Nichts geringeres als eine »Neuerfindung des Originals« wurde in den vergangenen Monaten von MINI angekündigt – mit dem im Juli 2022 präsentierten Konzeptfahrtzeug Concept Aceman gab es bereits einen ersten Ausblick auf die zukünftige Designsprache, das immersive digitale Erlebnis und das neue Materialkonzept, welches alle zukünftigen Modellgenerationen prägen wird. Am 01. September 2023 war es nun soweit und MINI präsentierte im Vorfeld der IAA seine ersten beiden Mitglieder der neuen Modellfamilie: den neuen vollelektrischen MINI Cooper  und den ebenso neuen MINI Countryman.

Beide Fahrzeuge vereint dabei das nunmehr elektrifizierte, aber weiterhin markentypisch gewährleistete Gokart-Fahrgefühl, die umfassende Digitalisierung sowie das komplett überarbeitete moderne Design, das sich auf das Wesentliche besinnen möchte. »Charismatic Simplicity«, nennt man bei MINI jene neue, sehr reduzierte Formensprache, die immer wieder auch Anleihen am Original-MINI von Alec Issigonis nimmt. Sie vereint somit die traditionellen Werte von MINI mit zukunftsweisenden Innovationen und jenem »MINImalistischem« Designanspruch.

Kurze Überhänge sowie ein langer Radstand und große Räder: die Proportionen des neuen MINI Cooper   sowie des – im Vergleich zum Vorgängermodell auch deutlich höheren und längeren – Countryman  sind in ihrer Ausprägung »typischer MINI« denn je. Auch die optische Dreiteilung in Fahrzeugkörper, die umlaufende Fensterfläche und das abgesetzte Kontrastdach unterstreichen jenes Ansinnen, das Design wieder mehr auf die traditionellen Grundwerte von MINI zu lenken. Bündige Türgriffe, der Verzicht auf Kotflügelverbreiterungen und Side Scuttles betonen zudem den klaren und modernen Gesamteindruck. Die definierte Schulterpartie verleiht den neuen MINI Modellen einen betont athletischen Fahrzeugkörper.

Im Innenraum zitiert die Gestaltung des Frontbereichs das minimalistische Design des Classic Mini mit einem schlanken und großzügigen Dashboard. Das zentrale OLED-Display will mit seiner – dank hoher Auflösung – besonders präzisen Anzeige neue Standards setzen und trägt zur gesteigerten Präsenz des Rundinstruments bei. Gleich darunter ist die neu gestaltete und ebenso reduzierte Toggle Leiste mit fünf Schaltern platziert, eines der wenigen analogen Relikte, in der ansonsten weitestgehend digitalisierten neuen Modellfamilie.

Bis zu sieben »Experience Modes« erwecken optional den Innenraum zum Leben. Durch spezielle Lichtprojektionen erstrecken sich die Farben des Rundinstruments dann über das gesamte Dashboard und erweitern das Gesamterlebnis der Bedienoberfläche ins Interieur, während neue Individualisierung-Optionen den Kund:innen die Möglichkeiten geben, dem Fahrzeugdesign ihre ganz persönliche Note zu verleihen.

Die textilen Oberflächen dominieren den Gesamteindruck des Interieurs. Ein eigens entwickeltes Strickverfahren erzeugt eine besondere Struktur des zweifarbig designten Textils, welche ebenso wie die Garne für Sitz, Strickoberflächen, Fahrzeughimmel und Boden aus recycelten Materialien stammen. Damit will die neue MINI Familie auch ganz klar die verantwortungsbewusste Haltung der Marke signalisieren und zeigt, dass ein innovatives nachhaltiges Materialkonzept und ein emissionsfreier Antrieb in keinster Form in Widerspruch zu Komfort und Premiummobilität stehen. Sir Alec Issigonis, bekanntermaßen ein Visionär in Sachen Ressourcen-Schonung und Energie-Effizienz im Einklang mit größtmöglichem Fahrspaß, wäre wohl durchaus erfreut und hätte die aktuelle Neuerfindung des Originals vielleicht sogar genau so umgesetzt. [RED]

Wie viel kann man weglassen, damit eine runde Sache auch eine solche bleibt? Wo muss man ansetzen, damit etwas auch dann noch rund läuft, wenn zuvor eine kleine Ecke herausgeschnitten wurde? Wann sind möglicherweise sogar ein paar Ecken und Kanten notwendig, um einer Sache mehr Charisma zu verleihen? All diese Fragen und noch viele weitere mehr wurden im Laufe der Entwicklung der neuen MINI  Designsprache »Charismatic Simplicity« diskutiert. Beim Interieurdesign des neuen MINI Cooper Electric kommt diese nun erstmals zur Anwendung. Im Interview mit Chapter erklärte Oliver Heilmer, Designchef bei MINI, die Bedeutung des Adjektivs »charismatisch« für die Marke folgendermaßen: »Was mir am Begriff »charismatisch« gefällt, ist, dass er nicht im ästhetischen Sinne wertend ist. Viele Menschen haben extrem viel Charisma durch ganz viele Elemente und dabei ist es am wenigsten das Aussehen interessanterweise, es ist vielmehr die Art und Weise, wie man spricht, wie jemand sich verhält. Und das, glauben wir, ist ebenso viel wichtiger für MINI.«

»Reduktion ohne Verzicht« – so lässt sich die neue MINI-Designphilosophie in aller Kürze zusammenfassen und wurde erstmals mit der Präsentation des für die neue Designsprache bereits richtungsweisenden MINI Concept Aceman vorgestellt. Die Aufmerksamkeit wird auf das Wesentliche fokussiert, wodurch die Essenz – oder eben: das Charisma, der Charakter – der Marke besser zur Geltung kommt. Um Letzteres auch im Innenraum umzusetzen, konzentrierte sich das Designteam rund um Oliver Heilmer auf all die – im buchstäblichen wie auch im metaphorischen Sinn – »runden Sachen«, die die Marke seit jeher auszeichnen: auf das Lenkrad und das für die Marke typische Zentralinstrument. Zusätzlich wurde auch die Toggle-Schalterleiste verstärkt in den Fokus gerückt. Die geschickte Kombination traditioneller und markenhistorisch relevanter Designmerkmale mit neuester digitaler Technologie soll im neuen MINI Cooper Electric künftig für immersive Fahrerlebnisse sorgen. 

Auf gestalterischer Ebene wurden Brücken zum classic MINI aus dem Jahr 1959 geschlagen, der neue MINI Cooper Electric ist allerdings mit einem deutlich kleineren, wie auch sportlicheren Lenkrad ausgestattet. Das markentypische Zentralinstrument behält seine ursprüngliche Position und wird als kreisrundes OLED-Display mit Touch-Funktion zur digitalen Schnittstelle zwischen Mensch und Fahrzeug. Für ein klassisches, analoges Bedienerlebnis sorgen auch im neuen rein elektrischen MINI Cooper die charakteristischen Toggle-Schalter. 

Kreativer Spielraum

Durch die Reduktion des Interieurdesigns aufs Wesentliche entstand zusätzlicher kreativer Spielraum, den die MINI-Designer:innen dafür nutzen konnten, neue digitale Effekte zu entwickeln und die Interaktion zwischen Fahrer:in und Auto zu intensivieren. Unter anderem mit einem neu ausgearbeiteten Begrüßungsmodus, mit dem der MINI Cooper Electric seine Fahrgäste künftig empfangen wird. Ein sorgsam abgestimmtes Zusammenspiel aus Licht und Sound, einer Animation auf dem runden OLED-Display und einer farbenfrohen Projektion soll ein immersives Nutzer:innenerlebnis erzeugen, das beim Einsteigen seinen Anfang nimmt und sich während der Fahrt fortsetzt. Auf diese Weise möchte MINI ein noch persönlicheres Fahrerlebnis möglich machen. 

Neue Klangwelten

Da sich der individuelle Charakter eines Fahrzeugs nicht nur über Optik und Haptik, sondern auch über die Klangwelt transportiert, war man bei MINI in den vergangenen Jahren auch damit beschäftigt, dem MINI Cooper Electric ein passendes Soundgewand zu verpassen. »Die neuen Sounds sind ein elementarer Bestandteil des digitalen Erlebnisses und individuell auf den Charakter der neuen Modelle abgestimmt. Sie leisten einen emotionalen Beitrag für die Passagiere im Innenraum und prägen die akustische Wahrnehmung in der Außenwelt. So entstehen auch auf akustischer Ebene unverwechselbare, MINI typische Wiedererkennungsmerkmale«, erklärt Oliver Heilmer. 

Insgesamt vier Fahrsounds stehen zur Verfügung. Diese sind nicht nur dazu da, den Fahrer oder die Fahrerin mit akustischen Rückmeldungen zum Beschleunigungsvorgang auszustatten, sondern sollen auch zu einer Emotionalisierung des Fahrerlebnisses beitragen. Der Fahrsound »Core« ist als einziger Sound nicht nur im Innenraum, sondern auch außerhalb des Fahrzeugs als akustischer Fußgängerschutz wahrnehmbar. »Go Kart« ist ein Fahrsound für sportliche Fahrten, der sich durch stark ausgeprägte Pitch- und Lastkurven auszeichnet. Tradition und Fortschritt verbinden sich im MINI »Timeless« Fahrsound. Dafür wurden Motorgeräusche herkömmlich angetriebener Modelle vom classic Mini bis zum MINI John Cooper Works GP gesampelt und mit einer futuristischen Interpretation des MINI »Core« Fahrsounds zu einer akustischen Zeitreise vereint. Die vierte Klangwelt, mit dem Namen »Balance«, basiert auf jenen Geräuschen, die sich zu unterschiedlichen Tages- und Nachtzeiten in Wäldern wahrnehmen lassen.

Klingt alles nach einer ziemlich runden Sache? Stimmt. Aber nach einer mit einer großen Portion Charisma. [SW]