Die Monterey Car Week mit seiner Vielzahl an teilweise hochexklusiven Events rund um den pittoresken Pebble Beach gilt als das Nonplusultra der Automobilveranstaltungen. Einst ein traditionelles Schaulaufen von Oldtimer-Raritäten ist die Veranstaltung mittlerweile zu einem mehrtägigen und vielfältigen Luxusevent avanciert, bei dem renommierte Automarken sich selbst sowie ihre neuen, teilweise streng limitierten Modelle der Öffentlichkeit präsentieren. Chapter war vor Ort, um am Beispiel Mercedes-Benz die Inszenierung eines perfekten Markenauftritts, der Tradition mit Innovation verbindet, zu erleben.
Es ist eine triste Woche für die Mitglieder des exklusiven und mit einer Members-Fee ab 18,000 Dollar nicht gerade wohlfeilen Pebble Beach Golf Course: Wenn jedes Jahr Mitte August die Automotive Week samt Concours d’Elegance, ansteht, muss das Golf-Equipment zuhause im Familienanwesen bleiben, denn der weltberühmte Traum-Platz an der kalifornischen Pazifikküste, zwischen den nicht minder idyllischen Orten Carmel-by-the-sea und Monterey, wird zur opulenten Bühne für die exklusivsten Automarken und zum Spielplatz für Autoliebhaber:innen, die dafür aus aller Welt anreisen.
Think big
Es ist dieses Jahr ungewöhnlich warm für das bekannt gemäßigte Klima im kalifornischen Pebble Beach. Eine Herausforderung für die vielen in stilvoller aber eben nicht gerade luftiger Robe durchs Gelände flanierenden Besucher:innen. Und es gibt viel zu sehen, auch an den Tagen vor dem abschließenden Concours d’Elegance, der regelmäßig das große Finale der Veranstaltung markiert: Viele der führenden automobilen Luxusmarken, von Ferrari über Aston Martin bis Maserati, haben hier eigene repräsentative Villen angemietet um sich und ihre exklusivsten Modelle – darunter viele Weltpremieren – zu präsentieren. Mercedes-Benz hat es sich nicht nehmen lassen, für jene Tage gleich einen eigenen – man kann es nicht anders bezeichnen – imposanten Präsentationspalast zu bauen, um das dort inszenierte, vielfältige Markenerlebnis auf ein neues Level zu heben. Nebst historischen Preziosen aus unterschiedlichsten Epochen, zeigt man in jener »Mercedes‑Benz Star Lounge« unter anderem aktuelle Mercedes‑Maybach Highlight-Modelle aus dem Top-End-Luxus-Segment oder stellt das hauseigene Individualisierungsprogramm MANUFAKTUR vor, mit dem Kund:innen ihren Mercedes nach persönlichen Wünschen und Vorstellungen zusammenzustellen und ihm so eine persönliche Note verleihen können. Mit dem Vision One‑Eleven und PROJECT MONDO G können zudem innovative Concept Cars aus der jüngsten Designstudiengeschichte der Marke bewundert werden. Den Höhepunkt bildet jedoch sicherlich die mit Spannung erwartete Weltpremiere des Mercedes‑AMG GT.
»Auf der Pebble Beach Automotive Week möchten wir zu einer epochalen Zeitreise einladen und mit ausgewählten Ikonen unserer Marken zeigen, warum Mercedes‑Benz seit 137 Jahren fasziniert. Unter den internationalen Automobilplattformen genießt dieses Event für uns einen unvergleichbaren Stellenwert«, erläutert Bettina Fetzer, Leiterin Kommunikation und Marketing Mercedes‑Benz AG, die Bedeutung der Veranstaltung und den damit einhergehenden, tatsächlich beeindruckenden Aufwand hinter dem Markenauftritt vor Ort.
Weltpremiere
Es existiert wohl kein passenderer Rahmen und Ort für die Neuvorstellung eines solchen Sportlichkeit mit Komfort fusionierenden, und hörbar »Roadtrip« schreienden Fahrzeugs als diese am legendären California 1 Highway gelegene Traumkulisse. Der neue AMG GT ist nunmehr das fünfte von Mercedes‑AMG komplett in Eigenregie entwickelte Fahrzeug. In seiner Neuauflage präsentiert sich der AMG GT mit einem im Vergleich zum Vorgänger etwas geänderten, zusätzlichen Komfort gewährleistenden Maßkonzept (was unter anderem bessere Rundumsicht und optional 2+2 Sitze mit sich bringt), bleibt aber dennoch seiner sportlichen Attitüde treu: Langer Radstand, kurze Überhänge und stark geneigte Windschutzscheiben lassen den neuen AMG GT dynamisch und gleichsam kraftvoll wirken.
Ganz besonders begeistern gleich auf den ersten Blick die ausgewogenen Proportionen, das kompakte Greenhouse mit Fastback-Silhouette und die enorm ausdrucksstarke Frontansicht. Fließend modellierte Flächen ohne Sicken und Kanten, inklusive versenkte Türgriffen prägen die Seitenansicht. Der expressiv designte hintere Schulterbereich verleiht dem Fahrzeug seinen zusätzlichen Sportwagenappeal und vollendet das insgesamt wahrlich herausragend harmonische Design – ein wahres Meisterstück der Balance zwischen Eleganz und Sportlichkeit.
Visionen und Kunstwerke
Von jener Weltpremiere keineswegs überstrahlt zeigen sich zwei absolute Highlights der jüngeren Kreativgeschichte von Mercedes-Benz als Blickfang der »Mercedes‑Benz Star Lounge«: Die Sportwagenstudie Mercedes-Benz Vision One-Eleven und das Kunstprojekt PROJECT MONDO G.
Der vor wenigen Wochen erstmals vorgestellte Mercedes-Benz Vision One-Eleven ist eine Hommage an die legendären C 111 Experimentalfahrzeuge aus den Sechziger- und Siebzigerjahren. Mit ihrer höchst dynamischen Formensprache im One-Bow-Design kombiniert mit einem Frontdesign in ikonischem High-Tech-Look zeigt sich die Sportwagenstudie auch am von automobilen Attraktionen wahrlich nicht armen Pebble Beach als absoluter Blickfang und Publikumsmagnet.
Das Anfang 2023 präsentierte, Kunstwerk PROJECT MONDO G. entstand aus einer Zusammenarbeit von Mercedes-Benz und Moncler und vereint die charakteristischen Merkmale des ikonischen Offroaders G-Klasse mit der stilprägenden Moncler Pufferjacke. Ein Spiel mit dem Kontrast zwischen dem kantigen Design der G-Klasse und den weichen, fließenden Linien des gesteppten Textils.
Grande Finale
Die Monterey Car Week gipfelt jedes Jahr in den sonntäglichen Höhepunkt: Der traditionsreiche Pebble Beach Concours d’Elegance, der dieses Jahr bereits zum 72. Mal stattfindet, prämiert als Schönheitswettbewerb für klassische Automobile die herausragendsten Modelle in unterschiedlichsten Kategorien. Die Jury entscheidet dabei gemäß eines Punktesystems anhand der Kriterien Originalität, Funktionsfähigkeit und Eleganz.
Die Fülle an herausragenden, automobilen Preziosen, die auch dieses Jahr auf dem makellos gepflegten Rasen des Golfplatzes von Pebble Beach ausgestellt sind, ist tatsächlich überwältigend und eine Abbildung mit auch nur einem geringen Anspruch an eine repräsentative Auswahl würde hier den Rahmen sprengen. (Wir verweisen an dieser Stelle auf die umfassende Bildergalerie.)
Dieses Jahr sind es erneut über 200 atemberaubend schöne Autos aus mehr als einem Dutzend Ländern die sich um die begehrten Klassensiege konkurrieren.
Mit speziell großem Interesse erwartet das internationale Publikum dabei jedes Jahr die Entscheidung, welcher der Klassiker den besonders begehrten Preis »Best of Show« mit nach Hause nehmen darf. Wenig überraschend gehört Mercedes‑Benz als ältester Automobilhersteller der Welt zu den erfolgreichsten Marken in der Geschichte jener Ehrung und so scheint es wie eine perfekte Abrundung dieser beeindruckenden Tage zu sein, dass ausgerechnet der Mercedes-Benz 540 K Spezial-Roadster von 1937 (Bild unten) den prestigeträchtigen Titel »Best of Show« des Pebble Beach Concours d’Elegance 2023 gewinnt. Ein fast schon übertrieben idyllisches Ende dieser mehrtägigen schwäbisch-kalifornischen Bilderbuchstory, in der perfekten Parallelwelt von Pebble Beach. [CS]
