) und Achsträger (hinten) entkoppeln Fahrwerk und Karosserie merklich und effizient gegenüber Schwingungen und Geräuschen. Sechs Motorvarianten gibt es, wobei die Hälfte der Motorisierungen Plug-in-Hybride mit Reichweiten von rund 100 Kilometern sind.

Wenn man am Zenit ist, wenn es am schönsten ist, soll man aufhören, heißt es. Und angeblich soll die nun präsentierte elfte Generation der E-Klasse auch die letzte ihrer Art auf Verbrenner-Plattform sein – der vollelektrische EQE   wird zukünftig übernehmen. »Sag zum Abschied leise Servus«, sang der legendäre Wiener Entertainer Peter Alexander in einem seiner bekanntesten Hits. Womöglich nicht unpassend also, dass ausgerechnet in der österreichischen Hauptstadt diese ikonische Limousine bei ihrer Präsentation nochmals eindrucksvoll glänzen konnte. [CS]

Chapter Talks – Design | Episode 28 | Host Timo Schmitt | Production Miri Marijanovic, Clemens Steinmüller | Music XTMPLX – »Mind Control«

Auf Initiative des französischen Rennfahrers und Kunstliebhabers Hervé Poulain entstand 1975 bei BMW die Reihe »Art Cars«. Gemeinsam mit dem damaligen BMW Motorsportchef Jochen Neerpasch bat Poulain seinen Künstlerfreund Alexander Calder ein Automobil zu bemalen. Dies war die Geburtsstunde der BMW Art Car Collection. Seither konnten stets die renommiertesten Künstler:innen ihrer Zeit für dieses außergewöhnliche Kunstprojekt gewonnen werden.

Julie Mehretu gestaltet das 20. BMW Art Car, 2023.

Mobilität und Kunst

»Julie Mehretu ist die perfekte Künstlerin für das frühe 21. Jahrhundert. Ihr Werk mit der Form eines rasenden Fahrzeugs zu verschmelzen, grenzt geradezu an Perfektion«, so Jury-Mitglied und Pritzker Director des Museum of Contemporary Art Chicago Madeleine Grynsztejn über die Wahl.

In ihren großformatigen Werken, in denen sie eine unkonventionellen Verbindung zwischen Malerei und Zeichnung eingeht, beschäftigt sich Mehretu unter anderem mit der Symbolik von Mobilität und Dynamik – von der erdhistorischen Frühzeit bis zu den gesellschaftlichen Verhältnissen der Gegenwart. »Ich habe mein Leben lang Autos geliebt, als Spielzeug, als Objekte, als Möglichkeiten«, so die Künstlerin.

Für ihre Werke wurde Julie Mehretu bereits vielfach ausgezeichnet, unter anderem mit dem MacArthur Award und dem U.S. Department of State Medal of Arts Award. Ihre Arbeiten wurden unter anderem im LACMA (Los Angeles), im High Museum (Atlanta), im Whitney Museum of American Art (New York) und im Walker Museum of Art (Minneapolis) ausgestellt. Seit 2021 ist Julie Mehretu Mitglied der American Academy of Arts and Sciences  sowie der National Academy of Design. Julie Mehretu wird weltweit von der Marian Goodman Gallery vertreten und stellt außerdem bei White Cube, London, und Carlier Gebauer, Berlin, aus.

Julie Mehretu
See Gold, Cry Black, 2019
Tinte und Acryl auf Leinwand
243.8 x 304.8 cm

Kunst und Motorsport

Julie Mehretu setze sich seit Jahren mit dem Aspekt der Geschwindigkeit und Fragen des Maßstabs auseinander, erläutert Madeleine Grynsztejn die einstimmig gefällte Wahl einer internationalen Jury aus Museumsdirektor:innen und Kurator:innen. Sie würde somit die perfekte Voraussetzung für das Schaffen einer »rollenden Skulptur«, die man aus der Ferne erfassen kann, mitbringen, »denn viele ihrer großen Auftragsarbeiten muss man aus der Distanz betrachten, um sie wirklich zu verstehen. Sie passt perfekt zum BMW Art Car, da sie ein besonderes Verständnis von Raum und Geschwindigkeit hat.«

Oder wie es Okwui Enwezor, ehemaliger Direktor, Haus der Kunst, München, ausdrückte: »Julie Mehretus Werk umfasst verschiedene Fragen der Bewegung, sie bringt Dynamik in Form«.

BMW M Hybrid V8 – dient Julie Mehretu als »Leinwand« für das 20. BMW Art Car.

Wie bereits ihre berühmten Vorgänger:innen – von Andy Warhol, über Jenny Holzer, David Hockney und Jeff Koons – die ihre maßgeblichen künstlerischen Positionen frei umsetzen und ihre individuelle Handschrift verewigen konnten, hält auch Mehretu bei der Gestaltung des 20. BMW Art Cars umfassende kreative Freiheit – »solange es das Auto noch schneller macht«, wie Timo Resch, Vice President Sales and Marketing BMW M, bei der gestrigen Verkündung im Solomon R. Guggenheim Museum New York lachend hinzufügte.

Denn gemäß der fast 50-jährige Tradition wird auch das diesjährige, von Mehretu gestaltete, 20. BMW Art Car nach seiner Vollendung im Juni 2024 beim 24-Stunden-Rennen von Le Mans an den Start gehen. »Der Nervenkitzel der Geschwindigkeit, das 24-Stunden-Rennen von Le Mans und die Innovationsmöglichkeiten von Hybrid- und vollelektrischen Fahrzeugen, um zukünftig vollends neue Terrains der Mobilität wie auch des Motorsports aufzutun und durchzuspielen«, so beschreibt Julie Mehretu ihre Vorfreude auf diesen besonderen Aspekt der Zusammenarbeit.

Julie Mehretu, Rolex 24, DAYTONA, 2023

Facettenreiches Konzept

Dabei schaffen Mehretu und BMW mit ihrer Zusammenarbeit ein Konzept, das über ein Auto hinausgeht. Gemeinsam mit Mehret Mandefro – Emmy-nominierte Produzentin, Autorin und Mitbegründerin des Realness Institute, das sich für die Stärkung des Medienökosystems in Afrika einsetzt – wird die Künstlerin mit äthiopischen Wurzeln im Laufe von neun Monaten Workshops in acht afrikanischen Städten ausrichten, die Künstler:innen ein Forum für Begegnung, Austausch und Zusammenarbeit auf translokaler Ebene schaffen. Die Ergebnisse der Workshops werden zusammen mit dem 20. BMW Art Car im Zeitz Museum of Contemporary Art Africa in Kapstadt präsentiert. [Red.]

Julie Mehretu
Haka (and Riot), 2019
Tinte und Acryl auf Leinwand
365.8 x 457.2 cm

Eine Hommage an die zeitlose Faszination des Automobils – ein Motto das wohl nirgendwo besser zelebriert werden könnte als am Concorso d’Eleganza, dem jährlich stattfindenden Schönheitswettbewerb für historische Fahrzeuge. Mehr als stimmig also, dass BMW genau diese traditionsreiche Veranstaltung auswählte um das BMW Concept Touring Coupé zu präsentieren. »Ein hochemotionales Fahrzeug«, wie Domagoj Dukec, Designchef bei BMW, im Rahmen der feierlichen Enthüllung vor der Villa D’Este betont. Und zudem eines, das zeigt, »dass die Leidenschaft für pure Fahrfreude auch für die Zukunft essentiell ist.«

Das mit diesem klaren Bekenntnis zum Fahrspaß einhergehende Freiheitsgefühl drückt sich auch im Exterieur des als Einzelanfertigung entwickelten Zweisitzers aus. Mit der Karosserieform des sogenannten »Shooting Brakes«, einer Verschmelzung von Kombi und Coupé, knüpft der deutsche Automobilhersteller an die Tradition eleganter Sportwägen an. So lassen die Proportionen des BMW Concept Touring Coupés Erinnerungen an das 328 Touring Coupé, das 1940 das Langstreckenrennen Mille Miglia gewann, wieder aufflackern. Außerdem finden sich im Exterieur des Fahrzeugs einige Verweise auf die zu Beginn der 1970er-Jahre vorgestellten Modelle der Baureihe BMW 02.

Die athletische Anmutung des Konzeptfahrzeugs entsteht vor allem durch den fließenden Verlauf des Dachs, das sich fugenlos mit den hinteren Seitenwänden verbindet. Die lange Motorhaube und das kraftvolle Heck sorgen für ein ausgewogenes Erscheinungsbild und das Gefühl, dass man ein Fahrzeug vor sich hat, bei dem elegante Sportlichkeit und Zuverlässigkeit aufeinandertreffen.

Wie für den Shooting Brake im Allgemeinen gilt auch für das BMW Concept Touring Coupé:  Hier wurde das Beste aus zwei Welten miteinander verschmolzen. Oder auch: Zwei Seelen wohnen, ach, in seiner Brust. Und kommen dabei ganz ohne Nachbarschaftsstreitigkeiten aus.

Kurz nach der Enthüllung des Concept Touring Coupés  war man bei BMW immer noch im Präsentationsmodus. Nach einem ersten exklusiven Preview, ebenfalls im Rahmen des Concorso d’Eleganza Villa D’Este 2023, wurde am 24. Mai schließlich offiziell die neue BMW 5er Limousine  und damit auch der vollelektrische BMW i5  der Weltöffentlichkeit vorgestellt. Wie schon alle bisherigen Generationen der Baureihe vereint auch der i5  Fahrspaß mit Komfort. Die sportliche Spritztour steht ihm ebenso ins markentypische Gesicht (Doppelscheinwerfer und BMW-Niere) Gesicht geschrieben wie die komfortable Langstreckenfahrt. Kurz: Ein Auto, bei dem alle Zeichen auf Ausgewogenheit stehen – allerdings abzüglich der Langeweile, die man beim Adjektiv »ausgewogen« stets herauszuhören vermeint.

Die neue BMW 5er Limousine  schreibt aber auch Geschichte – als serienmäßig erstes Modell von BMW ist sie mit einer komplett veganen Interieurausstattung ausgestattet, von den Oberflächen der Sitze, der Armaturentafel und der Türverkleidungen sowie erstmals auch das Lenkrad.

Im Exterieur zeigen sich vor allem bei den Abmessungen deutliche Unterschiede zum Vorgänger: in der Länge ist die achte Generation des 5er um knapp zehn Zentimeter auf 5,06 Meter gewachsen, in der Breite um drei Zentimeter auf 1,90 Meter und in der Höhe um fast vier Zentimeter auf 1,52 Meter. In der Seitenansicht formen dabei die hohe Schulterlinie, kraftvoll ausmodellierte Flächen und zwei markant geführte Linien einen ausgesprochen athletischen Karosseriekörper.

Die erste Generation des 5er kam im Jahr 1972 auf den Markt. Von 1972 bis Anfang 2023 liefen über zehn Millionen Exemplare der sportlichen Business-Limousine vom Band. [RED]

Der ständige Dialog zwischen FahrerIn und Automobil findet nicht nur über physische Einwirkung statt, sondern – wie die meisten Dialoge – auch über Klänge und Geräusche. Geht es nicht gerade um eine surrende Lüftung oder ratternde Scheibenwischer, ist es bei Fahrzeugen mit Verbrennungsmotor meist dieser, der sich auf akustischem Wege bemerkbar macht. Bei elektrisch betriebenen Autos sieht die Sache etwas anders aus: Ihre Antriebe arbeiten nahezu lautlos, wodurch sich für Automobilhersteller auf der ganzen Welt, die einzigartige Möglichkeit ergibt, den Dialog zwischen FahrerIn und Auto neu zu gestalten. So auch bei BMW. Der deutsche Hersteller ist dafür bekannt, der akustischen Wahrnehmung der Fahrzeuge einen hohen Stellenwert einzuräumen. 

Schon im Jahr 2009 begannen AkustikingenieurInnen der BMW Group an künstlich erzeugten Klängen für Elektrofahrzeuge zu arbeiten, um sicherzustellen, dass FußgängerInnen und RadfahrerInnen rechtzeitig auf sich nähernde Fahrzeuge aufmerksam gemacht werden. Der 2014 eingeführte BMW i8 erhielt zusätzlich einen künstlich generierten Innenraum-Sound, der primär von der Funktion seiner E-Maschine inspiriert war. Seither wurde kontinuierlich am Klang der elektrischen betriebenen Fahrzeuge aus dem Hause BMW gearbeitet und sämtliche in diesem Zusammenhang gesammelte Erfahrungen schließlich in den »BMW IconicSounds Electric« gebündelt. Klingt gut? Kann man durchaus so sagen. Das Ganze klingt jedoch noch besser, wenn man sich dafür einen erfahrenen Partner an die Seite holt. Bei BMW war es kein Geringerer als der Grammy- und Academy-Award-Gewinner Hans Zimmer. »Sound ist ein wesentlicher Bestandteil des emotionalen Fahrerlebnisses in einem BMW«, sagt Adrian van Hooydonk, Leiter BMW Group Design. »Mit der unvergleichlichen Erfahrung und Kreativität von Hans Zimmer schaffen wir einen einzigartigen akustischen Charakter für unsere Elektrofahrzeuge.«

»Eleganz« als Leitbild

Zimmer selbst war schon immer BMW-Enthusiast, erzählt er. »Als Kind habe ich meine Mutter beim Heimkommen am Klang ihres BMW erkannt.« Für den vielfach ausgezeichneten Komponisten ist das Projekt auf mehreren Ebenen reizvoll: »Dies ist eine einmalige Gelegenheit, nicht nur den Sound zukünftiger Elektrofahrzeuge mitzugestalten, sondern auch Einfluss auf den Sound zukünftiger Städte zu nehmen. Zum ersten Mal seit der industriellen Revolution haben wir die einzigartige Gelegenheit, die Klänge unserer Städte neu zu gestalten und zu definieren. Und wir sind dabei nicht durch mechanische Grenzen eingeschränkt.« 

Auch Renzo Vitale, Creative Director Sound der BMW Group, ist sich der enormen Verantwortung, die mit seinem Job einhergeht, bewusst. Bei seinen Überlegungen lässt er sich daher vor allem von einem Begriff leiten: Eleganz. Wie er das genau meint? »Wenn wir auf die Straße gehen, sollten wir das auf Zehenspitzen tun. Das bedeutet für mich, respektvoll mit der Umwelt, aber auch mit unseren Mitmenschen umzugehen. Wir dürfen unsere Identität zwar kommunizieren, aber wir müssen uns immer fragen, was wir kommunizieren wollen. Ich glaube fest daran, dass wir uns auf diese Weise gegenseitig positiv beeinflussen können«, so Vitale. 

»My Modes«

Der Entstehungsprozess der innovativen Sounds begann mit der Entwicklung eines gemeinsamen Verständnisses für emotionale und technologische Ziele. Anschließend stellten sich Hans Zimmer und Renzo Vitale diese Emotionen als melodische Elemente vor. Bei der Beschaffung der einzelnen Klangelemente gab es keine Grenzen, wie Renzo Vitale im Podcast »Chapter Talks« betont. Um unerwartete Klangerlebnisse zu erschaffen, wurden in der Orchestermusik eingesetzte Instrumente auch auf unkonventionelle Weise eingesetzt. 

»Wir gestalten Sounds, die die Schönheit und Komplexität unserer Fahrzeuge feiern und Menschen bewegen«, fasst er zusammen. Die sich mittels »My Modes« außerdem an die Vorlieben des Fahrers oder der Fahrerin anpassen lassen. In den »My Modes«, die mithilfe einer Taste auf der Mittelkonsole aufgerufen werden, sind zahlreiche Fahrzeugfunktionen gebündelt und aufeinander abgestimmt, zu denen auch der Antriebssound zählt. »Jeder My Mode betont andere Facetten im Charakter des Fahrzeugs und dies ist auch im Klang zu hören«, erklärt Vitale. Je nach Stimmung kann man zwischen den Varianten Personal, Sport, Efficient, Expressive und Relax wechseln. 

»Der Fahrer wird zum Performer«, bringt es Renzo Vitale auf den Punkt. Und auch Hans Zimmer ist davon überzeugt: »Wenn der Fahrer mit dem Pedal interagiert, ist es nicht nur ein mechanischer Kontaktpunkt, sondern ein performatives Element. Das Beschleunigen wird zu einem Erlebnis, das den Fahrer durch eine ganze Reihe sich allmählich verändernder Klangtexturen führt.« [SW]

Alle Fotos (c) BMW Group.

Der diese Woche in Köln präsentierte und ebendort im Cologne EV Center  zukünftig auch vom Band laufende vollelektrische Explorer ist dabei ein komplett neu entwickeltes Crossover-Modell, zitiert aber unverkennbar seine amerikanischen Wurzeln und soll Fords »Adventurous Spirit«-Neupositionierung einläuten. Markantes US-Design trifft sozusagen auf deutsche Ingenieurskunst. So nimmt das fließende, futuristisch anmutende Karosserie-Design mit der bulligen Front bewusst den kraftvollen US -Stil auf. Besonders markant erscheint dabei der geschlossene »Schild« an der Frontpartie anstelle des konventionellen Kühlergrills, in dessen Mitte sich das überarbeitete Ford-Logo befindet.

In der Seitenansicht prägt insbesondere die hohe Gürtellinie, die durch 21 Zoll Räder zusätzlich betont wird, das dynamische Erscheinungsbild des Explorer, während die schwarze A-Säule dem Dach eine spannende, über der Frontscheibe »schwebende« Optik verleiht. Insgesamt wirkt das Fahrzeug kräftig, ohne dabei übertrieben aggressiv zu erscheinen, bullig und markant aber keineswegs schwerfällig.

Beim Blick in den Innenraum überzeugt der Explorer  nicht nur durch die Verwendung von Premium-Materialien und dem beachtlichen Platzangebot (bis zur 450 Liter bei aufgestellten Rücksitzen), sondern auch mit Features wie unter anderem dem 14,6 Zoll großen, schwenkbaren SYNC-Move-Touchscreen (hinter dem sich zudem ein geräumiger, »Private Locker« genannter Stauraum befindet), einem voll vernetzten Infotainmentsystem, oder einem laut Ford »exakt auf den Explorer-Innenraum abgestimmten Audiosystem«, dessen Zentrum die breite Soundbar ist, welche über dem Armaturenträger zu schweben scheint und für einen kraftvollen, voluminösen Klang sorgt.

Insbesondere auch in Anbetracht der Tatsache, dass der Explorer  die MEB-Plattform von Volkswagen nutzt, was – unter anderem – natürlich für das verantwortliche Designteam einige Restriktionen mit sich brachte, überzeugt der erste Ford E-SUV mit einem spannenden, dynamischen und vor allem durchaus eigenen, charakteristischen Look. Ein vielversprechender Start in die Mission, den Explorer als Design-Wegbereiter einer rein elektrischen Modellpalette zu positionieren, mit der sich Ford in Europa neu aufstellen möchte. Und vielleicht ist nach über 30 Jahren neidvollem Blick über den Atlantik nun endlich auch in Europa die große Zeit des Explorer angebrochen. [RED]

CHAPTER TALKS – DESIGN | EPISODE 25 | HOST TIMO SCHMITT | PRODUKTION MIRI MARIJANOVIC, DZENANA MUJADZIC, CLEMENS STEINMÜLLER | MUSIK XTMPLX – »MIND CONTROL«

Chapter Talks – Design | Episode 24 | Host Timo Schmitt | Produktion Miri Marijanovic, Dzenana Mujadzic, Clemens Steinmüller | Musik XTMPLX – »Mind Control«

Alle Infos zum neuen BMW i7  finden Sie im Chapter BEITRAG zum Launch der neuen 7er Reihe.

video Production: Clemens Steinmüller | Videography: David Rose | Edit and Sound: soju.studio

© Chapter TV 2022 | Executive Producers: Dzenana Mujadzic, Clemens Steinmüller

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Forwardism – so lautet das neue Buzzword bei BMW, um die Vorreiterrolle der Marke in Innovation, Digitalisierung und Nachhaltigkeit begrifflich zusammenzufassen. Es steht für ein Mindset der Fortschrittlichkeit, das mit einem ständigen Herausfordern von Konventionen und unermüdlichem Weiterdenken einhergehen soll, losgelöst von bekannten Strukturen, um die Zukunft völlig neu zu gestalten. »This is forwardism« lautet folgerichtig nun auch ein Claim für die Markteinführung des i7 – steht die vollelektrische Limousine doch als Sinnbild für die Neudefinition von progressivem Luxus und einem auch stark von Nachhaltigkeit geprägten Verständnis von Premium-Mobilität. Und tatsächlich hat BMW hier eine imposante Wucht von einer Limousine kreiert, die das Luxussegment – nicht nur jenes der Marke selbst – in eine ganz neue Ära führt. 

A new milestone

Doch der Reihe nach. 45 Jahre nach dem Debüt der ersten 7er Reihe feiert nun die siebte Modellgeneration des BMW Flaggschiffs seine Premiere – weltweiter Marktstart November 2022. Und auch wenn der Launch des vollelektrischen i7 das gleichzeitige Debüt der neuesten Generation seiner 7er Verbrenner- bzw. Hybrid-Geschwister überstrahlt, stehen ihm diese in nichts nach, wenn es um den ausdrucksstarken Auftritt, das tatsächlich beeindruckende digitale NutzerInnenerlebnis und außergewöhnlichen Fahrkomfort geht. Hat sich BMW doch  – offenbar aus Gründen der Produktionsflexibilität und -effzienz – entschieden, alle Antriebsversionen der neuen 7er Reihe auf der gleichen Plattform und im gleichen Gewand, innen wie außen, zu entwickeln. 

So zeigt sich nun also die gesamte 7er Reihe mit einem modernen, klaren und enorm ausdrucksstarken Design, wobei im Exterieur natürlich die charakteristische aufrechte Fahrzeugfront, samt noch dominanterer, beleuchteter (und daher bekanntlich viel diskutierter) »BMW Niere« und den zweigeteilten Scheinwerfereinheiten, ganz besonders im Fokus steht. Das mutige und exklusiv für die Spitzenmodelle von BMW neu entwickelte Frontdesign, soll dabei auch eine klare Differenzierung zu anderen BMW Baureihen sicherstellen. Die starke Präsenz der Fahrzeugfront wird mit einer klaren, von wenigen Linien strukturierten, nahezu monolithischen Flächengestaltung für die Seitenansicht kombiniert und mündet in ein wiederum markantes Heck mit präzisen Konturen. Expressive Designakzente stehen hier also im Einklang mit puristischer Eleganz.

Luxus in tatsächlich sehr exklusiver wie auch innovativer Ausprägung finden die Insassen dann im Innenraum der neuen 7er Reihe. Das gebogene Cockpit-Display, die neue Interaction Bar unterhalb der Dekorleiste, welche sich über die gesamte Breite der Instrumententafel bis in die Türverkleidungen hinein zieht, sowie Touchpads in den Fondtüren halten das Markenversprechen der »progressive luxury«. 

Dazu optische wie haptische Exzellenz in Materialauswahl und Verarbeitung wohin man blickt – sämtliche Interieuroberflächen und Türverkleidungen bestechen ausnahmslos mit moderner Eleganz. Der erstmalige Einsatz von Kaschmirwolle für die Sitzoberflächen oder offenporiges Edelholz für die Interieurleiste seien hier ebenso als Beispiele hervorgehoben, wie die für manche Geschmäcker vielleicht etwas fragwürdigen – aber ohnedies nur optionalen – Kristallglas-Applikationen für ausgewählte Bedienelemente.

Let me entertain you  lautet das Motto im Fond des neuen 7er. Denn hier eröffnet BMW mit dem Theatre Screen auch im Bereich In-Car-Entertainment eine völlig neue Ära. Der riesige 31,3-Zoll-Bildschirm mit 8K Auflösung und integriertem Amazon Fire TV-Erlebnis, zieht sich über die gesamte Fahrzeugbreite und verwandelt, komplettiert durch ein Bowers & Wilkins Surround-Sound-System, den Fond in eine rundum beeindruckende Kino-Lounge. Freude am (Mit-)Fahren, neu interpretiert.

Progressive Luxury in XL

Doch noch eine weitere Sieben feierte ihren Marktstart: Der – zumindest für manch zart besaitete europäische Seelen gefühlt riesige – Luxus-SUV X7 zeigt sich nach Facelift im neuen Look und rückt sich im modifizierten Design auch noch näher an seine Ziffernkollegen der 7er-Modelle. So betont auch hier die neu gestaltete Frontpartie noch stärker die charakteristischen BMW Designmerkmale (Stichwort neuinterpretierte BMW Niere, zweigeteilte Scheinwerfereinheiten) und hebt die ohnedies schon beeindruckende Präsenz des X7 auf ein neues Level. Während am Heck dezente Designmodifikationen wie die nun dreidimensional modellierten und besonders flachen Leuchteneinheiten sowie eine von einer edlen Glas-Ummantelung eingefasste Chromspange, die die Heckleuchten miteinander verbindet, neue Akzente setzen. 

Im Interieur trägt insbesondere die neu designte Instrumententafel mit flachen Luftausströmern und das BMW Curved Display zu einem noch exklusiveren und von fortschrittlicher Digitalisierung geprägten Stil bei. Und für das Wohlbefinden aller Mitreisenden sorgen – ganz abgesehen vom selbstredend üppigen Platzangebot – eine Vielzahl an Komfortfeatures sowie auch hier ein Materialkonzept samt Verarbeitung in exklusivster Qualität. Nicht unerwähnt sollte auch das bis über die dritte Sitzreihe ausziehbare Panoramadach bleiben, das sich seine Bezeichnung hier wahrlich verdient hat.

Und wie fühlt es sich nun an, mit jenen exklusivsten Modellen des bayrischen Premium-Automobilherstellers über die bekanntlich nicht immer glattgebügelten amerikanischen Highways zu gleiten? Das verwendete Verb nimmt es bereits vorweg: Ob elektrisch oder Verbrenner, Limousine oder SUV (bzw. SAV) – mit zahlreichen Innovationen trägt die Fahrwerkstechnik der neuen BMW 7er Reihe dazu bei, eine perfekte Balance zwischen höchstem Reisekomfort und Fahrdynamik zu erzielen, modernste Technologien für automatisiertes Fahren und Parken sorgen zudem für entspanntes Fahrvergnügen in allen Situationen. Ein exklusives Fahrerlebnis wie – man verzeihe die naheliegende thematische Abrundung – auf Wolke Sieben. [CS]

Noch lange bevor Hip-Hop-Musiker*innen entdeckten, dass sich die Mercedes-Benz G-Klasse – klug in Songzeilen verpackt – gut als Anschubhilfe für neue Tracks eignet, sang man bereits fast überall auf der Welt und in Einsatzgebieten, die unterschiedlicher nicht sein könnten, Loblieder auf den Geländewagen des deutschen Automobilherstellers. Die Faszination für das große, kantige Modell aus dem Hause Mercedes-Benz reicht von der arabischen Wüstenstadt Dakar bis ins österreichische Waldviertel.

Agavengrün ist die Freiheit

Die Entscheidung für den Serienstart der G-Modelle fiel 1975. Gleichzeitig wird der Bau eines neuen Werks in Graz beschlossen, wo seit Mai 2018 auch die neue G-Klasse der Baureihe 463 – zu großen Teilen in Handarbeit – gefertigt wird. Interessanter Fakt am Rande: 80 Prozent aller jemals produzierten G-Klassen sind immer noch unterwegs. 

Im Frühjahr 1979 feierte der Geländewagen, der aus einer Kooperation der Daimler-Benz AG mit dem österreichischen Hersteller Steyr-Daimler Puch (heute Magna-Steyr) entstand, schließlich seine Marktpremiere. Mit vier Motorisierungen, drei Karosserievarianten und zwei Radständen rollte das Fahrzeug damals auf den Automobilmarkt. Die Kombination aus Geländegängigkeit und Straßentauglichkeit war für die damalige Zeit ein revolutionäres Konzept. Ein agavengrüner 240 GD als offener Wagen mit kurzem Radstand spielte bei dieser Premiere eine besondere Rolle: Er ist auf einem ikonischen Pressebild zu sehen, auf dem er über eine Düne springt. Viel mehr Freiheitsgefühl auf vier Rädern ging zu dieser Zeit nicht.

In den darauffolgenden Jahrzehnten wurde die G-Klasse mehreren behutsamen Modellpflegemaßnahmen unterzogen, wobei man vor allem beim Design stets nah am ursprünglichen Fahrzeug blieb. Ein wichtiger Meilenstein in der Geschichte der Marke ereignet sich 1999 – mit dem G 55 AMG kommt die erste AMG Variante auf den Markt. Vorher gab es die G-Klasse von AMG nur als individuelle Einzelstücke.

Luxus auf und abseits der Straße

Im Januar 2018 beginnt für das traditionsreiche Fahrzeug eine neue Ära: Auf der North American International Auto Show in Detroit feiert die neue G-Klasse Weltpremiere. Während im Exterieur ikonische Elemente, wie das Ersatzrad an der Hecktür, die robuste Außenschutzleiste, und natürlich auch die kantige Silhouette erhalten blieben, wurde das Interieur einer umfangreichen Modernisierung unterzogen. Moderner, komfortabler Luxus, der den Offroad-Charakter des Fahrzeugs konterkarieren soll, lautete die Devise. Darüber hinaus wurden auch die Fahreigenschaften – on- wie offroad – auf ein neues Level gehoben. »Eine Ikone wie die G‑Klasse technologisch weiterzuentwickeln, war Herausforderung und Chance zugleich. Jedes Teil und jede Schraube kam auf den Prüfstand«, erklärte Dr. Gunnar Güthenke, damals Leiter des Produktbereichs Geländewagen bei Mercedes-Benz, anlässlich der Präsentation der neuen Modellgeneration. »Bei der Karosserie lag unser Hauptaugenmerk auf der Erhöhung der Fahrzeugsteifigkeit und den Verbindungen zwischen Fahrwerk und Antriebstrang mit dem Leiterrahmen.«

G trifft EQ

400.000 produzierte G-Klassen verzeichnete Mercedes-Benz im Jahr 2020. Im Spätsommer des darauffolgenden Jahres wurde erstmals das batterieelektrisch angetriebene Concept EQG präsentiert, das in seiner Grundform der G-Klasse entspricht, diese allerdings mit Elementen der Submarke EQ verschmilzt. »Mit dem neuen EQG  treten wir eine Reise in die Zukunft an. Dieses Fahrzeug vereinigt modernste Offroad-Fähigkeiten mit dem Zeitalter der Elektromobilität, in das wir alle steuern. Es steht für unser unermüdliches Streben nach höchstem Anspruch und Luxus. Für uns war es essenziell, die DNA der G-Klasse wirklich zu erhalten, aber ins EQ-Zeitalter zu beamen: wie die G-Klasse, aber eben anders. Moderne Akzente wie die weiße LED-Technik und eine Wallbox am Fahrzeugheck verdeutlichen den Unterschied«, so Gorden Wagener, Chief Design Officer Mercedes-Benz Group, über die Zukunft der G-Klasse. An »Ende Gelände« scheint bei Mercedes-Benz also niemand zu denken. Ganz im Gegenteil. [SW]

Mercedes-AMG G63 in Moonlight White, getestet von Chapter auf einer Produktionsreise im Raum New York,
fotografie Dzenana Mujadzic. Vielen Dank an Mercedes-Benz für die Zurverfügungstellung des Fahrzeugs.

Chapter Talks – Design | Episode 22 | Host Timo Schmitt | Produktion Dzenana Mujadzic, Clemens Steinmüller | Musik XTMPLX – »Mind Control«

Spannende Zeiten für MINI. Die Marke beschleunigt in eine vollelektrische Zukunft, setzt dabei auf ein immersives digitales Erlebnis und verspricht mit einem neuen Materialkonzept einen minimalen ökologischen Fußabdruck. Zudem verdeutlicht eine zukunftsweisende Designsprache den Aufbruch in eine neue Ära. Ein Konzept bei dem einerseits die charakteristischen Designmerkmale der Marke MINI deutlicher in den Vordergrund gerückt, andererseits aber auch mit innovativer digitaler Technik kombiniert werden. Das Prinzip der so genannten »Charismatic Simplicity« soll durch »Reduktion ohne Verzicht« die Aufmerksamkeit auf das Wesentliche lenken und der Essenz der Marke dadurch eine noch stärkere Bedeutung zuschreiben. 

Das nun präsentierte MINI Concept Aceman – als Ausblick auf ein neues Crossover-Serienmodell, positioniert zwischen MINI Cooper und MINI Countryman – gibt nun einen ersten Eindruck davon, wie der britische Automobilhersteller sich zukünftig als innovative Premiummarke positionieren will und wie jene neue Designsprache, die auf ein gleichsam modernes wie puristisches Exterieur und Interieurdesign setzt, alle nun folgenden Modellgenerationen prägen wird. 

Maßgeblich für das markante Erscheinungsbild des Concept Aceman – und somit richtungsweisend für die gesamte künftige MINI Familie – sind dabei insbesondere die präsente, aufrechte Fahrzeugfront, mit einem achteckigen, beleuchteten Kühlergrill-Element, die großzügigen Karosserieflächen, die von scharfen Kanten strukturiert werden, eine athletische Schulterpartie und ein kraftvolles Heck mit vertikal angeordneten Rückleuchten sowie die immer wieder auftauchenden Union Jack Anleihen. Die markentypischen Proportionen zeigt die Studie dabei in besonders markanter Ausprägung und unterstreicht damit das erwähnte Ansinnen, das Design wieder mehr auf die traditionellen Grundwerte von MINI zu lenken.

Und auch ein Blick in das Interieur des Concept Aceman zeigt ein durchaus reduziertes Design mit klaren Strukturen und Formen. So erstreckt sich die Armaturentafel als flach gehaltenes, mit Strickstoff überzogenes Designelement im Stile einer Soundbar über die gesamte Breite des Innenraums und bildet den Rahmen für das Zentralinstrument, das hier erstmalig als rundes OLED-Display ausgeführt ist. Als Kontrast erscheint die darunter positionierte klassische Toggle-Schalter-Leiste, die zwar hinsichtlich Gestaltung und Funktionalität neu interpretiert wurde, aber als traditionell analoges Element für die gelungene Kombination fortschrittlicher digitaler Technologie mit klassischen Designmerkmalen steht. Das insgesamt doch sehr reduzierte Erscheinungsbild wird von hochwertigen Materialien und freundlichen Farben begleitet.

Die für die Marke so wichtige emotionale Verbindung zwischen Fahrzeug und seinen NutzerInnen soll durch ein voll digitales Bedienkonzept und eine ganzheitliche User Experience aus Licht, Bewegung, Interaktion und Sound gewährleistet werden. So sorgt beispielsweise der MINI Companion als sensorbasierte Animation für ein Begrüßungsszenario aus Lichteffekten und Sound, sobald man sich dem Fahrzeug nähert oder die Türen öffnet. Ein anderes Highlight ist sicherlich der über das Zentralinstrument hinausreichende Anzeigebereich. Mithilfe von Bewegtbild-Projektionen können die Inhalte des Bediensystems auf die gesamte Armaturentafel übertragen werden, sodass sich ein beeindruckendes, bis in die Türverkleidungen hineinreichendes digitales Erlebnis ergibt. Zahlreiche Möglichkeiten zur Individualisierung und Personalisierung – ein seit jeher ja besonders wichtiges Thema bei MINI – bieten zudem die neuen so genannten »Experience Modes«, die mit allerlei digitalen Spielereien und Interaktionsmöglichkeiten für den ein oder anderen Überraschungsmoment und interaktive Abwechslung sorgen.

Wir haben Oliver Heilmer, Head of Design MINI, bei der Präsentation des Concept Aceman getroffen und mit ihm unter anderem über die neue Designsprache sowie das nachhaltige Materialkonzept gesprochen.

Chapter Lieber Oliver, die neue Designsprache soll durch größtmögliche Reduktion die »Essenz der Marke MINI« noch deutlicher in den Vordergrund rücken. Woraus setzt sich diese Essenz zusammen und was macht für dich persönlich das Wesen und den Spirit der Marke im Jahr 2022 aus? 

Oliver Heilmer Also ich muss da eigentlich bei dem beginnen, was wir als Spirit von Alec Issigonis verstanden haben, der festgestellt hat, so wie die Fahrzeuge damals gebaut wurden, das erscheint ihm nicht effizient genug. Er hat alles über Bord geworfen und hat sich auf seine Idee, auf seine Vision konzentriert. Wie ja übrigens auch John Cooper, die ja beide gesagt haben, sie wollen keine Verschwendung – und das noch weit vor dem nun so präsenten Begriff der Nachhaltigkeit. Der Grund war damals »einfach nur« eine Ölkrise. Und das hat dazu geführt, dass sie sehr klar und deutlich und fokussiert mit den Elementen umgegangen sind, die vorhanden waren. Sie wollten nicht das reduzierteste Auto bauen. Und wir im Design fanden dieses Gefühl der Vereinfachung so interessant, dass wir gesagt haben, das hätten wir gerne wieder. Jetzt wissen wir aber auch, dass die Welt heute viel komplexer ist, und damals war MINI auch keine Premiummarke, zudem haben wir nun natürlich auch eine Heritage, eine Historie von Fahrzeugen. Aber wir haben uns gesagt, wir nehmen alles raus was keine Rolle spielt und bringen danach den emotionalen Twist rein, jedes Element wird hinterfragt, was genau ist die Funktion dahinter. Und wenn man sich jetzt das Concept Aceman ansieht, alles was beispielsweise in der Front ist, hat eine gewisse Funktion, da ist kein Zierelement im klassischen Sinne mehr. Und das haben wir sowohl im Exterieur als auch Interieur durchgezogen.

Chapter Ich habe in diesem Zusammenhang aber auch eine schöne Bemerkung von dir im Kopf, als du Gast in unserem Podcast Chapter Talks warst. Du meintest da, es sind oft jene kleinen Elemente die eigentlich nur nett sind und keine wirkliche Funktion haben, die jene so wichtige emotionale Komponente bei MINI ausmachen. Wie passt das mit der neuen Designphilosophie der Reduktion und von dir erwähnten Vereinfachung zusammen?

Oliver Heilmer Also das sind zwei Ebenen. Die eine ist, wenn du rein die Anzahl der Komponenten zählst – hier ist die Reduktion super konsequent. Wenn du das mal vergleichst mit einem Fahrzeug, das heute auf der Straße ist, da hat man dort ein Zierelement gehabt, hier ein Rähmchen, da noch etwas – alles weg. Wo wir aber sehr wohl verspielt sein können und eine gewisse Emotionalität erzeugen können, ist in der Materialität, denn trotzdem brauchen wir ja immer diesen MINI Twist. Und den erreichen wir jetzt zum Beispiel durch die Nitting Technologie, die wir in den Türen und im Dashboard einsetzen. Die ist insofern interessant, weil sie die beiden Welten miteinander verbindet, die eigentlich im Widerspruch stehen. Einerseits wollen wir nachhaltiger sein und auf der anderen Seite wollen wir flexibel sein. Und das schaffen wir. Also einerseits zu 100 % recycled und andererseits eine Flexibilität behalten, wie für Special Editions, das haben wir durch das Nitting erreicht. Hier können wir beispielsweise durch unterschiedliche Ebenen von Garnen, individuelle Patterns erzeugen, wodurch das Erscheinungsbild, das Design, ganz anders wird. Das ist die Verspieltheit, die schon wichtig ist. Und dann haben wir natürlich auch die digitale Ebene, wo du, wenn du es willst, als Kunde komplett crazy gehen kannst. Zudem gibt es auch Elemente wie zum Beispiel dieses kleine Band im Lenkrad auf der 6 Uhr, das ja keine echte Speiche mehr ist, das ist aber etwas Besonderes, vielleicht auch etwas, was du später mal an einem Schlüssel dran hast oder einem Uhrenarmband. Ein Element, das eine gewisse Connection herstellen kann. Und das ist auch, finde ich, in Zukunft für MINI total wichtig. Eben diese Elemente, von denen du gesprochen hast, die nicht unbedingt sein müssten, aber die die emotionale Komponente mit einbringen, die braucht man immer.

Chapter Ich kann mir vorstellen, dass dies auch im Designteam immer ein durchaus intensiver Diskussionsprozess ist, welche Designelemente kann man zukünftig auch aussparen und welche sind wirklich essenziell für die Marke?

Oliver Heilmer Also wir machen im Designteam für uns immer den Stresstest, bei dem wir einfach jedes Element für sich mal rauslassen und dann nochmal drauf schauen. Und oft ist es dann eben so, dass man sagt: Nein, vermisse ich nicht. Und manchmal denkst du: Oh, was ist jetzt los? Dem fehlt ja was. Schlussendlich vertrauen wir da der Schwarmintelligenz in unserem Designteam. Weil unsere Designer und Designerinnen auch ganz unterschiedlich sind, einerseits in der Altersstruktur aber auch unterschiedlich geschult. Ich würde sagen die Kombination aus Bauchfeeling und der Professionalität, die wir natürlich in unserem Beruf haben, damit fühlen wir uns wohl. Und dann ist es natürlich wichtig, den Mut zu haben, dann vielleicht auch relativ später mal zu sagen: Nein, vielleicht so nicht.

Chapter Ich möchte nochmals kurz zurückkommen auf die neue MINI Designsprache »Charismatic Simplicity«. Wofür steht hier das Wort »charismatisch«?

Oliver Heilmer »Simplicity«, wenn du das alleine nimmst, das ist keine Verbindung zur Marke – null. Was wir aber festgestellt haben, ist, dass MINI als charismatische Marke wahrgenommen wird. Gleichzeitig sprechen wir ja immer mehr von Charakteren. Wir wollen ja im Prinzip keine Zwillinge, die unterschiedlich skaliert sind, innerhalb der MINI Familie, sondern jeder soll seinen eigenen Charakter, seine eigene Edgyness auch mitbringen. Und was mir am Begriff »charismatisch« gefällt, ist, dass er ist nicht im ästhetischen Sinne wertend ist. Viele Menschen haben extrem viel Charisma durch ganz viele Elemente und dabei ist es am wenigsten das Aussehen interessanterweise, es ist vielmehr die Art und Weise, wie man spricht, wie jemand sich verhält. Und das, glauben wir, ist ebenso viel wichtiger für MINI. Jetzt ist es natürlich nicht so einfach zu übersetzen, aber es ist zumindest unser Ziel, dass wir doch eine Möglichkeit haben, diese Persönlichkeit erzeugen zu können. Und auch da ist es so, dass es nicht nur die Ästhetik ist. Es ist tatsächlich die Art und Weise, wie ich mit dem Auto interagiere. Wie heißt es mich willkommen, wie hört es sich an? Und das, glaube ich, ist eigentlich das, was es ausmacht. Und »charismatic« bedeutet zum Beispiel auch – jetzt kommen wir mal zurück auf Elemente – hat jemand ein Muttermal? Klar könnte man sagen: ein Muttermal ist total überflüssig. Aber trotzdem kann es sehr charismatisch sein, ein ganz prägender Teil einer Person. Daher haben wir das auch so übersetzt, dass »simplicity« für uns nicht ohne dieses Wort »charismatic« existieren kann.

Chapter Ein ganz essenzieller Teil der MINI DNA wird ja fortan auch das nachhaltige Materialkonzept sein. So wurde auch beim soeben vorgestellten Concept Aceman komplett auf Chromelemente oder Leder verzichtet. Nun ist es aber doch so, dass Materialien wie eben Leder vielfach noch immer als Ausdruck von echtem Luxus, oder eben »Premium« wahrgenommen werden, und MINI definiert sich ja auch als eine Premiummarke. Wie geht ihr damit um? Oder anders gefragt, denkst du, dass hier bereits ein Wandel in der Definition und Wahrnehmung der Konsumenten und Konsumentinnen feststellbar ist?

Oliver Heilmer Ja, wir stellen schon den Wandel fest. Grundsätzlich muss man natürlich eine Sache sagen: In vielen anderen Industrien sind die Kunden und Kundinnen schon weiter als in der Automobilindustrie. Wie bei Möbeln zum Beispiel. Wenn man sich da ansieht, was aktuell so auf einer Möbelmesse gezeigt wird – für viele Hersteller ist Leder überhaupt kein Thema mehr. Und auch wir haben uns ganz klar für Alternativen entschieden, weil wir festgestellt haben, dass tatsächlich der CO2-Impact wirklich enorm ist. Das können wir ja mittlerweile messen, und auch der Wasserverbrauch und was da alles dahinter steckt prozessual. Und ästhetisch gesehen ist es so, dass wir nun eine Oberfläche haben, die dem sehr, sehr nahe kommt. Wir haben das übrigens auch verprobt. Wir haben Kunden und Kundinnen vor die Wahl gestellt und gefragt: Was ist aus eurer Sicht hochwertiger? Was sie nicht wussten, ein Material war Leder und das andere Kunstleder und nur aufgrund der Pattern, der Feinheit der Struktur, haben sich alle für das Kunstleder entschieden. Und auch das hat gezeigt, wir müssen nur in der Industrialisierung sicherstellen, dass wir diese optische und auch haptische Qualität erreichen können, alles andere passiert im Kopf. Wir haben also gesagt, wir müssen einfach den Anfang machen. Und für die Marke MINI, wiederum mit dem, womit MINI eigentlich auch begonnen hat, ist es fast verpflichtend. [CS]

Wer sich möglichst stromlinienförmig durchs Leben bewegt, scheint sich – auf den ersten Blick zumindest – in Sachen Innovation lieber auf den Pioniergeist anderer zu verlassen. Mit dem Visionsfahrzeug EQXX  zeigt Mercedes, dass das auf die Autowelt ganz und gar nicht zutrifft. Geht es nach Teddy Woll, Leiter der Abteilung Aerodynamik bei Mercedes und maßgeblich an der Entwicklung des VISION EQXX  beteiligt, ist das Schwimmen mit dem Strom sogar unabdingbar, wenn man es sich zum Ziel gemacht hat, den effizientesten Mercedes aller Zeiten zu bauen. Wobei es in diesem Fall eher »Fahren mit dem Luftstrom« heißen müsste. In Zahlen bedeutete das für das Mercedes-Team, ein Auto zu bauen, das in der Lage ist 1.000 Kilometer mit nur einer Akku-Ladung zurückzulegen. »Und zwar unter realen Bedingungen«, ergänzt Malte Sievers, Entwicklungsingenieur bei Mercedes. Außerdem sollte sich das Fahrzeug optisch in die Markenwelt von Mercedes einfügen, also »ein echter Mercedes sein«.
 

Nach der ersten Test- und Rekordfahrt, die im April 2022 stattfand und von Sindelfingen über die Schweizer Alpen nach Cassis führte, war jedoch schnell klar, dass bei 1.000 Kilometer die Grenze noch lange nicht erreicht ist. 1.202 Kilometer mit nur einer Akkuladung lautete schließlich der offizielle, im Juni 2022 eingefahrene Rekord, der mit einem einstündigen Ausflug auf die Rennstrecke in Silverstone endete. Der Durchschnittsverbrauch blieb trotz der kleinen Eskapade zum Schluss deutlich unter 10 kWh pro 100 Kilometer. »Das zeigt, dass wir es hier mit einem Fahrzeug zu tun haben, das zwar unglaublich effizient ist, bei dem es aber trotzdem nicht um Verzicht geht«, sagt Sievers, dem man die Euphorie der Rekordfahrt immer noch ansieht. 

Verschmelzung von Technik und Ästhetik

Der Weg dorthin verlief allerdings nicht immer ganz reibungslos, erzählt Teddy Woll lachend. »Unsere ersten Berechnungen ergaben, dass wir ohne verkleidete Räder und deutliche Spurreduktion bei den hinteren Rädern keinen Cw-Wert unter 0,20 hinbekommen. Das Designteam zeigte sich von beiden Maßnahmen jedoch alles andere als begeistert.« Schließlich einigte man sich auf eine leichte, kaum sichtbare Spurreduktion von 50 Millimetern pro Seite und glatte Räder mit transparenter Verkleidung, die optisch Tiefe herstellt und zudem den Blick auf die roségoldenen Details freigibt. »Als Designer denken wir immer an die Verbindung von Technologie und Ästhetik«, so Gorden Wagener, Chief Design Officer bei Mercedes. »Die Aerodynamik des VISION EQXX  verkörpert für uns als Designer diese Verschmelzung von Technik und Ästhetik. Durch unsere Philosophie der Sinnlichen Klarheit haben wir einzigartige Proportionen geschaffen, die Schönheit mit Effizienz verbinden. Der daraus resultierende Body Flow liefert eine revolutionäre Aerodynamik. Die Tatsache, dass das Endergebnis so schön geworden ist, unterstreicht die Fähigkeit unseres Designteams, eng mit unseren Aerodynamik-Experten zusammenzuarbeiten.«

Die intensive Zusammenarbeit zwischen Design und Aerodynamik steht bei Mercedes nicht erst seit der Entwicklung des VISION EQXX  hoch im Kurs. Schon 1937 und 1938 zeigte man mit dem W 125  und dem 540 K, was in Sachen »Stromlinie« alles möglich ist. Mit dem Concept IAA, das 2015 präsentiert wurde, erreichte man – ohne dabei auf das markentypische Mercedes-Design zu verzichten – erstmals einen Cw-Wert von 0,19. Dass es mit dem VISION EQXX  gelang, diesen Wert erneut zu unterbieten, liegt vor allem an der strömungsförmigen Grundform des Autos, der innovativen, aerodynamisch neutralen Kühlplatte im Unterboden und der Integration von passiven und aktiven Aero-Elementen. Zu den aktiven Elementen gehört unter anderem der versenkbare Heckdiffusor, der ab 60 km/h zum Einsatz kommt und für verminderten Luftwiderstand sowie erhöhte Fahrstabilität sorgt. »Normalerweise dauert es etwa ein Jahr, bis die Formfindung abgeschlossen ist«, erläutert Teddy Woll. »Für den VISION EQXX  hatten wir weniger als die Hälfte der Zeit. Schlanke, agile Prozesse und ausgereifte digitale Tools erleichterten die Zusammenarbeit erheblich und ermöglichen schnellere Entscheidungen. Außerdem brauchten wir nur ein Modell und viel weniger Zeit im Windkanal.«

On the Road 

Inspiration und Ideen holt sich Teddy Woll unter anderem aus den Gesprächen und Diskussionen mit den Designern. Reibungsfläche gibt es nämlich ausgerechnet dort, wo es um die Entwicklung glatter, möglichst windschlüpfriger Flächen geht, zur Genüge. »Im Gegensatz zu früher hat die heutige Designgeneration auch immer den Anspruch, etwas Funktionales zu machen«, erklärt der Aerodynamik-Experte und zeigt dabei aufs Heck des VISION EQXX. »Zum Beispiel aus dieser scharfen Kante ein neues Lichtdesign zu entwickeln.« Sich von der Natur inspirieren zu lassen sei im ersten Moment zwar reizvoll, hätte aber einen entscheidenden Haken: »In der Tierwelt gibt es keine Räder. Würde man an einen Pinguin Räder montieren, stiege dessen ursprünglicher Cw-Wert von 0,03 um ein Vielfaches an.« 

Auch in Hinblick auf das Interieur sollte der VISION EQXX  ein »echter Mercedes« sein, also sinnliche Klarheit und modernen Luxus verkörpern. Darüber hinaus war man sich rasch einig, dass der Effizienzgedanke auch bei der Innenraumgestaltung nicht zu kurz kommen dürfe. Das bedeutete für das Designteam unter anderem, den Fokus auf wenige Module zu legen und damit die Schönheit des Leichtbaus zum Ausdruck zu bringen. Der Anspruch, den effizientesten Mercedes aller Zeiten zu bauen, ging für das Entwicklungsteam außerdem damit einher, möglichst viele nachhaltige und nachwachsende Materialien zu verarbeiten. So bestehen die Teppiche im VISION EQXX  zu 100 Prozent aus schnell nachwachsender Bambusfaser und die vegane Lederalternative Mylo^TM kam bei einigen Sitzpolster-Details zum Einsatz. Im oberen Bereich des Innenraums, am Übergang zwischen den Türen und dem Dachhimmel, nutzten die Designer Dinamica®, ein Material, das zu 38 Prozent aus recycelten PET-Flaschen besteht. »Die Arbeit mit diesen innovativen, nachhaltigen Materialien zur Gestaltung des Innenraums des VISION EQXX  war eine wichtige und spannende, aufregende Erfahrung«, sagt Gorden Wagener. »Sie eröffnen völlig neue Wege der Kreativität, und die optischen und haptischen Oberflächen sind exquisit.«

Auch der Wunsch, die Effizienz des Visionsfahrzeugs auf einer realen Strecke, mit unterschiedlichen Verkehrs- und Wetterbedingungen zu überprüfen, ist tief in der Markengeschichte verwurzelt. Schließlich war es Bertha Benz, die im Jahr 1888 die allererste Fernfahrt mit einem Automobil zurücklegte. Mit 106 Kilometern für die damalige Zeit ebenfalls eine Rekordfahrt – und ein echter Roadtrip, lange bevor es diese Bezeichnung überhaupt gab. Seit damals ist klar: Wer sich auf ein solches Abenteuer begibt, schaut nach vorne und nicht zurück. In On the Road, dem Roadtrip-Roman schlechthin, drückt Autor Jack Kerouac diesen Gedanken folgendermaßen aus: Nothing behind me, everything ahead of me, as is ever so on the road. Weil der EQXX als Visionsfahrzeug zeigt, welche Wege die Marke in Zukunft einschlagen möchte, könnte das auch auf dem Segel des VISION EQXX stehen. Warum hier plötzlich von einem Segel die Rede ist? Weil man sich bei Mercedes nach den beiden rekordverdächtigen Roadtrips ziemlich sicher ist, dass das Wort »fahren« das Gefühl der Fortbewegung mit dem EQXX nur unzureichend einfängt. »Segeln« wäre da viel näher dran. Nächste Stufe: Gleiten wie ein Pinguin. Oder eben: Mit dem Strom schwimmen. Im besten Sinne der Redewendung, versteht sich. [SW]

Chapter Du hast in jederlei Hinsicht einen besonders spannenden Job. Wie sieht Deine Arbeit als Coachbuild Designerin bei Rolls-Royce aus?

Sina Maria Eggl Coachbuild Design gilt als exklusivster Bespoke Bereich – als automotives Äquivalent zur Haute Couture. Bei uns ist das ein »by Invitation only« Service. Das heißt, wir laden Menschen, die etwas Außerordentliches geschaffen haben und die wir als Marke bewundern, dazu ein, zusammen mit uns ein komplett neuartiges und einzigartiges Auto zu designen und damit Automotive-Geschichte zu schreiben. Ich bin als Coachbuild Designerin spezialisiert auf Color and Trim und kümmere mich um alle Materialien, Formen und Finishes. Meine Aufgabe ist es, jegliche Art von Individualisierung zu ermöglichen. Dafür reise ich um die ganze Welt um meine Kunden und Kundinnen zu besuchen, an inspirierenden Orten zu treffen oder in Goodwood zu begrüßen. Wir besprechen von der ersten Skizze bis zum fertigen Automobil jedes Detail gemeinsam und haben auch zwischen den Treffen einen sehr engen Austausch.

Chapter Abgesehen von deinen Design-Kompetenzen, welche Skills muss man dafür noch mitbringen?

Sina Maria Eggl Was das Rolls-Royce Team insgesamt auszeichnet, ist Perfektion auf jedem Level zu liefern. Als Coachbuild Designerin muss ich zudem ein riesiges Verständnis für Kontext haben, verschiedenste kulturelle Gegebenheiten bedienen können, ein perfektes Level von Etikette beherrschen und eine enorme Beobachtungskraft mitbringen. Wenn ein Kunde oder eine Kundin mich an einen Ort bringt, der ihn oder sie gerade inspiriert, muss ich sofort verstehen können was genau es ist, das die Inspiration auslöst, was ich darüber hinaus aufnehmen kann, wie ich es in das Projekt reininterpretieren kann. Das können auch ganz kleine Details bei einem Dinner wie das Muster auf einer Serviette sein, die ich versuche, sofort abzuspeichern. Und darüber hinaus braucht man eine enorme soziale Intelligenz. Unsere Kunden und Kundinnen kommen aus verschiedenen Altersklassen, Kulturen und Nationalitäten. Jeder und jede will eine andere Aussage mit seinem bzw. ihrem Automobil treffen, von expressiv bis ruhig, das muss sofort verstanden und umgesetzt werden. Ich muss natürlich den Lifestyle der Kunden und Kundinnen, den sie in das Automobil implementieren wollen, verstehen, wertschätzen und in das Design übersetzen. Ich kann nicht das liefern, was er oder sie schon kennt, sondern versuche noch eins drauf zu setzen und zu überraschen, damit er oder sie diesen Wow-Effekt hat. Wichtig ist auch, dass wir ein sehr freundschaftliches Verhältnis zu unseren Kunden und Kundinnen hegen. Wir wollen, dass sie vor uns kein Blatt vor den Mund nehmen müssen. Es ist ein intensives Zusammenspiel aller Disziplinen.

Chapter Wie ist es für dich als junge Frau in einem traditionsreichen Unternehmen, in einer von Männern dominierten Branche zu arbeiten?

Sina Maria Eggl Ich bin mit 22 – also sehr jung – zu Rolls-Royce gekommen und bin für den Bereich Color and Trim zuständig, das ist natürlich eine große Aufgabe. Ich bin stolz darauf, was ich in den jungen Jahren zusammen mit dem Team alles geschafft habe. Als junge Frau wurde ich hier von Anfang an sehr gefördert. Bei uns wird Fleiß, Perfektion, höchste Qualität, Zuverlässigkeit und Vertrauen sehr geschätzt und auch belohnt. Ich sage immer: hard work beats talent if talent doesn’t work hard. Alle Designer und Designerinnen bei Rolls-Royce ruhen sich nicht auf ihrem Talent aus, sondern sind absolute High Performer in Sachen Arbeitskultur. Der Anteil der weiblichen Designerinnen nimmt immer stärker zu, was wirklich schön ist. Die Frauen, mit denen ich schon jetzt zusammenarbeite, sind wahre Inspirationen in Sachen Geschmack, Motivation, Talent, Grazie und vor allem Zusammenarbeit. Es sind hochgradig beeindruckende Frauen und wir sind alle befreundet. Man kann sehr viel von ihnen lernen und das tue ich jeden Tag.

Chapter Wie würdest du deinen eigenen Designstil beschreiben?

Sina Maria Eggl Ich liebe minimalistische und vor allem zeitlose Eleganz, die aber qualitativ maximal hochwertig sein muss. Ich kaufe lieber wenig, aber dafür sehr Hochwertiges. Neben minimalistischen Formen mag ich sehr rauchige und schwere Farben. Das ändert sich aber auch wieder.

Chapter Woher bekommst du neue Ideen und Inspiration?

Sina Maria Eggl Ein Spruch von Konfuzius lautet »Everything has beauty, but not everyone sees it«. Da muss ich immer dran denken. In meinem Kopf ist es wie in einer riesigen Bibliothek an Eindrücken. Ich kann mich zum Beispiel in einem Restaurant plötzlich wahnsinnig für das Besteck begeistern, das sich mir dann einprägt. Oder ich bekomme Ideen auf Reisen oder von anderen Designobjekten.

Chapter Lass uns über den soeben an der Cote d’Azur präsentierten Phantom Series II sprechen. Ihr bezeichnet den Phantom als den »Rolls-Royce unter den Rolls-Royce«. Was macht ihn so besonders?

Sina Maria Eggl Der Phantom ist ein legendäres Meisterstück, die Ikone für Ikonen und ein wundervolles Beispiel für die Evolution von beispiellosem Design. 1925 wurde der erste Phantom kreiert und seitdem ist er das Opus Magnum der Marke, der absolute Höhepunkt von Luxus, der mutige und originelle Designaussagen reflektiert. Der Phantom hat eine eindrucksvolle Präsenz, die in jedem Fall für sehr viel Aufmerksamkeit sorgt und für uns ist er die Leinwand für Personalisierung durch unser Bespoke Programm. Von unseren Kunden und Kundinnen hören wir immer wieder, dass wir den Phantom nicht verändern sollen und dementsprechend waren wir in einem kleinen Dilemma, weil wir im Designteam zur Überzeugung gekommen sind, dass es notwendig ist, nach der absoluten, ultimativen Perfektion zu streben. Deswegen haben wir kleine Designelemente am Auto hinzugefügt, die es nun absolut vollenden. Eines meiner absoluten Highlights sind dabei die neuen Frontleuchten. Die Idee entstand eines Abends im Designstudio, als das Interieur des Phantoms mit dem wundervollen ikonischen Sternenhimmel beleuchtet war und wir die Reflexion auf der Motorhaube sahen. Wir wussten, wir müssen das ins Exterieur bringen und haben in jeder Frontleuchte 580 gelaserte Sterne integriert, die wundervoll funkeln. Wenn man sich bewegt, sieht man auch Sterne, die wieder verschwinden oder erscheinen. Das ist ein tolles Feature. Natürlich begeistert mich auch unser neuer Exterieur Farbton Olivin, der zuerst fast schwarz erscheint, aber im Sonnenlicht ein ganz reiches Grün mit einem Gold-Sparkle offenbart. Das ist ganz fantastisch und magisch, weil man das erst auf den zweiten Blick erkennt. Dark Amber Wood ist das wundervolle Veneer, in das Kupfer gebürstet wurde. Das finde ich auch großartig weil es plötzlich anfängt zu funkeln. Und ich bin ein riesiger Fan von unseren Disc Wheels, weil sie die Romantik aus den 1920er Jahren zurückbringen. Sie sind minimalistisch, klassisch, elegant und zugleich super modern. Wenn man das Auto fahren sieht, scheint es fast zu schweben und ich mag den soliden Klang der Materialität. 

Chapter Du bist ja eine Spezialistin für Farben. Wie entstehen diese bei euch?

Sina Maria Eggl Beim Start eines neuen Projekts führen wir immer zuerst einen Character Workshop mit den unterschiedlichen Disziplinen aus Design, Vertrieb, Marketing und Engineering durch und treffen uns der Inspiration wegen dafür in einer anderen Stadt. Wir führen über mehrere Tage sehr intensive Diskussionen, um das Auto zu definieren. Im Anschluss versucht jedes Team auf seine Weise dieses Thema zu interpretieren. Dabei müssen natürlich auch Exterieur und Interieur Farben definiert werden und wir erstellen Moodboards, zum Charakter der Person, die das Auto fahren soll, zum Charakter des Autos selbst, zum Lifestyle des Kunden bzw. der Kundin, bis wir die Essenz erlangt haben, die wir haben wollten. Dann geht es dran, diese Erkenntnis in eine wirkliche Farbe zu mischen, dieser Prozess ist sehr aufwendig, denn wir wollen die perfekten Effekte und Expressionen erreichen. Da vergehen Jahre. Mit den Lacken besprühte Bauteile werden dann in verschiedenen Lichtsituationen getestet, bis sie perfekt sind.

Chapter Zu eurer Kundschaft gehören ja auch immer mehr Frauen. Haben diese eigentlich andere Wünsche an das Design als Männer?

Sina Maria Eggl Generell ist es so, dass unsere Kunden immer jünger werden und von der Modernität und Perfektion, die Rolls-Royce vermittelt, stark angezogen werden, was uns dann wiederum inspiriert. Und ja, es sind immer mehr junge Frauen unter unseren Kunden, was ich toll finde. An der Cote d’Azur hatte ich das Privileg, zwei jungen Frauen, die bereits unsere Kundinnen sind, den Phantom zu präsentieren und sie waren besonders beeindruckt von der Romantik der Autos, vom Sternenhimmel, den Sternen in den Frontleuchten, von der Weichheit der Materialien auf der Haut. Vor allem junge Frauen haben Spaß daran, ihr Auto genau an ihren Lifestyle anpassen zu können. Ich habe mit Frauen aber auch die tollsten Diskussionen über Felgen und Motorleistung. Sie haben einfach einen anderen Blick auf die Dinge und erst wenn dieser Blick in das Design hineingearbeitet wurde, ist es perfektioniert.

Chapter Welche besonders exklusiven, aufwendigen oder außergewöhnlichen Designwünsche hast du bereits realisiert?

Sina Maria Eggl Bei der Phantom Gallery »Immortal Beauty« wollten wir mit einem besonderen Material arbeiten und haben uns auf Porzellan geeinigt – denn kaum etwas ist zerbrechlicher als Porzellan. Wir wollten eine englische Rose aus Porzellan in das Auto integrieren, die Rolls-Royce in seiner Geschichte, Herkunft, Ästhetik und Symbolkraft widerspiegelt. Also haben wir uns vom besten Rosenzüchter Englands in einem sehr langen Prozess diese Rose züchten lassen. Sie hatte wirklich die perfekte Form. Wir haben sie dann in Deutschland aus Porzellan herstellen lassen und sie in der Galerie des Phantom integriert. Das war eine tolle, besondere Herausforderung für uns. Eine zweite spannende Geschichte ist erst kürzlich passiert, beim Launch des Boat Tail Chapter Two. Unser Kunde wollte mit dem Auto eine Hommage an seine Familiengeschichte kreieren, die eine besondere Affinität zu Perlen hat. Zum ersten Meeting brachte er diese kleinen Säckchen aus Samt mit, darin befanden sich traumhaft schöne Perlen, das war einzigartig. Uns wurden nur die besten Perlen präsentiert und davon sollte das Auto inspiriert sein. Also haben wir die Perlen zusammen mit Rosé Gold in die Bedienelemente und die Galerie des Autos eingearbeitet und aus der Farbe der Muschel die Exterior Farbe kreiert. Das war eine der aufwendigsten Lackentwicklungen in der Geschichte von Rolls-Royce. Denn wir mussten nicht nur die Farbe treffen, sondern auch die eindrucksvollen Effekte, die diese Muscheln zeigen. Es war eine riesige Herausforderung, die sich sehr gelohnt hat, denn der Boat Tail hat so eine große Begeisterung ausgelöst. Zum Abholtermin kam der Kunde mit seiner gesamten Familie. Dass es für sie ein so emotionaler Moment war, hat mich auch sehr berührt – ich hatte Tränen in den Augen. Es ist natürlich immer ein toller Moment, wenn der Designprozess abgeschlossen und das Auto fertig ist, aber wenn die Familie so staunt und es nicht fassen kann, das ist einzigartig. Die Kunden und Kundinnen wissen ja jederzeit, wie sich das Design entwickelt, aber als sie am Schluss das fertige Gesamtkonzept sahen, waren sie überwältigt. Auch von den Kindern das schöne Feedback zu bekommen war fantastisch. Das war einfach ein sehr schöner Moment für mich. [BK]