Die Kunst des Möglichen

Santiago Calatravas neofuturistische Architektur, sei es bei Museen, Kirchen, modernen Hochhäusern oder seinen berühmten Brücken, vereint organische Formen mit fortschrittlichen technischen Lösungen und strebt mutig in die Zukunft. »Calatrava. Complete Works 1979–Today« bietet einen allumfassenden Einblick in die Vision eines der innovativsten Architekten unserer Zeit. Erschienen im Taschen Verlag.

Seit seiner Gründung im Jahr 1980 unter der Leitung von Benedikt Taschen gilt der Kölner Taschen Verlag als maßgeblich für die Entstehung des Kults um das sogenannte Coffee Table Book und dessen Aufstieg zum Sammelobjekt. Nicht zuletzt als formschöne Schnittstelle zwischen Kunst und Wissen, bieten die überdimensionierten XXL-Bände des Kunstbuchverlags einen ästhetischen und inhaltlichen Rahmen für ein breites Spektrum an kulturell und intellektuell herausragenden Themen und Persönlichkeiten.

In diesem Sinne widmet sich die nun erschienene Monografie des 1951 in Spanien geborenen und in der Schweiz lebenden Architekten, Ingenieurs und Künstlers Santiago Calatrava einer beeindruckenden Bandbreite menschlichen Schaffens, die Genregrenzen durchbricht, ein Netz über altes Wissen in neuer Ausführung spannt und die Kraft des persönlichen Ausdrucks bündelt.

Obwohl er vor allem als Architekt bekannt ist, lassen seine spektakulären Bauwerke einen bei genauem Hinsehen auf eine tiefe, inhärente kreative Ader stoßen. Calatrava ist Bildhauer, Maler, Möbeldesigner und Bühnenbilder – um nur einige seiner Betätigungsfelder zu nennen. Das Buch umfasst alle Bereiche seines Schaffens und ist ein Testament für ein unnachahmliches Talent, die Verbindung von Raum und Form in den unterschiedlichsten Maßstäben zu realisieren, und beweist vor allem Calatravas Fähigkeit, die stets nicht wegzudenkende Voraussetzung für sein Schaffen ist – der locker gespannte rote Faden, der die erste mit der letzten Seite verbindet.

Seine architektonischen Konzepte leben von überwältigender (Raum-)Wirkung und emotionaler Tiefe. Ein Beispiel dafür stellt der spektakuläre U-Bahnhof am World Trade Center, der »World Trade Center Transportation Hub«, dar. Die dramatisch futuristische Ästhetik des Baus mit seinem markanten Dach, das mit seinen strahlenförmigen Rippen an die Flügelknochen eines sich, wie man vermuten könnte, erhebenden Vogels erinnert, schafft Calatrava nicht bloß die Überdachung eines funktionalen Verkehrsknotenpunktes, sondern auch eine monumentale skulpturale Komposition. Das innovative, symbolische Potenzial der Architektur verkörpert eine neue Ära des Wiederaufbaus und symbolisiert den Übergang von Zerstörung zu Neubeginn am Ground Zero.

Calatravas Baukunst lebt aber nicht nur von monumentaler Erhabenheit. Seine Gebäude entspringen einer überlegenen technologischen Raffinesse, ergänzt durch die menschlich-künstlerische Sensibilität für Werkstoffe, und treiben die Möglichkeiten moderner Materialien und deren Verwendung auf die Spitze technischer Möglichkeiten.

Ob das »Museum of Tomorrow« in Rio de Janeiro (2015) oder sein jüngstes Projekt, der »Pavillon der Vereinigten Arabischen Emirate« für die Expo 2020 in Dubai, die »St. Nicholas Greek Church« am Ground Zero (2022) in New York oder die Skulptur »Constellation« im River Point Park (2017) in Chicago – Calatravas unverkennbare Handschrift zeichnet sich stets durch aerodynamische Eleganz ursprünglich organischer Formen aus sowie sein sensibles Gespür für das Zusammenspiel von Ästhetik und Struktur.

Ästhetik und Struktur sind auch die Stichworte in Bezug auf die umfassende Werkschau »Calatrava. Complete Works 1979–Today« – eine penibel zusammengetragene Sammlung, die die einzigartige kreative Vision des Universalkünstlers anhand detaillierter Einträge, Fotografien und Aquarellskizzen erkundet. Auch erhältlich als limitierte Art Edition von 300 Exemplaren mit zwei signierten Lithografien von Santiago Calatrava und einer maßgefertigten Box. [DM]